Bocah Ohio berusia 13 tahun ditembak dan dibunuh oleh polisi setelah mengeluarkan pistol BB

COLUMBUS, Ohio – Seorang petugas yang menanggapi laporan perampokan bersenjata menembak mati seorang anak laki-laki berusia 13 tahun ketika remaja tersebut menarik senjata api dari ikat pinggangnya yang kemudian ditentukan sebagai senjata BB tetapi terlihat “hampir identik” dengan senjata yang digunakan oleh polisi, kata pihak berwenang pada hari Kamis.

Penembakan itu terjadi Rabu malam di sebuah gang di sebelah timur pusat kota Columbus setelah terjadi kejar-kejaran singkat.

Polisi Columbus mengatakan petugas melihat tiga pria yang cocok dengan deskripsi tersangka perampokan, dan dua di antaranya melarikan diri ketika petugas mencoba berbicara dengan mereka.

Petugas mengikuti pasangan tersebut ke gang terdekat dan berusaha menangkap mereka. Polisi mengatakan saat itulah Tyree King yang berusia 13 tahun mengeluarkan pistol, dan seorang petugas menembakkan senjatanya, menyerang anak tersebut berulang kali.

Tyree meninggal di rumah sakit anak-anak. Para petugas dan pria lain yang terlibat dalam bentrokan itu tidak terluka.

Pihak berwenang mengidentifikasi petugas yang dipecat sebagai veteran pasukan selama sembilan tahun bernama Bryan Mason. Dia berkulit putih; Tyree berkulit hitam.

Pada konferensi pers hari Kamis, Kepala Polisi Kim Jacobs memperlihatkan foto yang disebutnya sebagai “replika” senjata BB yang dimiliki Tyree.

“Petugas kami membawa senjata yang bentuknya hampir sama dengan senjata ini,” katanya. “Seperti yang kamu lihat, sepertinya senjata api yang bisa membunuhmu.”

Menurut protokol departemen, Mason telah diberikan cuti administratif sementara penembakan itu diselidiki, kata Jacobs.

Pihak berwenang mengatakan tidak jelas apakah penembakan itu terekam kamera pengawas atau video ponsel. Polisi Columbus tidak menggunakan kamera tubuh.

Walikota Andrew Ginther tampak terharu saat menyerukan masyarakat untuk bersatu membantu memastikan anak-anak tetap aman. Ia mempertanyakan mengapa seorang siswa kelas VIII memiliki replika senjata api polisi.

“Ada sesuatu yang salah di negara ini, dan negara ini membawa epideminya ke jalan-jalan kota kita,” kata Ginther. “Dan seorang anak berusia 13 tahun meninggal di kota Columbus karena obsesi kami terhadap senjata dan kekerasan.”

Warga sekitar Chris Naderer mengatakan dia berada di rumah pada saat itu dan mendengar seseorang mendobrak pagar di halaman belakang rumahnya, kemudian melihat seorang petugas mengejar dua pemuda kulit hitam dan mendengar beberapa suara tembakan.

“Saya hanya berpikir keadaannya buruk karena dia membawa senjata,” kata Naderer.

Polisi yang meninjau bukti-bukti dari lokasi kejadian menyimpulkan bahwa senjata api yang dimiliki anak laki-laki tersebut sebenarnya adalah senjata BB yang dilengkapi dengan pembidik laser.

Pria yang bersama Tyree diwawancarai dan dibebaskan sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut, kata polisi. Mereka tidak memberikan informasi lebih lanjut tentang dia.

Polisi mengatakan tersangka tambahan sedang dicari karena penembakan dan perampokan yang dilaporkan masih dalam penyelidikan.

Penembakan tersebut akan ditinjau secara internal, yang diwajibkan berdasarkan protokol Divisi Polisi Columbus.

Jacobs mengatakan terlalu dini untuk membandingkan antara kematian Tyree dan kematian Tamir Rice yang berusia 12 tahun di Cleveland, kasus lain di mana seorang petugas polisi kulit putih menembak dan membunuh seorang anak laki-laki kulit hitam yang membawa senjata pelet.

Tidak ada pengejaran dalam kasus Tamir. Seorang penelepon melaporkan seseorang menodongkan pistol ke orang-orang di dekat pusat rekreasi, dan seorang petugas pemula menembak Tamir segera setelah mobil polisinya berhenti di dekatnya. Penelepon mengatakan bahwa orang tersebut mungkin masih remaja dan senjatanya mungkin palsu, namun penelepon tidak pernah menyampaikan informasi tersebut kepada petugas yang merespons.