Kartunis Seattle masih bersembunyi setelah ancaman pembunuhan dari kelompok Islam tahun 2010
Para kartunis di seluruh dunia bereaksi keras terhadap serangan teror mematikan yang dilakukan kelompok Islam pada hari Rabu di kantor sebuah majalah di Paris, namun kasus Molly Norris menunjukkan bagaimana serangan tersebut dan ancaman kekerasan serupa sebelumnya telah menimbulkan efek mengerikan pada jurnalis yang menggunakan seni untuk menceritakan kisah mereka.
Norris, seorang kartunis politik di Seattle, telah bersembunyi selama lebih dari empat tahun setelah meluncurkan “Draw Muhammad Day,” sebuah seruan bagi seniman profesional dan amatir untuk menggambar nabi Islam, yang gambarnya dilarang oleh Al-Quran.
Klik untuk melihat gambar kartun Nabi Muhammad terbitan Charlie Hebdo
“Kita bukan lagi negara bebas jika jurnalis kita tidak bisa mengkritik agama yang, misalnya, percaya bahwa orang yang murtad harus dibunuh.”
Norris adalah seorang kartunis dan blogger terkenal yang mengambil tindakan setelah pembuat acara South Park menjadi sasaran para ekstremis Muslim untuk episode mendatang yang seharusnya menampilkan Muhammad. Produser acara hit tersebut menyerah pada tekanan ancaman pembunuhan dan mengaburkan citra Muhammad ketika acara tersebut ditayangkan.
Kartun Muhammad milik Norris tidak pernah diterbitkan di Seattle Weekly, yang sering menampilkan karyanya, tetapi menjadi viral di Internet. Ulama Muslim kelahiran Amerika Anwar Al-Awlaki mengeluarkan fatwa yang menyerukan kematian Norris.
Lebih lanjut tentang ini…
“Kita bukan lagi negara bebas jika jurnalis kita tidak bisa mengkritik agama yang, misalnya, percaya bahwa orang yang murtad harus dibunuh,” kata mantan rekan Norris, Larry Kelley.
Meskipun Norris mendukung gagasan “Hari Menggambar Muhammad”, hadiahnya tetap ada. Dia menyampaikan kekhawatirannya kepada FBI, dan agen di kantor lapangan Seattle mengatakan kepadanya bahwa ancaman terhadap hidupnya adalah wajar. Dia didorong untuk pergi ke bawah tanah.
Seattle Weekly melaporkan bahwa Norris telah pindah, mengganti namanya dan bersembunyi seperti program perlindungan saksi. Editor tidak mendengar kabar dari Norris dan mereka tidak menerima kartun lagi darinya.
Salah satu pemimpin Muslim di Seattle yang gagal mengajak Norris berpartisipasi dalam forum terbuka, merasa marah karena kebebasan berpendapatnya telah diinjak-injak.
“Saya sangat kecewa karena ada orang yang membiarkan dia bersembunyi,” kata Jeff Siddiqui dari American Muslim dari Puget Sound. “Saya agak terganggu karena dia menjadi sangat takut sehingga dia tidak bisa menanggapi orang-orang Muslim yang menghubunginya.”
Larry Kelley mencoba mengumpulkan uang untuk Norris. Dia mendirikan Yayasan Molly Norris. Penggalangan dana berjalan lambat, terutama karena ceritanya tidak mendapat banyak perhatian.
“Itu seperti cerita satu hari, lalu hilang,” kata Kelley. “Dia pergi ke bawah tanah dan itu saja, hilang. Dan kebanyakan orang bahkan tidak tahu siapa Molly Norris.”
Namun, Norris selamat dari pria yang memberi harga pada kepalanya. Al-Awlaki terbunuh di Yaman pada tahun 2011 oleh serangan pesawat tak berawak AS.
