Penembakan di gereja di Texas bukanlah pertama kalinya seorang pria baik bersenjata berhasil membunuh seorang penembak massal

Warga negara bersenjata yang menggunakan senapan serbu untuk menghentikan pembunuhan massal 26 jemaat gereja di Texas pada hari Minggu memang pantas dipuji sebagai pahlawan, namun Stephen Willeford bukanlah orang yang unik. Sejumlah warga Amerika yang bersenjata juga menggunakan senjata api mereka untuk menghentikan atau membatasi pembunuhan massal.

Mantan instruktur National Rifle Association yang tinggal di sebelah First Baptist Church of Sutherland Spring, Texas, mengambil senapan jenis AR-15 miliknya setelah mendengar suara tembakan dan pergi untuk menyelidikinya. Willeford menghadapi penembak, Devin Kelley, dan menembaknya di kaki dan dada sebelum Kelley menjatuhkan senjatanya dan melarikan diri dari tempat kejadian dengan SUV-nya.

Betapapun mengerikannya amukan Kelley, keadaan bisa menjadi lebih buruk jika bukan karena Stephen Willeford.

“Saya berterima kasih kepada Tuhanku, Tuhanku, yang melindungi saya dan memberi saya keterampilan untuk melakukan apa yang perlu dilakukan,” kata Willeford kepada media lokal, Senin. “Saya hanya berharap saya bisa sampai di sana lebih cepat.”

Willeford dengan cepat menjadi contoh bagi para pendukung senjata api ketika menyampaikan argumen mereka bahwa pertahanan terbaik terhadap penembakan massal adalah penduduk sipil yang bersenjata lebih baik dan terlatih, siap membela diri, kapan saja, di mana saja.

Namun – meski tidak sebanyak jumlah keseluruhan penembakan massal di AS – Willeford jelas bukan “orang baik bersenjata” pertama yang menghentikan aksi pembunuhan massal dalam beberapa tahun terakhir.

Para ahli mungkin berbeda pendapat mengenai cara menghitung jumlah penembakan massal yang dihentikan oleh warga sipil. Apakah petugas polisi yang sedang tidak bertugas dihitung sebagai warga sipil? Bagaimana dengan anggota militer? Dan berapa banyak orang yang harus terbunuh atau terluka agar bisa dianggap sebagai penembakan massal? Namun ada sejumlah insiden selama 20 tahun terakhir di mana orang bersenjata membantu mencegah tragedi lebih lanjut.

Berikut beberapa contoh kejadian tersebut:

— Pada tahun 1997, asisten kepala sekolah Pearl High School di Mississippi, Joel Myrick, menggunakan pistol semi-otomatis kaliber .45 yang dia simpan di truknya untuk menahan Luke Woodham yang berusia 16 tahun setelah remaja tersebut menikam dan membunuh ibunya di rumah, menewaskan dua siswa dan melukai tujuh orang di sekolah menengah tersebut.

— Satu dekade kemudian, pada tahun 2007, Matthew Murray membunuh empat orang di gereja Colorado Spring sebelum ditembak oleh anggota gereja dan sukarelawan penjaga keamanan Jeanne Assam.

— April lalu, seorang pengemudi Uber yang membawa surat ijin bawaan menembak dan melukai seorang pria bersenjata yang melepaskan tembakan ke arah kerumunan orang di Logan Square, Chicago.

— Pada bulan September ini, seorang penerima tamu di sebuah gereja di Tennessee menggunakan senjata api pribadinya untuk menundukkan seorang pria bersenjata bertopeng yang telah membunuh seorang wanita di tempat parkir gereja dan melukai enam orang lainnya di dalam.

Para pendukung hak kepemilikan senjata mengatakan bahwa warga sipil yang membawa senjata tidak hanya membuktikan bahwa populasi bersenjata dapat membantu mengurangi jumlah korban tewas akibat penembakan massal, namun juga dapat mencegah terjadinya penembakan massal.

“Semua pembunuh ini mengatakan bahwa mereka menargetkan tempat-tempat di mana orang biasanya tidak membawa senjata,” kata John Lott, presiden Pusat Penelitian Pencegahan Kejahatan. “Barang angkut yang tersembunyi seperti ini berfungsi sebagai pencegah terhadap para pembunuh ini dan juga akan mencegah penembakan ini menjadi lebih buruk.”

Namun, mereka yang mendukung pembatasan akses terhadap senjata api berpendapat bahwa banyak dari pelaku penembakan massal ini seharusnya tidak memiliki akses terhadap senjata api—mengingat beberapa catatan kriminal dan kesehatan mental mereka—dan bahwa argumen “orang baik bersenjata menghentikan orang jahat bersenjata” tidak didukung oleh fakta atau penelitian.

“Jika lebih banyak senjata di masyarakat berfungsi untuk mencegah penembakan, Amerika akan memiliki tingkat kekerasan senjata terendah dibandingkan negara maju mana pun,” kata Avery Gardiner, salah satu presiden Brady Campaign, dalam sebuah pernyataan yang diberikan kepada Fox News. “Sederhananya, mitos bahwa satu-satunya hal yang dapat menghentikan orang jahat bersenjata adalah orang baik bersenjata tidak didukung oleh fakta atau penelitian. Pembunuh dalam penembakan massal ini seharusnya tidak pernah memiliki akses terhadap senjata, mengingat catatan kriminalnya.”

James Jacobs, seorang profesor di New York University School of Law yang telah banyak menulis tentang undang-undang senjata di AS, mengatakan ada kelemahan dalam argumen pendukung dan penentang pengendalian senjata – dan mencatat bahwa sudah ada ribuan senjata di negara tersebut yang belum ditemukan dan dapat dengan mudah berakhir di tangan seseorang yang ingin melakukan pembunuhan massal.

“Saya skeptis dengan kemampuan memegang senjata. Kuda itu sudah meninggalkan kandang,” kata Jacobs. “Kebanyakan orang yang sangat berbahaya tidak pergi ke pedagang senjata yang sah. Mereka mencari di Internet atau pasar gelap atau hanya meminta orang lain untuk membelikan mereka senjata.”

Jacobs menambahkan bahwa alih-alih memiliki satu undang-undang yang mengatur senjata api di tingkat nasional – atau bahkan negara bagian –, apakah warga sipil boleh atau tidak membawa senjata di depan umum harus ditentukan oleh masing-masing kabupaten atau bahkan komunitas.

“Tidak ada solusi universal untuk masalah ini,” katanya. “Apa yang berhasil di Alaska atau pedesaan Wyoming tidak akan berhasil di kota-kota seperti Chicago atau Detroit.”

CATATAN EDITOR: Versi awal cerita ini menunjukkan bahwa Willeford menggunakan AK-47. Dia mengatakan itu adalah senapan gaya AR-15.