Ibu Texas dari remaja ‘affluenza’ dipenjara di Los Angeles setelah dideportasi dari Meksiko
LOS ANGELES – Ibu dari seorang remaja buronan Texas yang dikenal menggunakan pembelaan “affluenza” dalam kecelakaan mengemudi dalam keadaan mabuk yang fatal kemungkinan akan menghabiskan beberapa hari di penjara Los Angeles setelah dideportasi dari Meksiko, kata penyelidik pada Kamis.
Tonya Couch dan Ethan, yang berusia 18 tahun, ditangkap minggu ini di Meksiko, di mana pihak berwenang yakin pasangan itu melarikan diri pada bulan November sementara jaksa Texas menyelidiki apakah dia melanggar masa percobaannya.
Ethan Couch ditahan di fasilitas penahanan di Mexico City setelah memenangkan penundaan pengadilan yang dapat mengakibatkan proses hukum berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan di Meksiko, kata seorang pejabat imigrasi Meksiko kepada The Associated Press pada hari Kamis. Pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk disebutkan namanya.
Namun ibunya dideportasi dan diterbangkan ke Los Angles, di mana dia diantar melalui bandara LAX yang luas di kota itu dengan diborgol oleh pejabat AS pada Kamis pagi. Dia akan tetap dipenjara di Los Angeles sampai petugas dapat membawanya ke Texas.
Itu mungkin tidak akan terjadi sampai minggu depan. Jane Robison, juru bicara kantor Kejaksaan Los Angeles, mengatakan pada hari Kamis bahwa tidak ada sidang ekstradisi yang direncanakan sebelum liburan Tahun Baru.
Di Texas, jaksa penuntut mendakwa Tonya Couch karena menghalangi penangkapan penjahat. Jaminannya di sana ditetapkan sebesar $1 juta, kata juru bicara Kantor Kejaksaan Wilayah Tarrant County Samantha Jordan, Kamis.
Panggilan ke pengacara Tonya Couch tidak segera dibalas. Tidak jelas mengapa Couch diterbangkan ke Los Angeles; Juru bicara US Marshals Service Eugene Hwang mengatakan dia tidak bisa memberikan rincian tentang perjalanan tersebut.
Ethan Couch sedang mengemudi dalam keadaan mabuk dan ngebut di dekat Fort Worth pada bulan Juni 2013 ketika dia menabrak sebuah SUV yang cacat, menewaskan empat orang dan melukai beberapa lainnya, termasuk penumpang di truk pikapnya. Dia dijatuhi hukuman percobaan.
Selama tahap penjatuhan hukuman dalam persidangannya, seorang ahli pembela berargumen bahwa orang tuanya yang kaya telah membujuknya agar merasa tidak bertanggung jawab – suatu kondisi yang oleh ahli disebut sebagai “affluenza”. Kondisi ini tidak diakui sebagai diagnosis medis oleh American Psychiatric Association, dan penerapannya selama proses hukum mengundang cemoohan.
Jaksa Texas yakin ibu dan anak tersebut melarikan diri dari negara bagian itu pada akhir November setelah muncul video yang menunjukkan Ethan Couch di sebuah pesta di mana orang-orang sedang minum-minum. Dia kemudian melewatkan janji wajib dengan petugas masa percobaannya pada 10 Desember.
Ibu dan putranya ditangkap Senin di Meksiko setelah pihak berwenang mengatakan panggilan telepon untuk pengiriman pizza menyebabkan penangkapan mereka di kota resor Puerto Vallarta. Polisi setempat mengatakan pasangan itu tinggal di sebuah kompleks apartemen selama beberapa hari sebelum pindah ke sebuah apartemen.
Banding yang diajukan di Meksiko atas nama Ethan Couch berpendapat bahwa deportasi akan melanggar haknya. Richard Hunter, wakil kepala US Marshals Service di Texas Selatan, mengatakan pada hari Rabu bahwa manuver hukum pada dasarnya mengambil keputusan deportasi dari tangan agen imigrasi dan meminta otoritas yang lebih tinggi untuk mengambil keputusan tersebut.
Kasus-kasus seperti ini sering kali dapat memakan waktu hingga beberapa bulan, tergantung pada prioritas pengadilan setempat, katanya.
“Hal ini juga bergantung pada fakta bahwa keluarga Couches memiliki penasihat hukum,” kata Richard Hunter, wakil kepala US Marshals Service di Texas Selatan. “Dan menurut saya, jika mereka mau, mereka bisa membayar mereka sebanyak yang mereka mau untuk mengeluarkan masalah ini,” kata Hunter. “Kami harap bukan itu masalahnya.”
___
Reporter Associated Press yang berkontribusi pada laporan ini termasuk Mark J. Terrill dan Andrew Dalton di Los Angeles; E. Eduardo Castillo dan Mark Stevenson di Mexico City; Elizabeth Rivera di Guadalajara, Meksiko; Michael Graczyk di Houston; dan Emily Schmall di Fort Worth, Texas.
