Sepasang gol Thomas Vanek membawa Wild melewati Jets 5-3

ST. PAUL, Minn. (AP) Thomas Vanek telah mulai memberikan Minnesota Wild produksi yang mereka tandatangani setelah berjuang melalui musim pertama yang dilanda cedera bersama tim.

Dengan kecepatan, kekuatan, dan kemahiran tertentu, keterampilan Vanek terlihat sepenuhnya dalam kemenangan atas Winnipeg Jets.

Vanek mencetak dua gol selama kegilaan empat gol periode kedua oleh Wild dalam perjalanan untuk mengalahkan Jets 5-3 pada Selasa malam.

”Saya merasa nyaman dengan permainan saya. Keseluruhan pertandingan ini, menurut saya terkadang kami menganggapnya terlalu serius, jadi kami harus bersenang-senang,” kata Vanek. ”Tentu saja Anda harus bekerja keras, tetapi ketika para pemain ingin tampil di lapangan dalam tim ini, hal-hal baik bisa terjadi.”

Nino Niederreiter mencetak gol pertama untuk Minnesota, dan Erik Haula serta Chris Porter melengkapi Vanek dengan gol di babak kedua saat Winnipeg menarik penjaga gawang Ondrej Pavelec setelah tertinggal tiga. Pavelec hanya menghentikan delapan dari 12 tembakan ke gawangnya.

Bryan Little mencetak dua gol dan Blake Wheeler menambahkan gol power-play untuk menghentikan ketertinggalan tim khusus, tetapi Jets memulai dengan awal yang buruk dalam perjalanan empat pertandingan melalui Divisi Tengah yang sulit.

”Apa yang kamu ingin aku katakan? Kami menyia-nyiakan beberapa peluang, dan mereka mencetak gol,” kata Little. “Kami tidak bisa mengandalkan kiper kami untuk melakukan penyelamatan seperti itu untuk kami.”

Devan Dubnyk membuat 25 penyelamatan untuk kemenangan kesembilannya yang memimpin NHL untuk Wild, yang meningkat menjadi 7-1 di kandang.

Dengan Divisi Tengah ditumpuk lagi dan hanya ada ruang bagi lima tim untuk lolos ke babak playoff dalam sistem ini setelah penataan kembali, bahkan pertandingan bulan November ini sangat penting bagi lawan seperti Jets dan Wild.

Tanpa pemantik dan pemimpin pencetak gol Zach Parise untuk setidaknya empat pertandingan tandang mereka yang akan datang karena ligamen kolateral medial yang terkilir di lutut kanannya, Wild membutuhkan Vanek untuk tampil sebanyak sebelumnya.

Gol pertama Vanek terjadi berkat umpan apik Christian Folin yang membantu Vanek melewati bek Jets Mark Stuart dan Paul Postma.

”Dia mempunyai pukulan yang bagus. Dia melakukannya setiap hari saat latihan. Jadi bukan kejutan besar bagi kami ketika hal itu terjadi,” kata Folin.

Hanya 89 detik kemudian, dan 11 detik setelah permainan kekuatan Jets, Haula melepaskan diri dari layup Jets lainnya dan mengirim bola ke sudut atas gawang di sisi pemblokiran Pavelec, tempat yang sama yang digunakan Vanek.

”Selalu menyenangkan ketika Anda mencetak gol berturut-turut. Ini benar-benar menciptakan momentum dan membuat semua orang bersemangat, membuat penonton bersemangat,” kata Haula. ”Permainan ini menjadi lebih mudah ketika semua orang benar-benar menyukainya, dan kami terus melanjutkannya dari sana, dan itu sangat bagus.”

Kemudian datanglah skor kemahiran dari Vanek, yang memalsukan tembakan dari sayap kiri dan mengangkat tongkatnya melewati Postma dengan satu gerakan mulus untuk meraih keping dan melewati Pavelec.

Michael Hutchinson melegakan Pavelec dan beberapa menit kemudian melepaskan kickoff Porter, gol pertama Porter bersama Wild.

Vanek bermain sangat baik sehingga pelatih Mike Yeo memindahkannya ke baris kedua bersama Mikael Granlund dan Jason Pominville, dua penyerang Wild yang membutuhkan dorongan.

Little mencetak gol kedelapan yang memimpin timnya dengan sisa waktu 7:20 dan melakukan tendangannya sendiri untuk memberi Jets harapan di akhir pertandingan, tetapi tidak ada cukup waktu tersisa untuk mengatasi kelemahan pertahanan di awal pertandingan.

”Saya tidak tahu mengapa kami harus tertinggal 5-1 untuk menghidupkannya seperti itu,” kata Little.

Gol Wheeler adalah yang pertama oleh Jets dalam permainan kekuatan dalam lima pertandingan, 13 peluang berturut-turut tanpa satu pun. Pelatih Paul Maurice menanggapi dengan kurang ajar ketika ditanya apakah Jets dapat melanjutkan periode ketiga mereka.

”Kami akan melanjutkan dua periode pertama kami,” kata Maurice. ”Di sinilah kita perlu menjadi lebih baik.”

CATATAN: Ini adalah permainan multi-gol ketiga Vanek bersama Wild, yang pertama musim ini. … Center Jets Andrew Copp kembali ke lineup setelah absen empat pertandingan karena cedera tubuh bagian atas. … Pemain sayap kanan liar Kurtis Gabriel melakukan debutnya di NHL dan melawan Chris Thorburn, memberikan penalti besar untuk setiap pemain.