Kelompok advokasi LULAC menggugat Texas atas pengajaran yang tidak memadai bagi pelajar bahasa Inggris

AUSTIN, Texas (AP) – Kelompok advokasi mengajukan gugatan federal terhadap Texas pada hari Selasa, menuduh pembelajar bahasa Inggris Hispanik mengalami pelanggaran hak-hak sipil karena tidak menerima pengajaran yang memadai di sekolah menengah di seluruh negara bagian.

Dana Pendidikan dan Pertahanan Hukum Amerika Meksiko mengajukan pengaduan setebal 27 halaman atas nama Liga Warga Amerika Latin Bersatu di Distrik Timur Texas. Argumennya adalah bahwa negara melanggar Undang-Undang Kesempatan Pendidikan yang Setara tahun 1974, yang menyatakan bahwa tidak ada negara bagian yang dapat menolak kesempatan pendidikan siswa jika gagal “mengambil langkah-langkah yang tepat untuk mengatasi hambatan bahasa yang menghambat partisipasi yang setara” dalam program pendidikan.

Gugatan tersebut memilih Distrik Sekolah Independen Barat Daya dan Distrik Sekolah Independen Timur Laut, keduanya di San Antonio, tetapi menuduh adanya masalah serupa di seluruh negara bagian.

“Bisa jadi ada ratusan” distrik sekolah, kata David Hinojosa, penasihat regional barat daya MALDEF. “Ini akan menjadi pengecualian jika tidak dituntut.”

Gugatan tersebut menuduh bahwa program pembelajar bahasa Inggris kekurangan dana dan pengawasan yang buruk, dan bahwa instruktur sering kali tidak terlatih dengan baik. Hinojosa mengatakan bahwa beberapa program menampilkan inisiatif “tarik keluar” di mana siswa dikeluarkan dari kelas reguler selama beberapa jam untuk pengajaran bahasa Inggris tambahan – hanya untuk dimasukkan kembali ke kursus penuh setelahnya.

Gugatan tersebut menyatakan bahwa siswa sekolah menengah Inggris di Texas terus berprestasi buruk karena program bahasa yang sangat cacat. Mereka sedang mengupayakan persidangan di pengadilan federal, meski belum jelas kapan dan di mana persidangan akan dilakukan, kata Hinojosa.

Disebut sebagai terdakwa utama adalah Komisaris Pendidikan Texas Michael Williams. Juru bicara DeEtta Culbertson mengatakan pengacara Badan Pendidikan Texas menyampaikan pengaduan tersebut ke Kantor Kejaksaan Agung Texas.

“Banyak tuduhan telah diadili di pengadilan federal dan dibela oleh negara bagian,” kata Culbertson. “Kami siap membela mereka lagi.”

Memang benar, kelompok-kelompok advokasi telah menggugat Texas atas nama pembelajar bahasa Inggris sejak tahun 1973. Empat tahun yang lalu, Pengadilan Wilayah ke-5 AS membatalkan putusan pengadilan yang lebih rendah yang menentang pemantauan Texas terhadap program pengajaran bagi pembelajar bahasa Inggris karena dianggap cacat – namun juga menimbulkan kekhawatiran tentang “kinerja yang mengkhawatirkan” dari para pelajar tersebut.

Hinojosa mengatakan tuntutan hukum yang diajukan pada hari Selasa memiliki peluang lebih besar untuk berhasil karena tuntutan tersebut menyebutkan masing-masing distrik, bukan sekadar pejabat pendidikan negara bagian yang tidak secara langsung bertanggung jawab atas pendidikan pelajar bahasa Inggris, dan karena kontrol pemantauan negara yang merupakan hal baru pada tahun-tahun sebelumnya kini telah ada cukup lama untuk menunjukkan ketidakefektifannya.

Selama tahun ajaran 2012-13, data terbaru yang tersedia, lebih dari 863.000 siswa – lebih dari 17 persen dari total pendaftaran sekolah negeri di negara bagian tersebut – adalah pembelajar bahasa Inggris.

Sekitar 90 persen pembelajar bahasa Inggris di Texas adalah keturunan Hispanik. Meskipun sebagian besar berusia sekolah dasar atau lebih muda, gugatan tersebut menyatakan bahwa banyak siswa sekolah menengah atas masih memerlukan pelatihan bahasa Inggris dan bahwa “peluang siswa ini untuk berhasil dalam program umum dan keluar dari program ELL menurun seiring dengan kemajuan mereka melalui tingkat kelas.”

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino