Victor Ortiz: (Patah) Rahang seorang petarung

Ini sekilas berita, teman-teman…Saya suka olahraga.

Saya bermain sepak bola, baseball, dan hoki hingga cukup sukses saat masih muda, menjadikan lari jarak jauh sebagai hobi yang terputus-putus di usia 30-an, dan cukup beruntung untuk mendapatkan apa yang tampak seperti menonton dan menulis tentang atlet yang sedang beraksi seumur hidup pasca-perguruan tinggi.

Tapi saya selalu memiliki kecintaan khusus pada tinju.

Entah itu perasaan terbentur tas yang berat, mendaratkan tangan kanan, atau sekadar duduk bersama wanita itu dan menonton beberapa orang kelas atas mencampuradukkannya di TV bayar-per-tayang, itu sudah ada sejak saya menyapa.

Saya tidak pernah menipu diri sendiri dengan berpikir bahwa saya mempunyai kemampuan untuk berkompetisi pada tingkat apa pun yang mendekati level terhormat, namun melalui latihan biasa-biasa saja di sasana Philly utara, pertandingan sparring di Tampa dengan seorang juara dunia wanita, dan bertahun-tahun hanya menjadi petarung dan pelatih, saya merasakan apa yang diperlukan.

Dan bahkan di tengah krisis besar kedua dalam kariernya, saya pikir Victor Ortiz mengalaminya.

Ya, saya menyaksikan pertarungannya dengan Josesito Lopez pada Sabtu malam – PS, saya hati Sky Sports – dan ya, saya sama kagumnya dengan penampilan Lopez yang babak belur ketika wasit Jack Reiss melambaikan tangannya untuk memberi tanda bahwa pertarungan tidak akan dilanjutkan dalam sembilan menit terakhirnya di Staples Center.

Aku bahkan akui bahwa reaksi naluriku yang sepersekian detik adalah… “Astaga”, karier orang ini sudah berakhir.

Namun ketika saya menyadari mengapa Ortiz memilih untuk tetap duduk di kursi daripada menyelesaikan pengaturan ulang sembilan ronde sistematis yang telah dia lakukan pada wajah Lopez, saya segera tersadar.

Karena alasan dalam kasus ini jauh melampaui alasan bahu-membahu, perut kram, dan gagal jantung yang sebelumnya diberikan oleh konsensus orang-orang jahat yang berakhir dengan pelat Canastota.

Tidak, dia tidak merancang jalan keluar setelah beberapa ronde dengan pria yang dia tahu tidak bisa dia tangkap — ala Liston ’64 dan Duran ’80 – dia juga tidak menyerah begitu saja ketika dia menyadari kemampuan terbaiknya tidak lagi cukup, seperti Tyson ’05.

Mari kita katakan bersama-sama, teman-teman…dia mengalami patah rahang.

Namun, penyerahan dadakan tersebut memicu terjadinya serangan pagi-sesudah yang dapat diprediksi dari segala macam pria tangguh, yang pasti akan melemparkan kembali donat dan milkshake sambil meneriakkan “Ortiz QUITS” atau mengulangi klaim lama bahwa pensiunnya adalah tindakan pengecut.

Inilah alasan mengapa saya membenci olahraga yang saya sukai.

Saat menguping manifesto jantan dari “apartemen” yang penuh poster di ruang bawah tanah ibu yang nyaman, para badut ini berulang kali berani mengkritik para atlet karena berani menangani sesuatu dalam situasi yang tidak akan pernah terpikirkan oleh senjata seukuran kismis mereka sendiri.

Dan ketika salah satu atlet tersebut memiliki keberanian untuk memilih kesehatan jangka panjang dibandingkan kejayaan jangka pendek dalam menghadapi cedera yang sah, pabrik-pabrik mini-testosteron akan bekerja keras.

Lupakan rahang patah. Saya yakin sebagian besar dari mereka tidak akan keluar saat hujan lebat.

Tapi itu tidak akan menghentikan perbandingan.

Mereka akan mendiskusikan perjalanan Ali melawan Norton yang mengalami cedera rahang, atau mendirikan patung panjang lainnya untuk pahlawan yang lebih baru – Arturo Gatti – dan menjadi puitis tentang bagaimana tidak seorang pun kecuali anak banci yang akan mempertimbangkan untuk membatalkan pertarungan sebelum EKG garis datar.

Seolah-olah cacat permanen atau cedera otak yang melemahkan merupakan suatu lencana kehormatan.

Ini tipnya, pria macho…tidak.

Jika salah satu mantan petarung yang kisah tragisnya Anda baca akhir-akhir ini harus mengulanginya lagi, saya yakin mayoritas akan melihat ke belakang dan mengakui bahwa mereka lebih suka mengambil satu atau dua kombinasi lebih sedikit sebagai imbalan atas kemampuan untuk tetap mengikat sepatu mereka tanpa bantuan.

Ali mungkin masih menjadi duta besar seperti yang ditakdirkannya, dan Gatti mungkin telah menghindari terjun bebas pasca-ring yang menyebabkan kematian misterius kamar hotel yang akan diperdebatkan selama beberapa dekade.

Mereka tidak bisa mengubah sejarahnya, tapi Ortiz masih bisa memetakan sejarahnya.

Tiga tahun yang lalu pada minggu ini, ia bangkit dari dua pukulan knockdown, memikirkan masa depan dan memutuskan untuk memperpanjang pertarungan yang menurun melawan petinju tangguh Marcos Maidana bukanlah tindakan terbaik bagi pemain berusia 22 tahun yang memiliki pilihan lebih baik daripada tidak sadarkan diri.

Dan dalam waktu 1.091 hari sebelum hari Sabtu, ia memenangkan lima pertarungan, mengalahkan tiga mantan juara dan menyerang Floyd Mayweather Jr. mengikuti acara bayar-per-tayang yang berakhir sebagai pertarungan non-kelas berat dengan pendapatan kotor tertinggi kedua dalam sejarah, menurut ESPN.

Kali ini, dengan darah terlihat jelas di mulut yang menurutnya mustahil untuk ditutup, Ortiz memutuskan bahwa tiga putaran tembakan lagi dari seorang yang ngotot – jika bukan tidak kompeten – Lopez tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pemeriksaan langsung di rumah sakit dan jeda yang tidak terlalu lama sebelum kesempatan untuk memenangkan pertandingan ulang, merebut kembali tempatnya di kelas berat 15-4 pon.

Itu membuatnya harus mengeluarkan banyak uang saat melawan Canelo Alvarez untuk saat ini.

Tapi itu menyelamatkan kewarasannya untuk nanti.

Jadwal perebutan gelar minggu ini:

SABTU

Gelaran kelas menengah junior IBF – Indio, California.

Cornelius Bundrage (juara) vs. Cory Spinks (Pesaing No. 1)

Bundrage (31-4, 18 KO): Mempertahankan gelar kedua; Memenangkan gelar dari Spinks (TKO 5) pada Agustus 2010

Spinks (39-6, 11 KO): Perebutan gelar ketiga belas (7-5); Perebutan gelar pada 147 (4-2), 154 (3-2) dan 160 (0-1)

Fitzbitz mengatakan: “Meskipun mendapat hasil pertama, Spinks adalah petarung yang lebih berbakat. Jika dia memiliki berat badan yang tepat setelah persiapan yang tepat, klinik tinju lainnya harus mengikuti.” Berputar karena keputusan

CATATAN: Pertarungan yang dipratinjau hanyalah pertarungan yang melibatkan pemegang gelar penuh dari badan pemberi sanksi – tanpa interim, berlian, perak, dll. Misalnya, pertarungan untuk “kejuaraan dunia” WBA hanya disertakan jika tidak ada “juara super” di kelas berat.

Pilihan minggu lalu: 0-0

Rekor Pilihan Keseluruhan: 408-139 (74,5 persen)

Lyle Fitzsimmons adalah kolumnis olahraga veteran yang telah menulis secara profesional sejak 1988 dan meliput tinju sejak 1995. Karyanya diterbitkan di media cetak dan diposting online untuk klien di Amerika Utara dan Eropa. Hubungi dia di [email protected] atau ikuti dia di Twitter: @fitzbitz.