Pejabat Meksiko mengatakan buronan remaja ‘affluenza’ dari Texas diberikan penundaan deportasi selama 3 hari

GUADALAJARA, Meksiko – Seorang remaja buronan dari Texas yang dikenal menggunakan pembelaan “affluenza” diberikan penangguhan hukuman tiga hari dalam deportasi pada hari Rabu, hari yang sama ia dan ibunya akan dipulangkan ke AS, menurut seorang pejabat Meksiko.

Seorang pejabat dari Institut Migrasi Meksiko mengatakan kepada Associated Press bahwa Ethan Couch, 18 tahun, memenangkan perintah pengadilan selama tiga hari. Pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk disebutkan namanya.

Belum jelas apakah ibu Couch, Tonya Couch, juga akan diberikan penangguhan hukuman. Keduanya dijadwalkan terbang kembali ke Houston pada Rabu malam setelah pihak berwenang mengatakan panggilan telepon untuk meminta pizza menyebabkan mereka ditangkap di kota resor Puerto Vallarta, Meksiko. Mereka ditahan di kantor imigrasi di Guadalajara.

Pengacara Couch tidak segera membalas panggilan untuk memberikan komentar.

Seorang agen US Marshals Service memberi tahu pihak berwenang setempat pada hari Senin tentang lokasi Couch – yang sedang dalam masa percobaan remaja setelah membunuh empat orang dalam kecelakaan mengemudi dalam keadaan mabuk pada tahun 2013 – dan ibunya, menurut laporan polisi yang dirilis oleh Kantor Kejaksaan Negara Bagian Jalisco. Couch menghilang ketika pihak berwenang menyelidiki apakah dia telah melanggar ketentuan masa percobaannya.

Polisi Meksiko mengatakan buronan remaja “affluenza” dan ibunya menghabiskan tiga hari di sebuah apartemen sewaan di sebuah resor di Puerto Vallarta sebelum menemukan sebuah apartemen di daerah yang kurang glamor di mana mereka ditemukan oleh polisi.

Selama tahap penjatuhan hukuman dalam persidangan Couch di Texas, seorang ahli pembela berpendapat bahwa orang tuanya yang kaya telah meninggalkannya dengan rasa tidak bertanggung jawab – suatu kondisi yang oleh para ahli disebut sebagai “affluenza”. Kondisi ini tidak diakui sebagai diagnosis medis oleh American Psychiatric Association, dan penerapannya telah mengundang cemoohan.

Menurut laporan polisi, salah satu telepon Couches digunakan untuk memesan pengiriman Domino’s Pizza ke kompleks apartemen di kota tua Puerto Vallarta, jauh dari resor glamor di bagian kota yang lebih baru.

Agen dari kantor kejaksaan mendatangi kompleks tersebut, dan seorang operator pariwisata memberi tahu mereka bahwa orang-orang yang menempati apartemen tersebut telah diminta untuk mengosongkan apartemen tersebut karena pemiliknya akan datang untuk menginap, kata laporan itu. Keluarga Sofa kemudian pindah ke sebuah apartemen, dan para agen melakukan operasi pengawasan di jalan-jalan sekitarnya.

Pada Senin malam, detektif mendekati dua orang di jalan yang cocok dengan deskripsi Couches. Laporan polisi mengatakan mereka menunjukkan “sikap mengelak”, memberikan cerita yang bertentangan tentang nama mereka dan gagal memberikan bukti status imigrasi resmi mereka di Meksiko.

“Mereka bingung menyebutkan nama mereka dan menyebutkan bahwa mereka tidak memiliki identitas dan dokumen imigrasi,” kata laporan itu.

Mereka ditangkap dan diserahkan kepada petugas imigrasi.

Sheriff Tarrant County Dee Anderson mengatakan pada hari Selasa bahwa keluarga Couches telah bersiap untuk pergi untuk sementara waktu, bahkan membuat rambut pirang Couch menjadi hitam.

“Mereka berencana untuk menghilang. Mereka bahkan mengadakan pesta perpisahan sebelum meninggalkan kota,” kata Anderson. Dia menolak merinci acara tersebut, termasuk berapa banyak orang yang hadir.

Anderson mengatakan Couch dan ibunya tampaknya melintasi perbatasan dengan truk pikapnya dan pergi ke Puerto Vallarta. Tidak jelas apakah mereka mempunyai kaki tangan.

Tidak ada biaya langsung yang direncanakan untuk orang lain yang mungkin mengetahui atau membantu rencana penerbangan tersebut, kata Anderson. Dia mengatakan pihak berwenang tidak memiliki bukti bahwa ayah Couch, yang memiliki pabrik lembaran logam di Texas Utara, terlibat.

Sheriff mengatakan dia yakin keduanya melarikan diri pada akhir November setelah muncul video yang menunjukkan Couch di sebuah pesta di mana orang-orang sedang minum-minum. Pihak berwenang mulai mencari pasangan tersebut setelah Ethan Couch melewatkan janji wajib dengan petugas masa percobaannya pada 10 Desember.

Jika kedapatan mabuk, masa percobaan Couch bisa dicabut dan dia bisa menghadapi hukuman empat bulan penjara. Setelah dikembalikan ke Texas, Couch akan ditahan di fasilitas Tarrant County sampai sidang pelanggaran masa percobaan pada 19 Januari.

Jaksa Wilayah Tarrant County Sharen Wilson mengatakan selama persidangan bahwa dia berencana meminta hakim untuk memindahkan kasus Ethan Couch ke pengadilan dewasa. Couch kemudian akan menghadapi hukuman hingga 120 hari di penjara dewasa, diikuti dengan 10 tahun masa percobaan. Jika dia melanggar masa percobaan, dia bisa menghadapi hukuman 10 tahun penjara per kematian, kata Wilson.

Jika hakim menolak untuk memindahkan Couch ke pengadilan dewasa, Wilson akan meminta agar masa percobaannya dicabut, dalam hal ini dia dapat ditahan di fasilitas remaja sampai hukumannya berakhir ketika dia berusia 19 tahun pada bulan April mendatang.

Anderson mengatakan surat perintah penangkapan dikeluarkan untuk Tonya Couch atas tuduhan menghalangi penangkapan, sebuah kejahatan tingkat tiga yang dapat dijatuhi hukuman dua hingga 10 tahun penjara.

Couch sedang mengemudi dalam keadaan mabuk dan ngebut di jalan selatan Fort Worth pada bulan Juni 2013 ketika dia menabrak sebuah SUV cacat di sampingnya, menewaskan empat orang dan melukai beberapa lainnya, termasuk penumpang di truk pikapnya.

Dia mengaku bersalah atas empat dakwaan pembunuhan tidak disengaja dalam keadaan mabuk dan dua dakwaan penyerangan dalam keadaan mabuk yang menyebabkan cedera tubuh yang menyedihkan. Seorang hakim di pengadilan remaja menjatuhkan hukuman percobaan 10 tahun dan kunjungan ke pusat rehabilitasi.

Greg Coontz, seorang pengacara Burleson, Texas, yang mewakili keluarga salah satu korban kecelakaan, mengatakan pada hari Selasa bahwa kliennya berharap melihat keluarga Couches menghadapi konsekuensi dari tindakan mereka.

“Saya tidak bisa memikirkan upaya yang lebih buruk untuk menghindari hukuman,” katanya.

___

Emily Schmall melaporkan dari Fort Worth, Texas. Reporter Associated Press E. Eduardo Castillo, Peter Orsi dan Mark Stevenson di Mexico City berkontribusi untuk laporan ini.