Komite memilih Alabama, Washington, Ohio State dan Clemson untuk College Football Playoff
Quarterback Clemson Deshaun Watson (4) merayakan golnya pada paruh kedua pertandingan sepak bola perguruan tinggi kejuaraan Konferensi Pantai Atlantik NCAA melawan Virginia Tech, Sabtu, 3 Desember 2016, di Orlando, Florida (AP Photo/Willie J. Allen Jr.)
Alabama akan melawan Washington dan Ohio State akan menghadapi Clemson di semifinal College Football Playoff.
Panitia seleksi tetap berada di empat besar yang sama pada hari Minggu seperti yang mereka alami di akhir pekan kejuaraan, memilih Penn State no. 5, meskipun Nittany Lions memenangkan pertandingan perebutan gelar Sepuluh Besar dan mengalahkan Ohio State di awal musim.
Buckeyes (11-1) adalah tim pertama yang lolos ke babak playoff dalam tiga tahun sejarahnya tanpa memenangkan konferensi mereka.
Crimson Tide yang tak terkalahkan (13-0) berada di babak playoff untuk musim ketiga berturut-turut dan menjadi unggulan teratas untuk kedua kalinya. Mereka akan bermain melawan unggulan keempat Huskies (12-1) di Peach Bowl di Atlanta pada 31 Desember.
Alabama telah bermain melawan Washington empat kali, dua kali dalam permainan bowling dan tidak lagi sejak tahun 1986. Penggemar Huskies memegang tanda di pertandingan di akhir musim yang menyatakan “Kami menginginkan Bama.”
“Terkadang Anda harus berhati-hati dengan apa yang Anda inginkan,” kata pelatih Washington Chris Petersen di ESPN. “Saya tidak memegang tanda itu.”
2 Ohio State membuat penampilan playoff kedua dan No. 3 Clemson (12-1) masuk untuk musim kedua berturut-turut. Buckeyes dan Tigers akan bertemu pada 31 Desember di Fiesta Bowl di Glendale, Arizona.
Ohio State dan Clemson telah bermain dua kali sebelumnya, keduanya dalam permainan bowling. Terakhir kali adalah tahun 2014.
Satu-satunya perbedaan dari empat besar minggu lalu dan yang terakhir adalah Clemson dan Ohio State bertukar tempat. Jadi Macan akan mengenakan seragam kandang di Stadion Universitas Phoenix, bukan di Buckeyes.
Ketua panitia seleksi Kirby Hocutt mengatakan keputusan itu tidak ada di Penn State dan Ohio State, tetapi juara Nittany Lions (11-2) dan Pac-12 Washington. Satu-satunya kekalahan The Huskies adalah California Selatan dan jadwal non-konferensinya menampilkan FCS Portland State, Rutgers dan Idaho. Penn State bermain melawan Pitt, Temple dan Kent State di konferensi tersebut dan kalah dari Panthers. Nittany Lions juga dikalahkan 39 kali dalam kekalahan terakhir mereka di Michigan.
Penn State menyelesaikan musim dengan sembilan kemenangan beruntun untuk membuat pernyataan penutup yang kuat.
“Jika Washington memiliki jadwal yang lebih padat, saya rasa pembicaraan itu tidak akan sesulit ini,” kata Hocutt, yang juga direktur atletik Texas Tech.
Protokol seleksi tidak mengharuskan panitia untuk memilih juara konferensi atau pemenang pertandingan head-to-head.
“Anda dapat membuat argumen yang mendukung dan menentang begitu banyak tim,” kata pelatih Penn State James Franklin di ESPN, menambahkan bahwa timnya mengapresiasi tawaran Rose Bowl yang akan mereka terima.
Enam pickup Tahun Baru lainnya akan diumumkan pada hari itu juga pada hari Minggu. Pertanyaan yang tersisa:
— Tim Pac-12 mana yang akan berada di Rose Bowl?
— Tim Wilayah Tenggara mana yang akan melawan Oklahoma di Sugar Bowl?
— Tim Konferensi Pantai Atlantik mana yang akan bermain di Orange Bowl, kemungkinan besar melawan No. Michigan. 6?
— Tim mana yang akan bermain di Cotton Bowl? Michigan Barat yang tak terkalahkan kemungkinan akan menjadi unggulan teratas juara Grup Lima dan mendapatkan satu tempat.
