Menjelajahi mantan pemimpin Pentagon: bahaya nuklir meningkat, namun ‘sedikit diperhatikan’ oleh publik
WASHINGTON – Di penghujung hidupnya, karena tinggal sangat dekat dengan jurang nuklir, William J. Perry menjalankan misi untuk memperingatkan “bahaya yang nyata dan semakin besar” dari pemusnahan nuklir.
Mantan Menteri Pertahanan berusia 88 tahun ini merasa terganggu dengan risiko bencana yang diakibatkan oleh senjata yang ia bantu kembangkan. Yang paling masuk dalam daftarnya: serangan teroris nuklir di sebuah kota besar Amerika atau perang tembak-menembak dengan Rusia yang, karena salah perhitungan, menjadi nuklir. Serangan teroris yang menggunakan bom nuklir atau perangkat nuklir improvisasi dapat terjadi “kapan saja sekarang – tahun depan atau tahun berikutnya,” katanya dalam sebuah wawancara dengan wartawan awal bulan ini.
Perry memilih kata-katanya dengan ketelitian seperti seorang ahli matematika, seperti sebelum memasuki dunia pertahanan pada pertengahan tahun 1950-an. Dia memainkan peran penting dalam pengembangan dan modernisasi kekuatan nuklir selama Perang Dingin—pertama sebagai ahli teknologi dan kemudian menjadi eksekutif senior Pentagon sebanyak tiga kali. Selama Krisis Rudal Kuba tahun 1962, Perry diam-diam dipanggil ke Washington untuk menganalisis intelijen tentang senjata Soviet di Kuba.
“Setiap hari saya pergi ke pusat analisis, saya pikir ini akan menjadi hari terakhir saya di bumi,” tulisnya dalam memoar yang baru diterbitkan, “Perjalanan Saya di Tepian Nuklir.” Dia mengatakan bahwa dia percaya pada saat itu dan masih percaya bahwa dunia dapat terhindar dari bencana nuklir karena keberuntungan dan manajemen yang baik.
Dalam wawancara tersebut, ia menceritakan sebuah kejadian yang meresahkan pada bulan November 1979 ketika, sebagai pejabat senior Pentagon, ia dibangunkan oleh panggilan telepon pada pukul 3 pagi dari pusat komando bawah tanah yang bertanggung jawab untuk memperingatkan adanya serangan rudal. Petugas penjaga mengatakan kepada Perry bahwa komputernya menunjukkan 200 senjata nuklir dalam perjalanan dari Uni Soviet ke Amerika Serikat.
“Ini jelas merupakan peringatan yang salah,” kata Perry, namun ini adalah salah satu dari banyak pengalaman selama Perang Dingin dan setelahnya, yang menurutnya memberinya “sudut pandang yang unik dan dingin untuk menyimpulkan bahwa senjata nuklir tidak lagi memberikan keamanan bagi kita – mereka sekarang membahayakannya.”
Pandangannya luar biasa, salah satunya karena pandangan tersebut menyentuh inti kebijaksanaan konvensional mengenai senjata nuklir yang telah dianut oleh kedua partai politik selama beberapa dekade. Misalnya, Perry berpikir kekuatan nuklir AS tidak lagi membutuhkan rudal balistik antarbenua berbasis darat, atau ICBM, dan dapat mengandalkan dua “kaki” kekuatan lainnya – pesawat pembom dan rudal berbasis kapal selam. ICBM harus dihilangkan, katanya, seraya menambahkan: “Saya rasa hal ini tidak akan terjadi, namun menurut saya hal ini harus terjadi. Hal ini tidak diperlukan” untuk mencegah agresi nuklir.
Dia juga menentang rencana pemerintahan Obama untuk membangun rudal jelajah berkemampuan nuklir baru.
Perry melihat modernisasi nuklir Rusia dan rencana AS menghabiskan ratusan miliar dolar untuk memperbarui persenjataan nuklirnya dan melihat persaingan nuklir yang tidak rasional.
“Saya melihat adanya keharusan untuk menghentikan perlombaan nuklir terkutuk ini sebelum terjadi lagi, bukan hanya karena dampaknya, tapi juga bahayanya bagi kita semua,” katanya.
Ketika Perang Dingin berakhir dengan bubarnya Uni Soviet, Perry mengira dunia telah terhindar dari serangan nuklir. Dalam buku pertamanya, yang ditulis bersama pada tahun 1999 dengan orang yang sekarang memimpin Pentagon, Ash Carter, Perry berpendapat bahwa runtuhnya sistem Soviet berarti bahwa bencana nuklir tidak lagi menjadi ancaman “Daftar Utama”.
Pada tahun 2014, optimismenya telah memudar, sebagian besar disebabkan oleh rusaknya hubungan kerja sama antara Washington dan Moskow, mengakhiri prospek realistis perjanjian pengendalian senjata baru dan, dalam pandangan Perry, menempatkan kedua negara pada jalur berbahaya menuju konfrontasi.
“Kita menghadapi bahaya nuklir saat ini yang sebenarnya lebih besar kemungkinannya untuk memicu konflik nuklir dibandingkan saat Perang Dingin,” kata Perry dalam pidatonya baru-baru ini.
Seorang pria yang bersuara lembut dan tidak suka hiperbola, Perry sedang melakukan kampanye publik untuk meyakinkan orang-orang bahwa masa depan peradaban sedang dipertaruhkan. Yang paling mengkhawatirkannya adalah hanya sedikit orang yang menyadarinya.
“Bahaya terbesar kita adalah kehancuran akibat nuklir, yang sebagian besar tersembunyi di bawah laut dan di daerah tandus terpencil, berada jauh di luar kesadaran publik,” tulisnya dalam memoarnya.
Dalam kata pengantar bukunya, Perry menguraikan skenario teror nuklir, yang ia sebut sebagai “mimpi buruk nuklir saya, yang lahir dari pengalaman yang panjang dan mendalam.”
Dalam skenarionya, sekelompok kecil memperoleh cukup uranium untuk membuat bom nuklir mentah, menerbangkannya tanpa terdeteksi ke Bandara Internasional Dulles di Washington, dan memindahkan bom tersebut ke gudang di Distrik Columbia. Dari sana, barang tersebut dimuat ke truk pengiriman dan seorang pembom bunuh diri membawanya ke Pennsylvania Avenue di tengah-tengah antara Capitol dan Gedung Putih. Jika diledakkan, 80.000 orang tewas, termasuk presiden. Media berita melaporkan pesan yang mengklaim bahwa lima bom lagi disembunyikan di lima kota berbeda di Amerika, dan satu bom akan diledakkan setiap minggunya.
“Bahaya ledakan bom nuklir di salah satu kota kita sangatlah nyata,” tulis Perry. “Namun, meskipun bencana ini akan menimbulkan korban jiwa sebanyak seratus kali lipat dalam peristiwa 9/11, hal ini hanya dirasakan secara samar-samar oleh masyarakat dan tidak dipahami dengan baik”.
