Pejabat: Remaja ‘affluenza’ hilang, ibunya ditahan di Meksiko

DALLAS – Pihak berwenang mengatakan seorang remaja Texas yang menjalani masa percobaan karena membunuh empat orang dalam kecelakaan sambil mengemudi dalam keadaan mabuk setelah mengajukan pembelaan “affluenza” ditahan di Meksiko, beberapa minggu setelah dia dan ibunya menghilang.

Kantor kejaksaan negara bagian Jalisco di Meksiko mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa agen-agennya telah bekerja sama dengan pihak berwenang AS sejak 26 Desember melalui konsulat AS di Guadalajara untuk mencari dan menangkap Ethan Couch yang berusia 18 tahun dan ibunya, Tonya Couch. Kantor tersebut mengatakan keduanya ditemukan dan ditahan pada Senin malam di lingkungan pantai resor Pasifik Puerto Vallarta.

Setelah ditahan, mereka diserahkan ke otoritas imigrasi Meksiko untuk dideportasi, kata pernyataan itu.

Kantor Kejaksaan Wilayah Tarrant juga mengatakan kepada media lokal bahwa keduanya telah ditangkap. Juru bicara kantor tersebut tidak dapat segera dihubungi oleh The Associated Press untuk memberikan komentar lebih lanjut.

Pihak berwenang mulai mencari pasangan tersebut setelah Ethan Couch gagal menepati janji wajib dengan petugas masa percobaannya pada 10 Desember, sehingga pihak berwenang mengeluarkan surat perintah penangkapan yang setara dengan remaja.

Sheriff Tarrant County Dee Anderson mengatakan dia yakin pasangan itu melarikan diri pada akhir November setelah muncul video yang menunjukkan Couch di sebuah pesta di mana orang-orang sedang minum-minum. Jika kedapatan mabuk, masa percobaan Couch bisa dicabut dan dia bisa menghadapi hukuman 10 tahun penjara.

Juru bicara Departemen Sheriff Tarrant County menolak mengatakan apakah Tonya Couch menghadapi tuntutan apa pun.

Belum ada komentar langsung pada Senin malam dari US Marshals Service, yang menerbitkan poster buronan yang menjanjikan hadiah hingga $5.000 untuk informasi yang mengarah pada keberadaan dan penangkapan Couch.

Pada bulan Juni 2013, pada usia 16 tahun, Ethan Couch sedang mengemudi dalam keadaan mabuk dan mengebut di jalan dua jalur yang gelap di selatan Fort Worth ketika dia menabrak sebuah SUV yang cacat, menewaskan empat orang dan melukai beberapa lainnya, termasuk penumpang di truk pikap Couch.

Couch mengaku bersalah atas empat dakwaan pembunuhan tidak berencana dalam keadaan mabuk dan dua dakwaan penyerangan dalam keadaan mabuk yang menyebabkan cedera tubuh yang serius. Karena usianya, ia tidak dinyatakan sebagai orang dewasa untuk diadili dan hakim di pengadilan remaja menjatuhkan hukuman percobaan 10 tahun dan tugas di pusat rehabilitasi.

Selama tahap penjatuhan hukuman dalam persidangannya, pengacara Couch mengandalkan seorang ahli pembela yang berpendapat bahwa orang tua Couch yang kaya telah memberinya rasa tidak bertanggung jawab – suatu kondisi yang oleh ahli disebut sebagai “affluenza”. Kondisi ini tidak diakui sebagai diagnosis medis oleh American Psychiatric Association, dan penerapannya telah mengundang cemoohan luas.

Anderson, sang sheriff, termasuk di antara mereka yang mengkritik keputusan hakim untuk tidak memenjarakan Couch. Sheriff mengatakan remaja tersebut tidak pernah menyatakan penyesalan atas tindakannya dan bahwa kasusnya telah memicu kemarahan lebih besar dibandingkan kasus lain yang pernah dialami Anderson dalam karier penegakan hukumnya.

___

Penulis Associated Press Peter Orsi di Mexico City berkontribusi pada laporan ini.