Pendukung rencana Museum Penjaga Pantai di Connecticut berharap perubahan undang-undang akan meningkatkan penggalangan dana
HARTFORD, Sambungan – Para pendukung museum nasional pertama yang menghormati Penjaga Pantai AS berharap undang-undang federal yang baru disahkan akan memberikan dorongan finansial bagi proyek yang telah lama ditunggu-tunggu yang direncanakan di sepanjang tepi laut Connecticut.
Senat mengesahkan Undang-Undang Otorisasi Penjaga Pantai bulan ini, yang mencakup perluasan jumlah dukungan yang dapat diberikan Penjaga Pantai untuk mengembangkan dan memasang pameran museum dan menampilkan artefak layanan tersebut. RUU tersebut telah disetujui Dewan Perwakilan Rakyat dan sekarang menunggu tanda tangan Presiden Barack Obama.
Senator Richard Blumenthal bersama dengan Rep. Joe Courtney, rekan Demokrat dari Connecticut, berupaya mengubah undang-undang federal saat ini, yang sangat membatasi seberapa besar Penjaga Pantai dapat mendukung secara finansial proyek yang direncanakan untuk pusat kota New London. Dia mengatakan dia khawatir mengenai apakah dana yang terkumpul pada akhirnya akan cukup untuk proyek tersebut dan yakin perubahan ini, jika ditandatangani menjadi undang-undang, akan mendorong lebih banyak sumbangan swasta.
“Saya bekerja dengan mereka untuk memberikan dukungan dan membuat lebih banyak orang sadar betapa pentingnya memberi penghargaan kepada Penjaga Pantai atas pencapaiannya,” kata Blumenthal.
Courtney mengatakan undang-undang federal memberikan dorongan besar bagi “upaya nasional untuk menciptakan museum yang telah lama tertunda, dan mengirimkan sinyal kuat bahwa upaya ini mendapat dukungan kuat dari Kongres, pemerintah federal, dan Penjaga Pantai.”
Kampanye modal untuk museum yang direncanakan senilai $100 juta, yang mencakup jembatan penyeberangan senilai $20 juta di atas rel kereta api dan persyaratan Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika lainnya, merupakan pendekatan tiga cabang. Hal ini termasuk memperoleh $20 juta dari negara, yang telah dijanjikan; hingga $30 juta dari pemerintah federal; dan sisa $50 juta dari sumbangan pribadi, kata Wes Pulver, direktur eksekutif museum dan pensiunan kapten Penjaga Pantai Barque Eagle.
Dia mengatakan sumbangan telah masuk, namun dia setuju dengan Blumenthal dan Courtney bahwa perubahan undang-undang federal kemungkinan akan mendorong lebih banyak dana karena menunjukkan bahwa pemerintah federal mendukung proyek tersebut.
Museum ini telah menerima komitmen pribadi senilai $1,754 juta dari 300 perusahaan yang terkait dengan American Waterways Operators, sebuah advokasi nasional untuk industri kapal tunda, tongkang, dan tongkang AS. Lebih banyak uang diharapkan.
Pihak penyelenggara telah mendiskusikan pembukaan museum tersebut pada awal musim panas tahun 2020. Ini akan menjadi satu-satunya museum nasional yang didedikasikan untuk pria dan wanita Penjaga Pantai. Upaya membangun museum seperti itu memakan waktu lama. Asosiasi museum dibentuk pada tahun 2001 untuk mengumpulkan dana bagi proyek tersebut dan mengajukan hibah federal dan negara bagian. Undang-undang Kongres tahun 2004 menetapkan New London, markas Akademi Penjaga Pantai AS, sebagai lokasi museum.
Pekerjaan desain eksterior untuk museum sedang berlangsung, sementara firma desain museum sedang membuat pameran interior. Pulver mengatakan tidak akan ada masalah dalam menemukan artefak untuk mengisi pajangan tersebut. Banyak barang berada di koleksi Penjaga Pantai di seluruh negeri, serta di berbagai tempat penyimpanan di wilayah Washington, DC.
Selama dua tahun ke depan, panel penasihat akan memutuskan cara terbaik untuk menampilkan benda-benda tersebut.
“Kami tahu apa yang kami miliki,” kata Pulver. “Kami hanya ingin menampilkannya dengan cara yang terbaik bagi orang yang datang ke Museum Penjaga Pantai.”
