Lance Armstrong Memilih untuk Tidak Melawan Tuduhan USADA; Mungkin kehilangan gelar Tour de France
Austin, Texas – Ketika Lance Armstrong mengatakan dia tidak akan melawan tuduhan Badan Anti-Doping Amerika Serikat bahwa dia menggunakan obat-obatan peningkat kinerja, dia membuka kotak Pandora.
Kini keputusannya bisa membuatnya kehilangan tujuh gelar Tour de France, selain menghapus namanya dari buku rekor olahraga yang pernah dikuasainya.
CEO USADA Travis Tygart yakin bahwa ini adalah langkah berikutnya. Dia mengatakan Armstrong akan kehilangan gelarnya segera pada hari Jumat dan terkena larangan seumur hidup, meskipun dia sudah pensiun dan berusia 41 tahun bulan depan.
Tygart mengatakan UCI, badan pengelola olahraga tersebut, “terikat untuk mengakui keputusan kami dan menegakkannya” sebagai penandatangan Kode Anti-Doping Dunia.
“Mereka tidak punya pilihan selain menghapus judul di bawah kode tersebut,” katanya.
Pada hari Jumat, Persatuan Bersepeda Internasional mengatakan tidak secepat itu. UCI, yang mendukung gugatan hukum Armstrong terhadap otoritas USADA, mengutip Kode Anti-Doping Dunia yang sama dengan mengatakan bahwa mereka ingin USADA menjelaskan mengapa Armstrong harus kehilangan gelarnya.
UCI mengatakan kode etik tersebut mewajibkannya dalam kasus-kasus “di mana tidak ada persidangan yang dilakukan.”
Armstrong jelas tahu bahwa warisannya akan ternoda oleh keputusannya. Dia mengatakan dia sudah bosan membela diri dalam pertempuran yang tampaknya tidak pernah berakhir melawan tuduhan yang dia tuduhkan sambil mengumpulkan lebih banyak kemenangan Tur daripada siapa pun. Dia secara konsisten menunjuk pada ratusan tes narkoba yang dia lewati sebagai bukti bahwa dia tidak bersalah selama menjalankan gelar Tur yang luar biasa dari tahun 1999 hingga 2005.
“Ada saatnya dalam kehidupan setiap orang ketika dia harus berkata, ‘Cukup sudah.’ Bagi saya, sekaranglah saatnya,” kata Armstrong pada Kamis malam, beberapa jam sebelum batas waktu untuk mengikuti arbitrase. Dia menyebut penyelidikan USADA sebagai “perburuan penyihir yang inkonstitusional.”
“Sejak tahun 1999 saya telah berurusan dengan tuduhan bahwa saya berbuat curang dan mendapat keuntungan yang tidak adil dalam memenangkan tujuh tur saya,” katanya. “Kerugian yang terjadi pada keluarga saya dan pekerjaan saya untuk yayasan kami dan pada diri saya membawa saya ke tempat saya sekarang ini – selesai dengan omong kosong ini.”
USADA memandang keputusan Armstrong sebagai pengakuan bersalah, menggantungkan label kecurangan narkoba pada seorang atlet yang menjadi pahlawan bagi ribuan orang karena mengatasi kanker testis yang mengancam jiwa dan atas dukungan yayasannya terhadap penelitian kanker. Armstrong bisa kehilangan penghargaan lain, gelar acara, dan pendapatan tunai, dan Komite Olimpiade Internasional bisa melihat medali perunggu yang ia menangkan di Olimpiade 2000.
“Ini adalah hari yang menyedihkan bagi kita semua yang mencintai olahraga dan atlet,” kata Tygart. “Ini adalah contoh menyedihkan dari penetapan harga yang menguntungkan semua (win-all pricing) yang melampaui pilihan yang adil dan aman. Tidak ada kesuksesan jika kita berbuat curang untuk menang.”
Johan Bruyneel, pelatih lama Armstrong, mengatakan atlet Texas itu adalah korban dari proses hukum yang kacau.
“Lance tidak pernah mundur dari pertarungan yang adil dalam hidupnya, jadi keputusannya hari ini menyoroti betapa tidak adilnya proses tersebut,” tulis Bruyneel di situs pribadinya, Jumat.
Sementara Tygart mengatakan agensinya dapat mencabut gelar Tour, Armstrong membantah bahwa dia bersikeras bahwa keputusannya bukanlah pengakuan bersalah tetapi penolakan untuk mengikuti proses arbitrase yang dia yakini tidak adil.
“USADA tidak dapat mengendalikan olahraga internasional profesional dan mencoba melucuti tujuh gelar Tour de France saya,” katanya. “Saya tahu siapa yang memenangkan tujuh tur tersebut, rekan satu tim saya tahu siapa yang memenangkan tujuh tur tersebut, dan semua orang yang saya lawan mengetahui siapa yang memenangkan tujuh tur tersebut.”
Tindakan USADA menimbulkan pertanyaan serius mengenai apakah kepentingan sebenarnya dalam menuntut Armstrong adalah untuk memerangi doping, atau apakah tindakan tersebut dilakukan atas dasar motif yang kurang mulia.
Terlepas dari komentar Armstrong, USADA telah menggunakan kekuasaannya untuk memberikan sanksi kepada atlet dan menghapus hasil mereka secara rutin. Situs webnya menunjukkan bahwa ia telah mengeluarkan 21 sanksi sejauh ini pada tahun 2012 dalam olahraga mulai dari bersepeda, lari, tinju, hingga judo, dengan 17 atlet kehilangan hasil mereka.
Jika Armstrong kehilangan kemenangannya di Prancis, gelar biasanya akan menempati posisi kedua. Namun, semua runner-up dan ketiga dalam tujuh kemenangan Armstrong di Tour de France mengaku, tertangkap, atau terlibat dalam skandal narkoba.
Awal tahun ini, pemenang Tour de France 1997 dan salah satu rival utama Armstrong, Jan Ullrich dinyatakan bersalah atas pelanggaran narkoba oleh Pengadilan Arbitrase Olahraga. Dia dilarang secara surut mulai 22 Agustus 2011, dan semua hasil yang diperoleh sejak Mei 2005 juga dihapus dari catatannya.
Di markas besar penyelenggara tur ASO di luar Paris pada hari Jumat, juru bicara Fabrice Tiano mengatakan direktur tur Christian Prudhomme tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar karena dia sedang mengadakan pertemuan darurat mengenai masalah tersebut.
Armstrong meninggalkan olahraga ini untuk selamanya pada tahun 2011 tanpa dituntut setelah penyelidikan kriminal federal selama dua tahun atas banyak tuduhan yang sama yang dia hadapi dari USADA.
Investigasi federal ditutup pada bulan Februari, namun USADA mengumumkan pada bulan Juni bahwa mereka memiliki bukti bahwa Armstrong menggunakan zat dan metode terlarang – dan mendorong penggunaannya oleh rekan satu timnya. Badan tersebut juga mengatakan bahwa mereka telah melakukan tes darah pada tahun 2009 dan 2010 yang “sepenuhnya konsisten” dengan doping darah.
Yang termasuk dalam bukti USADA adalah email yang ditulis oleh mantan rekan setim Armstrong di Layanan Pos AS, Floyd Landis, yang dicopot dari gelar Tour de France 2006 setelah tes narkoba positif. Email Landis kepada pejabat Bersepeda AS merinci tuduhan program doping yang kompleks di tim.
USADA juga mengatakan pihaknya memiliki 10 mantan rekan setim Armstrong yang siap memberikan kesaksian melawannya. Badan tersebut menolak untuk mengatakan siapa mereka atau secara spesifik apa yang akan mereka katakan, kecuali menyatakan bahwa mereka termasuk Landis dan Tyler Hamilton, yang keduanya telah mengaku bersalah atas pelanggaran narkoba.
USADA menyatakan bahwa Armstrong menggunakan zat terlarang sejak tahun 1996, termasuk penambah darah EPO dan steroid, serta transfusi darah.
“Tidak ada bukti fisik yang mendukung klaim (yang) aneh dan mengerikan itu,” kata Armstrong. “Satu-satunya bukti fisik di sini adalah ratusan pemeriksaan (doping) yang saya lewati dengan cemerlang.”
Armstrong menggugat USADA di Austin, Texas, tempat dia tinggal, dalam upaya untuk memblokir kasus tersebut dan didukung oleh UCI. Seorang hakim membatalkan kasus tersebut pada hari Senin, memihak USADA meskipun mempertanyakan upaya badan tersebut untuk mengejar Armstrong setelah pensiun.
“Tindakan USADA menimbulkan pertanyaan serius mengenai apakah kepentingan sebenarnya dalam menuntut Armstrong adalah untuk memerangi doping, atau apakah tindakan tersebut dilakukan atas dasar motif yang kurang mulia,” seperti politik atau publisitas, tulis Hakim Distrik AS Sam Sparks.
Armstrong yang ultra-kompetitif masih mempunyai pilihan untuk menyatakan dirinya tidak bersalah dalam arbitrase, yang mencakup sidang di mana bukti-bukti akan diajukan untuk memberatkannya. Namun pengendara sepeda tersebut mengatakan bahwa dia yakin sebagian besar orang telah memutuskan apakah dia seorang penipu atau pahlawan yang teraniaya.
Oleh karena itu, ia melakukan sesuatu yang hampir tidak terpikirkan olehnya: Ia berhenti sebelum pertarungan selesai, sebuah langkah luar biasa bagi seorang atlet yang membangun reputasinya tidak hanya dengan mengalahkan kanker, namun juga mendorong dirinya sendiri melalui latihan di luar musim yang sangat melelahkan yang tidak dapat ditandingi oleh atlet lain, mengalahkan rivalnya di Pegunungan Alpen dan Pyrenees.
“Hari ini saya membuka halaman baru. Saya tidak akan lagi membahas masalah ini apapun kondisinya,” katanya. “Saya akan berkomitmen pada pekerjaan yang saya mulai sebelum saya memenangkan satu pun gelar Tour de France: untuk melayani orang-orang dan keluarga yang terkena dampak kanker, terutama mereka yang berada di komunitas yang kurang terlayani.”
Meskipun sudah dinobatkan sebagai juara dunia dan memenangkan tahapan individu di Tour de France, Armstrong masih relatif tidak dikenal di AS sampai ia memenangkan perlombaan epik tersebut untuk pertama kalinya pada tahun 1999. Itu adalah kisah comeback yang luar biasa: Ketika ia didiagnosis mengidap kanker, dokter memberinya peluang bertahan hidup kurang dari 50 persen sebelum operasi dan siklus kemoterapi yang brutal menyelamatkan hidupnya.
Kemenangan besar Armstrong, karyanya dalam bidang kesadaran kanker, dan kisah cintanya di tabloid dengan rocker Sheryl Crow, perancang busana Tory Burch, dan aktris Kate Hudson menjadikannya sosok yang melampaui olahraga.
Dominasinya di Tour de France meningkatkan popularitas olahraga ini di AS ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kisah dan kesuksesannya membantu menjual jutaan gelang kuning plastik “Livestrong”, dan memungkinkan dia melibatkan anggota parlemen dan pembuat kebijakan global untuk mempromosikan kesadaran dan penelitian terhadap kanker. Lance Armstrong Foundation miliknya telah mengumpulkan hampir $500 juta sejak didirikan pada tahun 1997.
Jeffery C. Gervey, ketua yayasan, mengeluarkan pernyataan dukungan.
“Dihadapkan pada proses bias yang hasilnya tampaknya sudah ditentukan sebelumnya, Lance memilih untuk mengutamakan keluarga dan yayasannya,” kata Gervey. “Pimpinan Lance Armstrong Foundation tetap sangat bangga atas pencapaian pendiri kami, baik di dalam maupun di luar sepeda motor.”
Pertanyaan muncul bahkan ketika Armstrong menuju kemenangan Tour pertamanya. Dia memimpin perlombaan tahun 1999 ketika sejumlah kortikosteroid antiinflamasi terlarang ditemukan dalam urinnya; pejabat bersepeda mengatakan dia diizinkan menggunakan sedikit krim untuk mengobati luka di pelana.
Setelah kemenangan kedua Armstrong pada tahun 2000, pejabat peradilan Prancis menyelidiki tim layanan posnya atas penggunaan narkoba. Investigasi tersebut berakhir tanpa dakwaan, namun tuduhan terus berdatangan.
Orang lain yang dekat dengan Armstrong juga terlibat dalam penyelidikan: Bruyneel, pelatih tim Armstrong, dan tiga anggota staf medis dan seorang konsultan juga didakwa. Bruyneel membawa kasusnya ke arbitrase, sementara dua anggota tim medis dan dokter konsultan Michele Ferrari tidak secara resmi menentang tuduhan tersebut dan dijatuhi larangan seumur hidup oleh USADA. Ferrari kemudian mengatakan dia tidak bersalah.
Armstrong dikritik karena hubungannya dengan Ferrari, yang dilarang oleh otoritas Italia pada tahun 2002 karena tuduhan doping. Mantan asisten pribadi dan tim menuduh Armstrong menggunakan steroid di sebuah apartemen di Spanyol dan membuang jarum suntik bekas suntikan.
Pada tahun 2004, sebuah perusahaan promosi yang berbasis di Dallas awalnya menolak membayar bonus $5 juta untuk memenangkan Tour de France keenamnya karena ingin menyelidiki tuduhan yang diangkat oleh media di Eropa. Kesaksian dalam kasus tersebut termasuk mantan rekan setimnya Frankie Andreu dan istrinya, Betsy, yang mengatakan Armstrong mengatakan kepada dokter selama perawatan kankernya pada tahun 1996 bahwa dia mengonsumsi banyak steroid dan obat peningkat kinerja.
Dua buku yang diterbitkan di Eropa, “LA Confidential” dan “LA Official,” juga mengangkat tuduhan narkoba dan pada tahun 2005, majalah Perancis L’Equipe melaporkan bahwa sampel urin yang diuji ulang dari Tour 1999 menunjukkan penggunaan EPO.
Armstrong telah melawan setiap tuduhan dengan penyangkalan dan, dalam beberapa kasus, tuntutan hukum terhadap media yang memberitakannya.
Dia pensiun pada tahun 2005 dan segera mempertimbangkan untuk kembali sebelum memutuskan untuk absen – sebagian karena dia tidak ingin terus-menerus menjawab pertanyaan doping. Tiga tahun kemudian, Armstrong berusia 36 tahun dan ingin sekali bersepeda lagi. Dia kembali untuk finis ketiga di Tour de France 2009.
Armstrong kembali berlomba pada tahun 2010 di bawah naungan penyelidikan federal. Awal tahun lalu, dia berhenti untuk selamanya dan kembali lagi sebagai atlet triatlon hingga penyelidikan USADA menghentikannya.
“Dia mempunyai hak untuk menentang tuduhan tersebut,” kata presiden WADA John Fahey setelah pengumuman Armstrong. “Dia memilih untuk tidak melakukannya. Fakta sederhananya adalah penolakannya untuk memeriksa bukti berarti bahwa dakwaan tersebut memiliki substansi.”
Berdasarkan pemberitaan Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
