Clinton dan Obama menemukan sekutu yang tidak terduga yaitu George W Bush saat mereka melawan Partai Republik yang menentang Islam

WASHINGTON – Partai Demokrat, yang diejek oleh Partai Republik karena menyatakan perang terhadap “terorisme Islam radikal,” kini beralih ke sekutu yang tidak terduga: George W. Bush.

Presiden Barack Obama, yang berada di bawah tekanan untuk lebih agresif melawan terorisme, sering mengutip penolakan pendahulunya untuk menjelek-jelekkan umat Islam atau mempermainkan gagasan bentrokan antara Islam dan Barat. Hal ini merupakan dukungan yang mencolok terhadap seorang presiden yang kebangkitan politiknya didasarkan pada penolakan terhadap perang di Irak dan pendekatan agresif Bush di Timur Tengah.

Seperti yang dikatakan Hillary Clinton, “George W. Bush benar.”

Dengan rencananya memerangi terorisme dalam negeri, Clinton mengingatkan para pemilih di Minneapolis awal bulan ini tentang kunjungan Bush ke pusat Muslim enam hari setelah serangan 11 September. Dia bahkan mengutip kata-katanya pada hari itu tentang mereka yang mengintimidasi Muslim Amerika: “Mereka mewakili sisi kemanusiaan yang paling buruk, dan mereka seharusnya malu dengan perilaku seperti itu.”

Bush, tentu saja, tidak mengacu pada calon presiden dari Partai Republik pada tahun 2016. Clinton tentu saja begitu.

Donald Trump menyerukan larangan sementara bagi umat Islam memasuki AS – dan kemudian menikmati hasil jajak pendapat yang baik. Ben Carson menganggap Muslim tradisional tidak layak menjadi presiden. Marco Rubio memperingatkan adanya “pertempuran peradaban melawan Islam radikal dan apokaliptik,” setidaknya membedakan antara Muslim biasa dan ekstremis. Ted Cruz tanpa henti menghina Clinton dan Obama karena menolak menyatakan perang terhadap “terorisme Islam radikal”.

Clinton dan Obama berpendapat bahwa retorika hanya membantu kelompok Negara Islam (ISIS) dan ekstremis yang berpikiran serupa, yang perekrutannya didasarkan pada narasi pertempuran apokaliptik antara Islam dan Barat. Partai Demokrat telah memperingatkan bahwa usulan larangan Muslim seperti yang diajukan Trump akan membahayakan keamanan nasional, hal ini kontras dengan apa yang disampaikan Bush.

“Saya sangat bangga setelah peristiwa 9/11 ketika dia bersikeras dan menjelaskan fakta bahwa ini bukanlah perang melawan Islam,” kata Obama baru-baru ini. Pesannya kepada para pemimpin Partai Republik saat ini: “Mereka harus mengikuti teladannya. Ini adalah tindakan yang tepat. Itu adalah dorongan yang tepat.”

Senator Bernie Sanders, penantang utama Clinton untuk nominasi Partai Demokrat, mengunjungi sebuah masjid bulan ini untuk menunjukkan solidaritas yang mengingatkan kita pada Bush setelah 9/11. Dan Komite Nasional Partai Demokrat merilis iklan yang kontras dengan pernyataan para kandidat Partai Republik pada tahun 2016 dengan rekaman Bush yang menyatakan bahwa “Islam adalah perdamaian.”

Semua ini menandai perubahan yang jarang terjadi bagi sebuah partai yang telah menghabiskan satu dekade terakhir mengalahkan mantan presiden tersebut – menuju kesuksesan dalam pemilu. Bahkan banyak kandidat dari Partai Republik, meski dalam retrospeksi, mengkritik perang di Irak, di mana militan ISIS kini menguasai sebagian negara dan ingin melakukan terorisme di seluruh dunia.

Namun contoh Bush menjadi sangat pedih bagi Partai Demokrat setelah serangan teroris baru-baru ini di Paris dan Kalifornia membuat masyarakat semakin terobsesi dengan terorisme dibandingkan sebelumnya sejak 9/11. Baik Clinton maupun Obama berusaha menangkis kritik bahwa mereka terlalu lunak terhadap ancaman terorisme dalam negeri.

“Tidak banyak keputusan kebijakan yang saya sepakati dengan George W. Bush, namun saya tidak akan pernah menyebut dia lemah terhadap teror,” kata Mo Elleithee, pejabat lama Partai Demokrat yang kini mengelola Institut Politik dan Pelayanan Publik di Universitas Georgetown.

Tidak semua kandidat Partai Republik bersikap keras terhadap Muslim seperti Trump. Jeb Bush bergabung dengan para penantang Partai Republik dalam menggambarkan musuhnya sebagai “terorisme Islam radikal”. Namun dia juga mengatakan AS harus mengikuti jejak saudaranya, dengan berargumentasi dalam debat Partai Republik terakhir bahwa “kita tidak bisa menjauhkan diri dari umat Islam yang cinta damai.”

Selama kunjungannya ke masjid pada tahun 2001, salah satu dari beberapa kesempatan Bush mengutuk prasangka anti-Muslim. Ia berdiri di samping para pemimpin Muslim dan mengutip Al-Quran tentang para pelaku kejahatan yang pada akhirnya akan dikalahkan. Dia menegaskan bahwa intimidasi terhadap Muslim di Amerika tidak akan bertahan.

“Wajah teror bukanlah keimanan Islam yang sebenarnya,” kata Bush.

Mantan presiden tersebut sebagian besar tetap diam selama perdebatan baru-baru ini. Juru bicaranya, Freddy Ford, baru-baru ini mengatakan Bush tidak akan mengomentari “gertakan Trump” namun menegaskan kembali desakan Bush bahwa “Islam sejati itu damai.” Ford menolak untuk membahas pendapat Bush tentang pernyataannya yang dikutip oleh Partai Demokrat.

Kelompok-kelompok Muslim telah meminta Obama untuk mengikuti contoh Bush dengan mengunjungi masjid, sebuah tindakan yang akan berisiko bagi seorang presiden yang telah lama menghadapi klaim palsu bahwa ia adalah seorang Muslim. Pejabat Gedung Putih tidak mengesampingkan kemungkinan Obama mengunjungi masjid, namun mengatakan tidak ada rencana dalam waktu dekat untuk melakukan hal tersebut.

“Bush mengirimkan pesan yang sangat kuat kepada dunia dan Muslim Amerika bahwa reaksi balik dan serangan terhadap komunitas agama ini tidak akan ditoleransi,” kata Ibrahim Cooper dari Dewan Hubungan Amerika-Islam. Kami berharap Presiden Obama akan melakukan tindakan serupa.

___

Hubungi Josh Lederman di Twitter di http://twitter.com/joshledermanAP. Karyanya dapat ditemukan di http://bigstory.ap.org/author/josh-lederman