Paus tentang anak-anak migran: Integrasikan, jangan repatriasi
KOTA VATIKAN – Paus Fransiskus mengutuk pemulangan paksa migran anak-anak tanpa pendamping yang melarikan diri dari perang dan kemiskinan, dengan mengatakan negara-negara harus berusaha memenuhi kebutuhan mereka daripada mengirim mereka kembali ke masa depan yang tidak pasti di dalam negeri.
Dalam pesan tahunannya untuk Hari Migran dan Pengungsi Sedunia pada hari Kamis, Paus Fransiskus mengangkat penderitaan para migran anak-anak.
Paus Amerika Latin pertama dalam sejarah tidak menyebutkan kasus-kasus spesifik, namun nasib anak-anak Amerika Tengah tanpa pendamping yang melintasi Meksiko dalam perjalanan ke AS telah menjadi kekhawatiran para uskup Katolik dan organisasi akar rumput Katolik selama bertahun-tahun.
Meksiko kini mendeportasi lebih banyak migran Amerika Tengah dibandingkan Amerika Serikat, sebuah perubahan dramatis sejak AS meminta bantuan Meksiko pada tahun 2014 menyusul lonjakan migrasi ilegal, khususnya di kalangan anak di bawah umur tanpa pendamping. Sebagian besar migran Amerika Tengah, yang melarikan diri dari kekerasan narkoba dan geng di Guatemala, Honduras, dan El Salvador, dideportasi dengan bus dari Meksiko.
Dalam pesannya, Paus Fransiskus mengatakan negara-negara harus menyeimbangkan hak mereka untuk mengendalikan pergerakan migrasi dengan “kewajiban mereka untuk menyelesaikan dan mengatur situasi migran anak-anak, dengan sepenuhnya menghormati martabat mereka dan memenuhi kebutuhan mereka ketika mereka sendirian, tetapi juga kebutuhan orang tua mereka.”
Ia memperingatkan bahwa migran anak sering kali dibawa ke prostitusi, pornografi, atau diperbudak sebagai pekerja anak. Ia mengatakan, lebih sering anak-anak dipulangkan secara paksa “tanpa memikirkan kepentingan terbaik mereka” dibandingkan diterima dan diintegrasikan ke negara-negara baru.
Bahkan pusat penahanan pun memprihatinkan, katanya.
“Tidak jarang mereka ditangkap, dan karena mereka tidak mempunyai uang untuk membayar denda atau untuk perjalanan pulang, mereka dapat dikurung dalam jangka waktu yang lama, terkena berbagai jenis pelecehan dan kekerasan,” kata Paus.
Paus Fransiskus mengunjungi perbatasan AS-Meksiko awal tahun ini dan berdoa bagi para migran yang meninggal saat mencoba mencapai AS
Pada tahun 2014, lebih dari 46.000 anak di bawah umur tanpa pendamping menyeberang ke Amerika Serikat dari Amerika Tengah, sehingga mendorong pemerintah Amerika untuk beralih ke pemerintah Meksiko dan Amerika Tengah untuk mencoba membendung arus tersebut. Dalam sebagian besar kasus, Meksiko hanya menahan migran dalam jangka waktu cukup lama untuk memverifikasi kewarganegaraan mereka sebelum memulangkan mereka.
Lebih dari 16.000 anak migran dari El Salvador, Guatemala dan Honduras ditangkap di Meksiko dalam enam bulan pertama tahun 2016, menurut angka pemerintah Meksiko yang dikutip oleh badan anak-anak PBB. Namun ribuan orang masih berhasil mencapai Amerika Serikat.
Meskipun anak-anak tanpa pendamping yang ditangkap di Amerika Serikat dijamin mendapatkan pemeriksaan di pengadilan imigrasi, mereka tidak berhak mendapatkan pengacara yang ditunjuk pengadilan. Perbandingan kasus-kasus yang dimulai pada tahun 2015 menunjukkan bahwa 40 persen anak-anak yang tidak terwakili telah dideportasi pada bulan Juni 2016, dibandingkan dengan 3 persen anak-anak yang mempunyai pengacara.
