TERANG: Pod ‘Hyper Chariot’ dapat menempuh jarak 4.000 mil per jam

Perlu menempuh jarak 400 mil dalam delapan menit? Naik saja ke pod Hyper Chariot, yang menggunakan teknologi tipe roller coaster mirip dengan kereta Hyperloop yang diusulkan Elon Musk dan akan mampu menempuh jarak hingga 4.000 mil per jam.

Pod seukuran mobil (yang dapat menampung hingga enam orang) akan bergerak melalui tabung beton “berperforma sangat tinggi” tanpa udara yang menggunakan teknologi vakum bermutu tinggi untuk bergerak dengan kecepatan lima kali kecepatan suara. Tabung tersebut akan dilapisi dengan panel surya dan akan menggunakan superkonduktor berpendingin kriogenik untuk menciptakan levitasi kuantum.

Tentu saja, Anda harus menunggu lebih dari dua puluh tahun untuk mengendarainya. Perusahaan mengklaim podnya akan beroperasi penuh pada tahun 2040 dan saat ini terdapat rencana untuk demonstran “bukti konsep”, yang disebut “The Velocitator”, dengan biaya antara $75 juta dan $100 juta, yang akan diluncurkan pada tahun 2021.

Pengumuman tersebut muncul beberapa tahun setelah Elon Musk mengumumkan konsep Hyperloop serupa. Menurut Hyper Chariot, kereta mereka akan lebih ringan, cepat, dan efisien dibandingkan Hyperloop. Hyper Chariot akan menggunakan pod yang lebih kecil seberat 400 pon untuk transportasi, sedangkan Hyperloop berbobot 20 ton dan lebih mirip bus. Pod Hyper Chariots akan bergerak melalui tabung beton dan akan bertukar tempat seperti mobil di jaringan jalan raya, sedangkan Hyperloop akan bergerak melalui tabung baja dalam satu jalur. Hyper Chariot juga berencana membuat tabungnya lebih kecil dengan lebar sekitar lima kaki, sedangkan tabung Hyperloop selebar jalan.

Perusahaan juga tidak gugup jika Hyperloop diluncurkan lebih dulu.

“Siapa pun yang mengirimkan sesuatu terlebih dahulu belum tentu menjadi pemenang di sini,” Joanna Garzilli, salah satu pendiri Hyper Chariot, mengatakan kepada Fox News. “Ini tentang siapa yang paling bisa mengkomersialkan transportasi tabung yang dievakuasi dengan cara yang pribadi, murah dan berguna bagi rata-rata pekerja kerah biru. Kami ingin menjadi yang pertama untuk mendapatkan kembali uang investor kami dari pendapatan riil.”

Berbasis di Santa Monica, perusahaan berencana untuk beroperasi di seluruh dunia. Mereka saat ini sedang mencari lokasi untuk demonstrasi Velocitator sejauh tiga mil, 400mph di berbagai lokasi di seluruh negeri (termasuk Las Vegas dan Medley, Florida) dan berharap memiliki sistem transportasi di Amerika.

“Tujuannya di sini adalah untuk membangun tabung berdiameter sama di setiap negara dan setiap negara bagian dan menggunakan sistem pertukaran maglev (levitasi magnetik) yang dipatenkan sehingga kita pada akhirnya dapat menghubungkan seluruh dunia dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi,” kata Garzilli.

Insinyur dan profesor USC James Moore tidak begitu yakin sistem transportasi seperti itu dapat berfungsi di AS karena biayanya yang tinggi, yang diperkirakan oleh Hyper Chariot sebesar $25 juta per mil. Sebagai perbandingan, Hyperloop milik Musk berharga $64 juta per mil.

“Saya menyukai sains sama seperti insinyur berikutnya, dan secara emosional saya ingin kereta maglev menjadi relevan,” kata Dr. Moore kepada Fox News. “Namun, hal ini tidak relevan di Amerika Utara karena kereta penumpang konvensional tidak begitu relevan, sebagian besar disebabkan oleh biaya infrastruktur per mil kursi. Kereta api berkecepatan tinggi konvensional bahkan lebih buruk lagi dalam hal ini, dan peningkatan permintaan perjalanan dari tingkat layanan yang lebih tinggi tidak akan menutupi biaya sumber daya yang diperlukan untuk menyediakan layanan konvensional berkecepatan tinggi.”

Moore juga ragu bahwa sistem transportasi Bumi yang menawarkan kecepatan 4.000 mil per jam akan ada dalam 22 tahun dari sekarang. Ia juga percaya bahwa sistem seperti itu tidak akan memberikan kelangsungan hidup jika terjadi kesalahan, dan harus efektif dalam mencegah kesalahan.

“Kecelakaan yang melibatkan kendaraan yang melaju dengan kecepatan 4.000 mph tidak akan memberikan banyak waktu untuk pulih, namun fokus pada kecelakaan dengan kecepatan 4.000 mph adalah tindakan yang berlebihan,” katanya. “Kita tidak mampu membangun sistem tabung evakuasi bervolume tinggi yang cukup andal untuk mengakomodasi kecepatan terestrial (bahkan) 400 mph, (dan) saya tidak berharap kita akan mampu melakukannya dalam 22 tahun dari sekarang.”

Hyper Chariot mengatakan human error akan dihilangkan karena semuanya akan diotomatisasi melalui komputer. Perusahaan juga berencana hanya menggunakan pod tersebut untuk mengangkut kargo setidaknya selama satu tahun hingga orang diizinkan.

“Kami fokus dalam merekrut insinyur terbaik di dunia dan menyadari bahwa tidak ada pelanggan yang akan memasuki jalur pipa berkecepatan 1.000 mph+ sampai semuanya diuji secara ketat dan disertifikasi untuk digunakan,” jelas Garzilli. “Teknologi kami menghilangkan hampir 99% penyebab terjadinya kecelakaan saat ini. Tidak ada komponen yang bergerak, jadi kami secara dramatis mengurangi kemungkinan kegagalan mekanis.”

Dan ketika ditanya apakah transportasi Hyper Chariot akan diluncurkan 22 tahun dari sekarang, Garzilli berkata, “Anda tidak akan sampai di sana kecuali Anda menetapkan tujuannya.”