Veggie Fest populer di kalangan pemakan daging dan vegetarian

Kunjungi Ribfest, Pigfest, Meatopia, dan semua pesta luar ruangan lainnya yang merayakan karnivora. Festival sayur-sayuran tumbuh seperti rumput liar di seluruh negeri.

Ya, Anda membacanya dengan benar, ada festival yang membahas tentang tanaman yang Anda tanam di kebun atau dipetik di lorong produk. Dan yang mengejutkan, mereka menemukan pengikut yang sehat bagi orang-orang yang menyukai daging dalam jumlah besar dengan sayuran mereka.

Di Chicago, ini adalah tahun kedelapan diselenggarakannya “salah satu festival makanan dan gaya hidup vegetarian terbesar di Amerika Utara,” kata penyelenggara, Jonathan Kruger.

Namun terlepas dari namanya, Veggie Fest tidak hanya untuk kelompok hippie, renyah, dan pemakan granola. Pecinta daging semakin banyak bermunculan akhir-akhir ini. Tahun lalu festival ini menarik lebih dari 25.000 orang selama dua hari.

Jadi ini menimbulkan pertanyaan; Mengapa para pemakan daging pergi ke acara yang disebut Veggie Fest?

“Saya dan istri saya ingin menurunkan berat badan dan menjadi lebih sehat,” kata pengunjung festival, Doug Feigen. “Sejauh ini berat badan saya sudah turun 35 pon dengan makan lebih banyak sayuran dan lebih sedikit junk food, tapi kami tetap makan daging.”

“Saya di sini karena dokter saya menyuruh saya datang ke sini,” istrinya Jenna mengakui, yang mengaku berat badannya turun 30 pon sejak mengubah kebiasaan makannya. “Dia ingin saya memeriksanya untuk mempelajari berbagai jenis makanan sehat.”

Pengunjung festival pertama kali, Tom Headrick, berkata, “Saya mencoba mengurangi makan daging karena alasan kesehatan. Saya memang makan steak, kalkun, dan ayam, tetapi saya datang ke sini untuk belajar tentang cara memasak makanan sehat.”

“Saya suka sayur-sayuran, tapi sebenarnya saya datang ke sini hanya untuk mengambil ayam,” kata seorang pria bernama Charlie, yang enggan menyebutkan nama belakangnya, sambil tertawa.

“Mereka lebih kurus kalau hanya makan sayur,” katanya, jelas tidak geli dengan wanita di sekitarnya.

Festival ini mencakup food court internasional, dengan banyak hidangan lezat yang dapat Anda cicipi. Ada falafel yang terbuat dari buncis, kari sayuran dari India, hidangan kacang pedas dari Meksiko, dan hidangan vegetarian dari seluruh Eropa.

Anda tidak akan menemukan Twinkies goreng, kaki kalkun, atau mentega di sini. Namun bagi mereka yang ingin belajar, karena alasan kesehatan atau lainnya, bagaimana menjadi vegetarian, inilah tempatnya. Tantangan terbesarnya adalah membuat hidangan non-daging menjadi cukup lezat untuk memuaskan semua raja yang mengidam makanan.

“Kami punya pizza!” kata Kruger yang bersemangat, “Tidak ada yang lebih baik dari ini!”

“Hei, ini bagus!” seru salah satu pengunjung festival yang terkejut saat mencoba tahu Karibia. “Rasanya seperti ayam!” katanya sambil mengunyah.

“Orang-orang mempunyai kesalahpahaman tentang tahu,” jelas Carol Yam, pengunjung festival. “Anda melihat benda putih besar ini dan bertanya-tanya mengapa ada orang yang mau memakannya, padahal benda itu memiliki rasa makanan apa pun yang ada di dalamnya.”

Itu benar-benar pesta sayuran, dan serangkaian gambar buah-buahan yang agak aneh, ditambah kelas memasak, sesi meditasi, pembicara yang berbicara tentang kesehatan dan spiritualitas, dan pertunjukan reggae dan musik rakyat, yang sepertinya cocok dengan suasananya.

“Itulah sebabnya saya di sini untuk menonton musik,” kata David Pine dari Chicago, yang mengaku makan hamburger sebelum tiba di festival.

“Sayuran oke. Saya mungkin harus makan lebih banyak,” tambah Mike Shackley. “Mungkin festival ini bisa menginspirasi saya,” ucapnya

“Saya mencoba makan sayuran, tapi jika saya melihat steak yang enak, saya akan memakannya,” kata kontestan Albert Kennedy

Pihak penyelenggara mengatakan bahwa mereka tidak berusaha untuk memaksakan vegetarianisme pada pengunjung festival, namun dengan lembut mendorong mereka dengan memberikan pendidikan tentang mengapa gaya hidup menjadi lebih sehat.

“Tujuan kami adalah merayakan gaya hidup vegetarian dan berbagi dengan masyarakat bagaimana menerapkan pola makan nabati ke dalam kehidupan seseorang dapat meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan seseorang secara keseluruhan,” kata Kruger. “Kadang-kadang orang terkejut melihat betapa baiknya makanan vegetarian. Dan kehidupan yang sehat dan penuh kasih sayang juga baik bagi lingkungan.”

“Saya harus belajar cara memasak sayuran,” kata Sylvia Gord, yang mencicipi berbagai macam makanan lezat. “Kamu makan semua sayuran ini dan menurutku rasanya tidak enak, tapi ternyata enak.”

Salah satu pengunjung festival berusia tujuh tahun, Domick Vadala, yang dibawa ke festival oleh ibunya, mengaku “bosan dan lelah” dan mengatakan dia “sedikit” menyukai sayuran. “Kamu mencintai mereka!” teriak ibunya.

“Cukup banyak,” katanya. “Aku suka semangka.”