Walikota Santa Fe Javier Gonzales telah menjadi wajah kota perlindungan Amerika

NATAL, NM (AP) – Wali kota asal negara bagian tertua di AS yang berasal dari keturunan Hispanik ini telah menjadi ikon publik dari “kota perlindungan” menyusul kemenangan presiden Donald Trump.

Javier Gonzales duduk bersama pembawa acara Fox dan CNN pekan lalu untuk mengecam janji Trump yang baru untuk mendeportasi jutaan imigran dan janji kampanyenya untuk menahan dana federal untuk kota-kota suaka yang menentang otoritas imigrasi. Gonzales kebetulan berada di New York untuk menghadiri konferensi tentang perawatan kesehatan mental dan mendapatkan platform media nasional.

Santa Fe bukanlah kota suaka khas Amerika. Jumlah penduduknya sekitar 70.000 jiwa, dan komunitas imigrannya jauh lebih kecil dibandingkan komunitas imigran di kota-kota besar yang memiliki kebijakan serupa tempat perlindungan, seperti Los Angeles dan Chicago. Negara ini juga mempunyai sejarah imigrasi yang unik, sejak penaklukan Spanyol pada tahun 1500an dan 1600an.

“Yang unik dari kami adalah imigrasi Meksiko, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan telah menjadi bagian dari kisah Santa Fe selama 400 tahun,” kata Gonzales, yang ayahnya juga seorang wali kota Santa Fe.

Kisah tersebut tetap menjadi sumber kebanggaan dan arak-arakan publik di Santa Fe selama pemeragaan kostum tahunan atas penaklukan kembali kota tersebut oleh Spanyol setelah pemberontakan penduduk asli Amerika pada tahun 1680. Prosesi tersebut menggambarkan kembalinya orang-orang Spanyol dengan damai dan hampir disambut baik — meskipun terdapat protes dan tuduhan yang semakin mengganggu dalam beberapa tahun terakhir berdasarkan penderitaan awal penduduk asli Amerika.

Sebagai seorang pemuda, Gonzales memainkan peran utama sebagai penakluk Don Diego de Varga. Sebagai walikota, Gonzales harus mengajukan keberatan publik dari penduduk asli Amerika dan pihak lain yang menyatakan bahwa perebutan kembali itu kejam dan festival modern menyinggung dan menyakitkan.

Penetapan status kota suaka oleh Santa Fe dimulai sejak disahkannya peraturan tahun 1999 yang menyatakan “tidak ada sumber daya kota yang boleh digunakan untuk mengidentifikasi atau menangkap penduduk non-warga negara hanya berdasarkan status imigrasi, kecuali jika diwajibkan secara hukum untuk melakukannya.”

Itu berarti polisi setempat tidak menerapkan surat perintah non-kriminal dari Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS, atau yang disebut permintaan penahanan, untuk menunda pembebasan imigran yang ditangkap karena pelanggaran ringan, kata juru bicara kota Matt Ross.

Departemen kepolisian kota memiliki kebijakan tertulis untuk tidak melakukan penangkapan hanya berdasarkan status imigrasi, namun petugas diperbolehkan untuk berbagi informasi tentang penangkapan lainnya dengan lembaga imigrasi federal. Tidak ada kota lain di New Mexico yang memiliki ketentuan perlindungan serupa, dan sebagian besar kantor sheriff di wilayah tersebut bekerja erat dengan penegakan imigrasi.

Bantuan semacam itu dari kota-kota kecil dan daerah pedesaan penting bagi pejabat imigrasi federal, kata Jessica Vaughan, direktur studi kebijakan di Pusat Studi Imigrasi, yang menyerukan penurunan tingkat imigrasi AS.

Otoritas federal seringkali memiliki sumber daya yang lebih sedikit di wilayah tersebut dan bergantung pada penjara daerah dan departemen sheriff untuk menahan atau menunda pembebasan imigran yang ditandai melakukan pelanggaran, kata Vaughan. Dia memperkirakan sekitar 300 yurisdiksi di seluruh negeri memiliki kebijakan bergaya suaka.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Gonzales menepis unggahan Twitter yang kritis dan meremehkan tentang penampilannya di televisi dan mengatakan bahwa tanggung jawabnya ada pada Trump untuk mengatasi masalah imigrasi negara tersebut. Santa Fe menerima sekitar $6 juta per tahun, atau 2 persen dari anggarannya, dari pemerintah AS – uang yang akan berisiko jika pemerintahan Trump memutuskan untuk menindak kota-kota suaka.

“Kita akan lihat apakah presiden terpilih memilih untuk memberikan sanksi pada kota-kota suaka sebelum mengusulkan satu undang-undang yang memperbaiki sistem imigrasi yang rusak,” kata Gonzales. “Itu memberi tahu Anda banyak hal tentang prioritasnya.”

Gonzales membingkai perdebatan tentang kota suaka seputar nilai-nilai moral dan akal sehat ekonomi, mempertanyakan kebijaksanaan mencabut keluarga-keluarga produktif ketika tidak ada kejahatan serius yang terlibat.

“Ini jauh lebih besar daripada dana federal,” katanya. “Ini benar-benar tentang nilai-nilai Santa Fe dan apa yang kami prioritaskan dalam hal bagaimana kami ingin hidup.”

Gonzales, yang mengaku progresif dan juga bekerja di sebuah perusahaan real estate pada proyek efisiensi energi, baru-baru ini mengumumkan rencana untuk meminta para pemilih menaikkan pajak atas soda dan minuman manis lainnya guna mendanai lebih banyak program pendidikan anak usia dini.

Inisiatifnya yang lain termasuk “dana verde” yang baru disetujui yang menyisihkan uang untuk proyek lingkungan dan pengentasan kemiskinan.

Terlepas dari ketentuan perlindungannya, Santa Fe mempertahankan “hubungan kerja dan pemahaman yang sangat baik” dengan otoritas imigrasi federal, kata Gonzales.

Artinya, kita menangkap orang-orang jahat ketika kita perlu melakukannya.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram