Keponakan JFK mengatakan Emanuel mempunyai rencana untuk memaksa orang kulit hitam keluar dari Chicago
Dalam perang kata-kata antara nama-nama kelas berat di partai Demokrat, Kennedy yang mencalonkan diri sebagai gubernur mengecam Walikota Chicago Rahm Emanuel atas dugaan keterlibatannya dalam rencana gentrifikasi yang menurut para kritikus memaksa warga Afrika-Amerika dan kelompok minoritas lainnya keluar dari kota terbesar ketiga di negara itu.
“Saya percaya bahwa orang-orang kulit hitam sengaja diusir dari Chicago melalui strategi penarikan komunitas yang diterapkan oleh pemerintah kota,” kata Chris Kennedy, yang mencalonkan diri sebagai gubernur dari Partai Demokrat menjelang pemilihan pendahuluan tanggal 20 Maret. “Saya yakin Rahm Emanuel adalah kepala pemerintahan kota dan oleh karena itu harus bertanggung jawab atas hasil tersebut,” kata Kennedy menurut Chicago Tribune.
“Itu tidak disengaja. Kita memotong dana untuk sekolah, memotong dana untuk polisi, membiarkan orang-orang terpaksa hidup dalam gurun makanan, menutup rumah sakit, menutup akses ke fasilitas kesehatan mental. Pilihan apa yang dimiliki orang-orang selain pindah, pergi?” kata Kennedy. “Dan menurut saya ini adalah bagian dari rencana gentrifikasi strategis yang diterapkan oleh kota Chicago untuk mendorong orang-orang kulit berwarna keluar dari kota. Kota ini semakin kecil, dan semakin kecil, semakin putih.”
Rahm Emanuel dari Chicago, kiri, dikritik oleh Chris Kennedy, yang mencalonkan diri sebagai gubernur negara bagian.
Kennedy, putra mendiang Senator AS Robert Kennedy dan keponakan Presiden John F. Kennedy, berharap dapat menarik pemilih keturunan Afrika-Amerika dalam tantangan utama melawan pengusaha Chicago JB Pritzker. Nama Kennedy masih bergema di kalangan pemilih Afrika-Amerika yang lebih tua di Chicago karena peran yang dimainkan oleh keluarga politik Massachusetts dalam Gerakan Hak Sipil pada tahun 1960an.
Lebih lanjut tentang ini…
Kennedy, yang pindah ke Illinois setelah lulus kuliah pada tahun 1986, mengepalai perusahaan investasi keluarga, Joseph P. Kennedy Enterprises, dan merupakan anggota dewan pengawas reksa dana Ariel Investments yang berbasis di Chicago. Meskipun ini adalah pencalonan pertama Kennedy untuk jabatan terpilih, ia bekerja pada pencalonan pamannya di Senat AS, Ted Kennedy, untuk pencalonan presiden Partai Demokrat tahun 1980, dan menjadi tuan rumah penggalangan dana untuk Barack Obama selama pencalonannya di Senat AS tahun 2004.
Obama Foundation tidak menanggapi permintaan komentar Fox News.
Kantor Emanuel menanggapi kritik Kennedy dengan menghubungkannya dengan dua politisi Partai Republik yang memiliki sedikit dukungan di kubu Demokrat di Chicago: Presiden Donald Trump dan Gubernur Illinois Bruce Rauner.
Walikota Chicago Rahm Emanuel menjawab pertanyaan dari pers. (AP)
“Sangat menyedihkan melihat Chris Kennedy bergabung dengan Presiden Trump dan Gubernur Rauner dalam menggunakan serangan sinis dan bermotif politik terhadap komunitas Chicago demi keuntungan pribadinya,” kata juru bicara Emanuel Matt McGrath dalam sebuah pernyataan. “Komentarnya yang memecah belah hari ini merupakan serangan langsung terhadap salah satu kekuatan terbesar kota ini – keberagaman kita.”
Emanuel, yang pernah menjadi kepala staf Gedung Putih pada masa mantan Presiden Barack Obama, mulai menjabat pada tahun 2011 di tengah ekspektasi yang tinggi. Namun masa jabatannya sebagai wali kota diganggu oleh serangkaian skandal dan meningkatnya angka pembunuhan. Meskipun peringkat persetujuan terhadap Emanuel baru-baru ini meningkat — sekitar 50 persen — dia sering menjadi sasaran kritik Presiden Trump terhadap kejahatan “dalam kota”.
Serangan dari Trump memang sudah diduga, namun kritik keras dari Kennedy tidak diharapkan. Menurut McGrath, Kennedy “mengabaikan pekerjaan yang dilakukan di lingkungan sekitar kota” untuk “meningkatkan kualitas hidup setiap orang yang menyebut Chicago sebagai rumahnya.”
Dalam sebuah pernyataan kepada Tribune, Inspektur Polisi Chicago Eddie Johnson mengatakan Kennedy tidak lagi berhubungan dengan upaya kota tersebut untuk mengurangi kejahatan dengan kekerasan.
“Saya belum pernah mendengar tentang Chris Kennedy. Saya bahkan belum pernah bertemu dengannya. Dia tidak pernah mengunjungi kantor polisi atau meminta saya atau tim saya untuk memberikan pengarahan apa pun tentang apa yang kami lakukan di Chicago untuk mengatasi kekerasan geng dan terus memasukkan senjata ilegal ke jalan-jalan kami,” kata Johnson. “Saya bukan politisi, tapi saya menghargai kerja keras yang dilakukan laki-laki dan perempuan untuk memerangi kekerasan yang digunakan untuk mendapatkan poin politik.”
Terlepas dari nama Kennedy, kandidat tersebut kesulitan mengumpulkan dana kampanye, dan kurang mendapat dukungan dari partai Demokrat di negara bagian tersebut. Meskipun demikian, ia baru-baru ini meningkatkan kritiknya terhadap sesama anggota Partai Demokrat selain Emanuel. Dia menyerukan pemecatan Penilai Cook County Joe Berrios, ketua Partai Demokrat di wilayah tersebut, setelah penyelidikan menemukan bahwa penilaian kantornya penuh dengan kesalahan dan lebih memilih pemilik properti komersial yang mahal.
