AS menangguhkan bantuan keamanan ke Pakistan

WASHINGTON – Amerika Serikat pada Kamis mengumumkan bahwa mereka menangguhkan bantuan keamanan ke Pakistan karena gagal mengambil “tindakan tegas” terhadap militan Taliban yang menargetkan personel Amerika di negara tetangga Afghanistan.

Pernyataan Departemen Luar Negeri menunjukkan semakin besarnya rasa frustrasi atas kerja sama Pakistan dalam memerangi jaringan teroris. Informasi awal yang samar-samar mengenai berapa banyak uang dan material yang ditahan menunjukkan bahwa tujuan utamanya adalah untuk memperkuat tweet mengejutkan Presiden Donald Trump pada Hari Tahun Baru yang menuduh Pakistan mempermainkan para pemimpin Amerika sebagai orang yang “bodoh”.

Juru bicara Pakistan, Heather Nauert, mengatakan pembatasan tersebut mencakup bantuan keamanan selain dana sebesar $255 juta untuk pembelian peralatan militer AS oleh Pakistan yang ditangguhkan oleh pemerintah pada bulan Agustus.

Nauert menjelaskan bahwa dana sebesar $255 juta masih diblokir, dan Pentagon mengatakan tindakan baru tersebut menargetkan pembayaran dari Dana Dukungan Koalisi yang dibayarkan AS kepada Pakistan untuk mengganti biaya operasi kontraterorismenya.

Undang-undang belanja pertahanan tahun 2017 menyediakan dana dukungan Koalisi hingga $900 juta, dan $400 juta di antaranya dapat disalurkan ke Pakistan hanya jika Menteri Pertahanan Jim Mattis menyatakan bahwa Pakistan telah mengambil tindakan spesifik terhadap jaringan Haqqani. Tak satu pun dari $900 juta yang dibayarkan sejauh ini, kata Pentagon. Dana dukungan koalisi terakhir dibayarkan ke Pakistan pada bulan Maret tahun lalu, berdasarkan undang-undang belanja pertahanan tahun 2016.

Pada hari Senin, Trump mengatakan AS “dengan bodohnya” memberikan bantuan kepada Pakistan lebih dari $33 miliar selama 15 tahun terakhir dan tidak menerima apa pun selain “kebohongan dan penipuan”. Dia mengulangi tuduhan lama bahwa Pakistan “menyediakan tempat berlindung yang aman bagi teroris yang kami buru di Afghanistan.”

Pada bulan Agustus, Trump meluncurkan strategi Asia Selatan yang bertujuan untuk mengakhiri kebuntuan perang AS di Afghanistan, yang kini memasuki tahun ke-17. Nauert mengatakan bahwa meskipun keterlibatan tingkat tinggi dengan pemerintah Pakistan terus berlanjut, “jaringan Taliban dan Haqqani terus mencari perlindungan di Pakistan karena mereka berencana untuk mengacaukan Afghanistan dan menyerang personel AS dan sekutunya.” Dia mengatakan kepada wartawan sampai Pakistan mengambil “tindakan tegas” terhadap kelompok-kelompok tersebut, bantuan keamanan akan ditangguhkan.

Pembangunan sipil dan bantuan ekonomi ke Pakistan tidak terpengaruh.

Juga pada hari Kamis, Departemen Luar Negeri menuduh Pakistan melakukan pelanggaran serius terhadap kebebasan beragama. Mereka mengumumkan bahwa mereka menempatkan Pakistan dalam daftar pantauan khusus, berdasarkan undang-undang tahun 2016. Tindakan tersebut tidak menimbulkan dampak serius.

Kedutaan Besar Pakistan di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Kamis.

Namun pada hari Selasa, Pakistan menyebut tweet Trump “sama sekali tidak dapat dipahami” dan bertentangan dengan kunjungan Menteri Luar Negeri Rex Tillerson dan Mattis yang “membangun kepercayaan” baru-baru ini. Mereka menuduh AS mengkambinghitamkan Pakistan atas kegagalannya membawa perdamaian ke Afghanistan.

Seorang senator senior Pakistan menyatakan kekecewaannya atas keputusan AS untuk menangguhkan bantuan militer ke Islamabad, dengan mengatakan hal itu akan merugikan hubungan Pakistan-AS.

Nuzhat Sadiq, ketua komite urusan luar negeri Senat di majelis tinggi parlemen, mengatakan Islamabad bisa hidup tanpa Amerika Serikat seperti yang terjadi pada tahun 1990an, namun lebih memilih untuk memajukan hubungan yang sulit ini. Sadiq mengatakan pada hari Jumat “apa yang dilakukan AS saat ini tidak baik bagi kebijakannya melawan terorisme dan bagi perdamaian abadi di kawasan ini.”

Dia mengatakan bahwa Pakistan selalu “memainkan peran penting dalam perang melawan teror.”

Pengumuman yang dilakukan secara serampangan pada hari Kamis ini menunjukkan bahwa hal tersebut disusun secara tergesa-gesa dan bukannya dikembangkan melalui proses kebijakan tradisional. Bahkan setelah anggota Kongres diberitahu tentang penangguhan bantuan yang akan datang, para pejabat Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri masih merinci secara rinci tentang siapa yang akan mengumumkannya dan kapan. Sebelumnya pada hari Kamis, Mattis mengatakan kebijakan bantuan militer ke Pakistan “masih dirumuskan”.

Baru-baru ini pada bulan Oktober, Trump memuji kerja sama AS-Pakistan atas pembebasan seorang wanita Amerika, suaminya yang berasal dari Kanada, dan anak-anak mereka yang telah ditahan oleh militan Haqqani selama lima tahun.

Bantuan AS ke Pakistan, yang meningkat tajam setelah serangan 9/11, telah menurun sejak tahun 2011 ketika pasukan komando AS membunuh Osama bin Laden di Pakistan, sehingga memperburuk hubungan. Pakistan semakin beralih ke tetangganya di utara, Tiongkok, untuk mendapatkan dukungan ekonomi, yang menginvestasikan puluhan miliar dolar untuk jaringan transportasi dan pembangkit listrik seiring dengan perluasan jejak strategisnya di Asia.

Michael Kugelman, wakil direktur program Asia Selatan di Wilson Center, mengatakan penangguhan bantuan keamanan AS ke Pakistan tidak akan merusak hubungan, namun ini merupakan kemunduran yang signifikan. Dia mengatakan Pakistan dapat mengandalkan Arab Saudi dan Tiongkok untuk pasokan militer, namun masih bergantung pada AS untuk jenis peralatan canggih tertentu.

“Ada risiko yang signifikan bagi AS karena Pakistan dapat melakukan pembalasan dengan cara yang akan sangat menimbulkan masalah bagi kepentingan regional AS,” katanya, seperti membatasi kerja sama intelijen dan jalur pasokan AS ke Afghanistan.

“Tidak peduli apa pun, hubungan saat ini berada dalam kondisi yang buruk.”

___

Penulis Associated Press Josh Lederman dan Zeke Miller di Washington dan Zarar Khan di Islamabad berkontribusi pada laporan ini.