Kompromi Reformasi Intel Tiba di Malam Hari

WASHINGTON – Meskipun harapan masih hidup pada hari Rabu bahwa para perunding Kongres dapat bergerak cepat menuju kompromi lintas-ruang mengenai undang-undang reformasi intelijen, para anggota parlemen terhenti setelah kemungkinan tawaran tersebut gagal.

Kini ada harapan bahwa RUU tersebut dapat disahkan pada hari pemilihan.

Empat pemimpin dalam proses negosiasi, Senator Susan Collins (Mencari), R-Maine, ketua Komite Senat Urusan Pemerintahan, Senator Joe Lieberman (Mencari), D-Conn., memberi peringkat Demokrat di komite itu, Reputasi. Piet Hoekstra (Mencari), R-Mich., ketua Komite Intelijen DPR dan Perwakilan Jane Harman (Mencari), D-Calif., duduk pada Rabu malam dan Kamis pagi untuk membahas proposal baru dari Partai Republik di DPR untuk mendekatkan kedua kamar tersebut.

Rincian mengenai usulan tawaran tersebut tidak segera tersedia, namun setelah beberapa jam pertemuan pada Rabu malam, harapan akan adanya kompromi yang cepat pupus. Pertemuan konferensi yang dijadwalkan pada Kamis sore juga telah ditunda.

Konferensi mengawali pertemuan hari Rabu dengan segala macam janji untuk bekerja sama, namun Hoekstra mengejutkan para anggotanya ketika ia menyatakan bahwa anggota DPR dari Partai Republik akan bersedia untuk mengubah rancangan undang-undang mereka berdasarkan preferensi Senat dan Gedung Putih mengenai kekuasaan yang melekat pada undang-undang baru. direktur intelijen nasional (Mencari).

Kewenangan yang diberikan kepada NID telah menjadi sumber perselisihan antara anggota DPR dari Partai Republik dan Senat. Pada hari Selasa, pejabat Gedung Putih mendesak para perunding untuk menyetujui rancangan undang-undang versi Senat, yang antara lain memberikan NID wewenang anggaran yang lebih kuat.

Pada akhir pertemuan hari Rabu, Hoekstra menyarankan agar dia menyelesaikan tawaran yang dirancang oleh anggota DPR dari Partai Republik untuk membawa rancangan undang-undang mereka lebih dekat ke posisi Gedung Putih dan Senat.

Setelah Harman dan anggota Partai Demokrat lainnya mempermasalahkan apa yang mereka lihat sebagai contoh lain dari proses perundingan yang “dikunci” dalam proses negosiasi, para petinggi Partai Demokrat menyerah pada keinginan Collins dan Lieberman, yang menyerukan pertemuan “empat besar” yang diusulkan. untuk membahas detailnya.

Namun setelah pertemuan dengan Hoekstra pada Rabu malam, tawaran yang diajukan secara tertutup gagal, kata juru bicara Lieberman.

“Itu pada dasarnya adalah tawaran yang tidak dapat diterima,” kata juru bicara Leslie Phillips. “Itu adalah upaya yang buruk. Kami tidak dituntun untuk mempercayainya… tidak ada kertas dan tidak ada bahasa yang nyata.”

Phillips mengatakan tawaran itu memang mencakup satu atau dua perubahan, namun hanya elemen yang tidak jelas terkait dengan pemberian wewenang anggaran yang lebih besar kepada NID, namun “tidak memberikan struktur di bawah NID.”

Phillips mengatakan meskipun Collins dan Lieberman masih yakin Hoekstra “ingin berunding”, dia harus bersaing dengan kekuatan di partainya sendiri, seperti Rep. Duncan Hunter dari California, ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR, dan Rep. James Sensenbrenner dari Wisconsin, yang mengepalai Komite Kehakiman.

Phillips mengatakan, berdasarkan pemahamannya bahwa Hoekstra kini sedang mengerjakan tawaran lain, namun apakah rancangan undang-undang tersebut dapat diselesaikan pada hari pemilihan masih belum jelas.

“Sulit untuk mengatakannya saat ini. Penyakit ini bisa muncul kapan saja atau berlangsung selamanya,” katanya, seraya menambahkan bahwa kita belum membuat banyak kemajuan dalam 24 jam terakhir.

Fakta bahwa anggota Partai Republik di DPR bersedia memberikan kelonggaran terhadap RUU tersebut masih mengubah prospek bahwa reformasi akan disahkan sebelum Hari Pemilu, yaitu 2 November. Sebelum konferensi tersebut, beberapa anggota kongres dan sekretaris pers mengatakan hampir tidak mungkin, mengingat perbedaan yang signifikan antara rancangan undang-undang di DPR dan Senat, untuk mencapai kompromi mengenai rancangan undang-undang tersebut sebelum pemilu.

Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist, R-Tenn., mengatakan dia “senang” dengan langkah pertama yang diambil.

“Saya tetap berharap bahwa para peserta konferensi akan menyelesaikan reformasi intelijen sebelum pemilu, dan saya terkesan dengan semangat komitmen dan energi yang diungkapkan hari ini oleh seluruh anggota komite konferensi,” kata Frist dalam sebuah pernyataan.

RUU reformasi didasarkan pada rekomendasi dari Komisi 11 September (Mencari), yang mengusulkan seorang direktur intelijen nasional untuk mengendalikan hampir seluruh dari 15 badan intelijen negara tersebut. Hal ini juga menyerukan pusat kontraterorisme nasional, pengawasan yang lebih baik oleh Kongres, memperkuat FBI dan keamanan dalam negeri dan memperluas komunikasi di seluruh dunia.

Di antara rekomendasi spesifiknya, para komisioner menyerukan langkah-langkah keamanan di dalam negeri, seperti menetapkan standar nasional untuk surat izin mengemudi dan tanda pengenal lainnya, meningkatkan daftar tunggu “larangan terbang” dan teroris lainnya, serta menggunakan lebih banyak pengenal biometrik untuk mengidentifikasi pelancong di pelabuhan dan perbatasan. .

Selasa, Penasihat Keamanan Nasional Nasi Condoleezza (Mencari) dan Direktur Kantor Manajemen dan Anggaran Josh Bolten menguraikan posisi pemerintah dalam surat setebal 10 halaman kepada Collins dan Hoekstra.

Kedua pejabat tersebut mengatakan bahwa pemerintah mendukung pemberian kewenangan anggaran yang “kuat” kepada direktur intelijen nasional yang baru, namun juga lebih memilih ketentuan yang mencegah pengungkapan seluruh anggaran intelijen kepada publik. Langkah pertama ada dalam RUU Senat, dan langkah kedua dalam versi DPR.

Para pejabat juga memperingatkan agar tidak menciptakan “lapisan birokrasi yang lebih banyak” dan berupaya melawan segala kemungkinan pembatasan kekuasaan eksekutif. Misalnya, pemerintahan Bush menentang persyaratan dalam RUU Senat yang mengharuskan penasihat umum direktur intelijen nasional diangkat dari kalangan sipil. Surat tersebut mengatakan bahwa presiden harus dapat “memilih kandidat terbaik yang memenuhi syarat” untuk jabatan tersebut.

Surat tersebut juga memperingatkan anggota parlemen agar tidak berlebihan dalam struktur tata kelola komunitas intelijen yang baru. Gedung Putih tidak mendukung pemberian wewenang perekrutan dan pemecatan penuh kepada NID, namun ingin NID memiliki suara dalam perekrutan, tambah surat itu.

Selain langkah-langkah yang terdapat dalam RUU Senat, undang-undang DPR juga mencakup kewenangan tambahan pemerintah dalam melawan terorisme dan hambatan terhadap imigrasi ilegal. Anggota DPR dari Partai Republik mengatakan mereka akan terus melanjutkan versi mereka meskipun ada tentangan dari anggota DPR dari Partai Demokrat dan Senat.

Sen. Dick Durbin, D-Ill., mengatakan serangan teroris 11 September, bukan pemilu mendatang, harus menjadi penentu kompromi.

“Kami ingin menyelesaikannya dan menyelesaikannya dengan cepat. Ini bukan tentang 11/2… ini tentang 11/9… ini bukan tentang melindungi kandidat mana pun, tetapi melindungi Amerika,” katanya.

Julie Asher dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.