Korea Utara membuka kembali hotline lintas batas dengan Korea Selatan

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un membuka kembali saluran komunikasi lintas batas utama dengan Korea Selatan untuk pertama kalinya dalam hampir dua tahun pada hari Rabu, ketika kedua negara yang bersaing menjajaki kemungkinan melakukan perundingan setelah berbulan-bulan perselisihan dan ketakutan akan perang.

Namun, tanda-tanda meredanya permusuhan muncul ketika Presiden Donald Trump mengancam Kim dengan perang nuklir sebagai tanggapan atas ancamannya awal pekan ini.

Dalam pidato Tahun Barunya pada hari Senin, Kim mengatakan dia bersedia mengirim delegasi ke Olimpiade Musim Dingin bulan depan di Korea Selatan. Namun dia juga mengatakan bahwa dia mempunyai “tombol nuklir” di mejanya dan bahwa seluruh wilayah AS berada dalam jarak serangan senjata nuklirnya, kata Trump pada hari Selasa, ketika dia membanggakan “tombol nuklir” yang lebih besar dan lebih kuat daripada milik Kim.

Kedua pemimpin saling melontarkan hinaan tahun lalu ketika Korea Utara menerima sanksi baru PBB atas ledakan uji coba nuklir keenam dan paling kuat serta serangkaian peluncuran rudal balistik antarbenua.

Melembutnya kontak yang terjadi baru-baru ini antara kedua negara Korea yang bertikai mungkin menunjukkan adanya minat yang sama dalam memperbaiki hubungan, namun tidak ada jaminan bahwa ketegangan akan mereda. Ada upaya berulang kali oleh pihak-pihak yang bertikai untuk melakukan perundingan dalam beberapa tahun terakhir, namun bahkan ketika mereka bertemu, upaya tersebut seringkali berakhir dengan saling tuding dan kebuntuan.

Kritikus dari luar Korea Selatan mengatakan bahwa Kim mungkin mencoba menggunakan peningkatan hubungan dengan Korea Selatan sebagai cara untuk melemahkan aliansi antara Washington dan Seoul ketika Korea Utara bergulat dengan sanksi internasional yang lebih ketat atas program nuklir dan rudalnya.

Pengumuman terbaru Kim, yang dibacakan oleh seorang pejabat senior Pyongyang di TV pemerintah, menyusul tawaran Korea Selatan pada hari Selasa untuk melakukan pembicaraan tingkat tinggi dengan Korea Utara untuk mencari cara bekerja sama dalam Olimpiade Musim Dingin bulan depan di Korea Selatan dan untuk membahas masalah antar-Korea lainnya.

Ri Son Gwon, ketua Komite Reunifikasi Damai yang dikelola negara, mengutip pernyataan Kim yang menyambut baik persidangan Korea Selatan dan memerintahkan para pejabat untuk membuka kembali saluran komunikasi di kota perbatasan Panmunjom. Ri juga mengutip Kim yang memerintahkan para pejabat untuk segera mengambil tindakan signifikan terhadap Korea Selatan dari “sudut pandang yang tulus dan sikap jujur,” menurut TV dan kantor berita pemerintah Korea Utara.

Korea Selatan dengan cepat menyambut baik keputusan Kim dan kemudian mengkonfirmasi bahwa kedua Korea telah memulai kontak tentatif di saluran tersebut. Selama komunikasi 20 menit mereka, petugas penghubung dari kedua Korea bertukar nama dan memeriksa jalur komunikasi mereka untuk memastikan jalur komunikasi berfungsi baik, menurut Kementerian Unifikasi Seoul.

Sejak menjabat pada Mei lalu, Presiden liberal Korea Selatan Moon Jae-in telah berusaha keras untuk meningkatkan hubungan dan melanjutkan proyek kerja sama yang telah terjalin dengan Korea Utara. Pyongyang tidak menanggapi pidato Tahun Baru Kim.

Hubungan antara kedua Korea memburuk di bawah pemerintahan pendahulu Moon yang konservatif, yang menanggapi program nuklir Korea Utara yang semakin meningkat dengan tindakan yang keras. Semua proyek pemulihan hubungan besar telah ditunda satu per satu, dan saluran komunikasi Panmunjom telah ditangguhkan sejak Februari 2016.

Moon telah bergabung dengan upaya internasional yang dipimpin oleh AS untuk menerapkan lebih banyak tekanan dan sanksi terhadap Korea Utara, namun ia masih memilih dialog sebagai cara untuk menyelesaikan kebuntuan nuklir. Pemerintahan Trump mengatakan semua opsi ada di meja perundingan, termasuk tindakan militer terhadap Korea Utara. Moon telah berulang kali mengatakan dia menentang perang apa pun di Semenanjung Korea.

Beberapa pengamat percaya bahwa perbedaan pandangan ini mungkin membuat Kim berpikir bahwa ia dapat menimbulkan perpecahan antara Seoul dan Washington sebagai cara untuk melemahkan aliansi mereka dan sanksi internasional.

Perundingan ini mungkin bisa meredakan ketegangan hubungan antar-Korea untuk sementara waktu, namun para kritikus konservatif khawatir hal ini hanya akan memberi waktu bagi Korea Utara untuk menyempurnakan senjata nuklirnya.

Setelah Olimpiade, hubungan antar-Korea bisa kembali matang karena Korea Utara telah menegaskan bahwa mereka tidak berniat menerima seruan internasional untuk melakukan denuklirisasi dan sebaliknya ingin meningkatkan persenjataan mereka dalam menghadapi ancaman AS yang semakin besar, kata para analis.