Camp Lejeune mengidentifikasi tujuh Marinir tewas dalam kecelakaan Black Hawk
Para pejabat di Kamp Lejeune di Carolina Utara telah mengidentifikasi ketujuh Marinir yang tewas ketika helikopter Angkatan Darat UH-60 Black Hawk jatuh saat latihan pada Selasa malam.
Helikopter itu kembali dari misi pelatihan yang dibatalkan di Santa Roase Sound di luar Navarre, Florida, dengan empat tentara Garda Nasional Louisiana dan tujuh Marinir di dalamnya.
Marinir yang tewas diidentifikasi pada hari Jumat sebagai Kapten Stanford H. Shaw, III, 31, dari Basking Ridge, New Jersey; Sersan Guru. Thomas A. Saunders, 33, dari Williamsburg, Virginia; Sersan Staf. Marcus S. Bawol, 26, dari Warren, Michigan; dan Staf Sersan. Trevor P. Blaylock, 29, dari Danau Orion, Michigan.
Juga sersan staf. Liam A. Flynn, 33, dari Queens, New York; Sersan Staf. Kerry M. Kemp, 27, dari Port Washington, Wisconsin dan anggota staf. Andrew C. Seif, 26, dari Holland, Michigan.
Semua orang telah melihat pertempuran di Afghanistan.
“Pikiran dan doa kami bersama Marinir, tentara dan keluarga mereka saat kita semua berduka atas hilangnya nyawa secara tragis ini,” kata juru bicara Camp Lejeune, Kapten Barry Morris.
Pejabat Korps Marinir mengatakan pada konferensi pers bahwa dua helikopter meninggalkan Pangkalan Angkatan Udara Eglin malam itu untuk misi pelatihan di atas air.
Misi tersebut dibatalkan ketika kondisi cuaca memburuk. Satu helikopter kembali. Pesawat itu kembali ketika helikopter lainnya tidak muncul, WPMI-TV dilaporkan.
Letkol Pete Schneider dari La National Guard mengatakan Al.com Pada Jumat pagi, kabut dan ombak besar menghalangi kapal penyelamat untuk mengambil bagian utama helikopter. Puing-puing itu ditemukan Kamis di kedalaman 25 kaki air.
Pejabat Angkatan Udara di Eglin mengatakan dalam siaran pers bahwa penembak penyelamat diperkirakan berada di lokasi kecelakaan pada Jumat sore.
“Operasi ini diperkirakan akan berlangsung delapan jam, tergantung cuaca,” kata rilis yang dikeluarkan pada hari Jumat. “Tim penyelam Angkatan Darat dan Penjaga Pantai juga akan berada di lokasi untuk membantu pemulihan.”
Angkatan Darat mengatakan telah menemukan mayat dua dari empat tentara dari helikopter Garda Nasional Angkatan Darat Louisiana.
Helikopter itu jatuh dalam kabut tebal pada Selasa malam selama misi pelatihan rutin di Pangkalan Angkatan Udara Eglin di Florida Panhandle. Penyebab kecelakaan itu – yang digambarkan sebagai “dampak besar” oleh Kepala Pemadam Kebakaran Eglin Mark Giuliano – sedang diselidiki oleh Pusat Kesiapan Tempur Angkatan Darat AS di Fort Rucker, Alabama.
Keluarga dari dua Marinir berbicara tentang kehilangan mereka. Lora Waraksa, dari Wisconsin, saudara perempuan dari istri Kemp, Jenna, mengatakan bahwa saudara iparnya adalah seorang “Marinir yang bangga, suami yang penuh kasih dan ayah yang paling luar biasa,” dengan seorang anak yang akan berusia 1 tahun.
Brandy Peek, saudara perempuan Bawol, mengatakan para pejabat militer memberi tahu mereka bahwa jenazahnya telah diidentifikasi. Bawol “menyukai segala sesuatu tentang militer,” kata Peek.
Tragedi ini sangat parah terjadi di kota-kota pantai dekat Pangkalan Angkatan Udara Eglin dan Pangkalan Udara Angkatan Laut Pensacola, tempat banyak keluarga sering datang untuk bersantai di sela-sela pengerahan pasukan yang berat.
“Hati saya sangat sakit saat mengetahui bahwa orang-orang ini baru saja menjalani pelatihan – mengetahui bahwa mereka meninggalkan anggota keluarga mereka dan tidak mengucapkan selamat tinggal, Anda tahu, karena mereka tidak akan berperang,” kata Dolly Edwards, yang juga merupakan istri seorang Marinir, sambil menangis dalam acara peringatan komunitas pada Rabu malam.
Para prajurit Garda Nasional dari Hammond, Louisiana, masing-masing bertugas dua kali di Irak dan bergabung dalam misi kemanusiaan setelah badai di Pantai Teluk dan tumpahan minyak BP.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
