Kelebihan dan kekurangan kartu diskon produsen obat

Mylan Pharmaceuticals, yang menghadapi kemarahan publik atas harga suntikan alergi darurat EpiPen, dengan cepat menunjukkan solusi industri yang sudah dikenal: kartu diskon copay.

Kupon atau kartu Copay telah menjadi bagian umum dalam bisnis farmasi, ditawarkan melalui situs web, aplikasi seluler, dan kantor dokter. Para pendukung pasien mengatakan bahwa mereka dapat menurunkan biaya yang dikeluarkan sendiri untuk pasien yang menghadapi pembayaran bersama dan pembayaran bersama yang tinggi. Mylan bulan lalu meningkatkan kartu diskonnya untuk menutupi $300 pembayaran bersama pasien yang diasuransikan, naik dari $100.

Namun mereka juga mempunyai tujuan bisnis yang jelas: mengarahkan masyarakat ke obat-obatan bermerek ketika pilihan yang lebih murah sering kali tersedia. Para peneliti mengatakan biaya yang lebih tinggi ini pada akhirnya meningkatkan pengeluaran bagi perusahaan asuransi, pemberi kerja, dan sistem kesehatan secara umum.

Sekilas tentang pro dan kontra dari kartu diskon copay:

PRO: BIAYA YANG LEBIH RENDAH

Karena semakin banyak perusahaan yang beralih ke rencana kesehatan berbagi biaya, pekerja mereka menghadapi biaya yang lebih tinggi ketika mereka mengisi resep di apotek. Jumlah rata-rata hutang pasien yang membeli obat bermerek adalah $44, menurut IMS Health, sebuah perusahaan informasi kesehatan. Kupon Copay biasanya menawarkan uang kembali hingga tingkat tertentu, seperti $100.

Para pendukung mengatakan kupon copay sangat penting bagi orang-orang yang kekurangan keuangan. Erin Singleton dari Patient Advocate Foundation mengatakan dia mengarahkan pasien ke situs seperti needymeds.org dan pparx.org, yang mengumpulkan penawaran kupon. Untuk memenuhi syarat, pasien umumnya harus memberikan informasi tentang asuransi mereka. Namun tidak seperti beberapa program bantuan pasien lain yang menawarkan pengobatan gratis atau diskon besar, kupon tidak terikat dengan pendapatan.

“Kartu Copay bermanfaat karena cukup lancar,” kata Singleton. “Ini adalah sesuatu yang harus dipertimbangkan terlepas dari pendapatan Anda.”

CON: OBAT HARGA LEBIH TINGGI

Meskipun konsumen membayar lebih sedikit di apotek, penelitian menunjukkan bahwa mereka sebenarnya membebankan biaya yang lebih tinggi kepada perusahaan asuransi mereka. Hal ini karena produsen cenderung menawarkan kupon obat bermerek yang bersaing dengan obat dengan harga lebih rendah, seringkali obat generik yang dijual seharga $4 atau kurang di pengecer seperti Wal-Mart.

Ketika obat generik tersedia, apoteker sering kali secara otomatis mengalihkan pasien ke pilihan yang lebih murah. Namun saat pasien menggunakan kupon, proses tersebut akan terhambat. Pembayaran bersama lebih rendah, namun perusahaan asuransi akhirnya membayar obat yang lebih mahal.

“Jadi biaya preminya akan lebih tinggi,” kata Wells Wilkinson, pengacara Community Catalyst, sebuah kelompok advokasi layanan kesehatan.

Sebuah studi pada tahun 2013 terhadap hampir 400 kupon menemukan bahwa hampir dua pertiganya adalah untuk obat-obatan bermerek yang memiliki alternatif lebih murah, menurut para peneliti di Harvard Medical School.

PRO: RESEP DIISI

Diperkirakan 1 dari 5 resep di AS tidak dipenuhi, sebagian karena kesulitan keuangan. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pasien yang mendapatkan diskon pembayaran bersama lebih cenderung untuk tetap menjalani pengobatan dibandingkan pasien yang tidak mendapatkan potongan biaya tersebut.

Sebuah penelitian pada tahun 2014 terhadap pasien yang memakai obat khusus yang mahal untuk multiple sclerosis dan penyakit inflamasi lainnya menemukan bahwa hampir setengah dari mereka menggunakan kupon. Dalam kebanyakan kasus, diskon ini mengurangi pengeluaran bulanan mereka menjadi kurang dari $250, sebuah ambang batas yang membuat pasien lebih cenderung untuk tetap menjalani pengobatan.

CON: SOLUSI JANGKA PENDEK

Kartu kupon dapat meningkatkan akses terhadap obat-obatan, namun biasanya untuk jangka waktu terbatas. Kebanyakan kartu mengandung kata-kata yang hanya dapat digunakan kembali sebanyak 12 kali atau habis masa berlakunya setelah 14 bulan. Di seluruh resep bermerek yang diisi di A.S., kupon copay hanya digunakan sekitar 8 persen, menurut penelitian yang diterbitkan tahun lalu oleh IMS Health. Batasi penggunaannya: banyak program farmasi pesanan lewat pos tidak menerima kartu tersebut.

Selain itu, kartu tersebut tidak dapat digunakan sama sekali oleh pasien dalam program kesehatan federal seperti Medicare, Medicaid, atau Urusan Veteran, yang mencakup puluhan juta orang Amerika. Kartu tersebut bertentangan dengan undang-undang anti-suap federal yang melarang perusahaan memberikan barang berharga kepada pendaftar untuk membeli barang yang dibayar oleh pemerintah.

Ketika produsen obat seperti Mylan menggembar-gemborkan kartu diskon mereka sebagai obat untuk kenaikan harga obat, para ahli mengatakan hal ini akan meredam perdebatan publik mengenai biaya pengobatan yang dapat mengarah pada reformasi nyata.

“Kupon bukanlah solusi kesehatan masyarakat, melainkan solusi kecil bagi sejumlah kecil orang,” kata Dr. Aaron Kesselheim, profesor di Harvard Medical School.