Rory McIlroy memenangkan Kejuaraan PGA dengan rekor 8 pukulan

PULAU KIAWAH, SC – Sampai ke kemeja merahnya, Rory McIlroy tampak seperti bintang golf berikutnya dalam penampilan hebat lainnya di PGA Championship.

McIlroy memastikan rekor kemenangannya di AS Terbuka tahun lalu dengan menggebrak lapangan pada hari Minggu di Pulau Kiawah. Satu birdie terakhir dari jarak 25 kaki di hole ke-18 memberinya 6-under 66 untuk kemenangan delapan pukulan, memecahkan rekor Kejuaraan PGA untuk margin kemenangan yang dicetak oleh Jack Nicklaus pada 1980.

Pemain berusia 23 tahun dari Irlandia Utara kembali ke peringkat 1 dunia, menjadi pemain termuda sejak Seve Ballesteros yang memenangkan dua gelar utama. Tiger Woods berusia sekitar empat bulan lebih tua dari McIlroy ketika dia memenangkan jurusan keduanya.

Sama seperti AS Terbuka, yang satu ini tidak pernah diragukan.

McIlroy mengambil kendali pada Minggu pagi dengan birdie berturut-turut untuk menyelesaikan putaran ketiga yang tertunda badai dengan 67 dan membangun keunggulan tiga pukulan. Tidak ada yang lebih dekat dari dua tembakan di sisa perjalanan, dan McIlroy mengakhiri minggu yang luar biasa dengan bermain bebas bogey selama 23 lubang terakhir di Ocean Course yang menuntut.

David Lynn, 38 tahun dari Inggris yang pertama kali bermain di Amerika, memenangkan penerbangan B. Dia selesai dengan 68 dan menjadi runner-up.

Woods, yang berbagi keunggulan 36 lubang di mayor untuk kedua kalinya tahun ini, tidak pernah menjadi faktor yang serius. Dia membuang peluangnya pada hari Sabtu sebelum badai bertiup dan tidak pernah bisa lebih dekat dari empat tembakan. Dia selesai dengan 72.

Jika ada pukulan khas untuk McIlroy di Pulau Kiawah, itu mungkin terjadi pada hari Sabtu ketika pukulan tee-nya tersangkut di pohon di hole ketiga. Dia baru saja menemukannya dengan bantuan dari kru TV, melakukan tembakan penalti dan melepaskan baji ke jarak 6 kaki untuk menyelamatkan par. Dia sedang dalam perjalanan, dan dia tidak pernah berhenti.

McIlroy juga memenangkan AS Terbuka dengan delapan tembakan, jenis dominasi yang ditunjukkan Woods selama bertahun-tahun.

Dengan memenangkan Kejuaraan PGA, dia setengah jalan menuju karir Grand Slam.

“Itu putaran golf yang hebat. Saya tidak bisa berkata apa-apa,” kata McIlroy setelah mengangkat Trofi Wanamaker, yang terberat dari empat jurusan. “Sungguh luar biasa. Saya memiliki perasaan yang baik tentang hal itu pada awalnya. Saya tidak pernah berpikir untuk melakukannya.”

Memenangkan mayor terakhir tahun ini mengakhiri musim yang penuh gejolak bagi McIlroy. Meskipun memenangkan Honda Classic pada awal Maret, ia mengalami kesulitan dengan melewatkan empat pemotongan selama lima turnamen ketika pertanyaan berputar bahwa asmara dengan bintang tenis Caroline Wozniacki merusak permainannya.

Sebaliknya, McIlroy membuat gebrakan besar di lapangan terkuat tahun ini.