Rusia dan Barat bentrok dalam pemilu kecil di Montenegro
PODGORICA, Montenegro – Para pemilih di Montenegro menghadapi pilihan sulit: melanjutkan sikap pro-Barat dan keanggotaan NATO, atau kembali memeluk sekutu lama mereka, Slavia, Rusia.
Pemilu hari Minggu di negara kecil Balkan ini adalah pemilu paling penting sejak pemungutan suara untuk kemerdekaan dari Serbia satu dekade lalu. Dampaknya dapat membahayakan perluasan NATO dan Uni Eropa di Eropa Tenggara dan dapat menjadi penentu dalam upaya Moskow untuk mendapatkan kembali pengaruhnya di kawasan strategis tersebut.
Pemungutan suara tersebut mempertemukan Partai Sosialis Demokratik Montenegro, yang dipimpin oleh Perdana Menteri Milo Djukanovic yang pro-Barat, melawan kelompok oposisi pro-Rusia dan pro-Serbia yang sangat menentang upaya negara tersebut untuk bergabung dalam NATO.
Pada bulan Juli, NATO mengadopsi deklarasi menyambut Montenegro sebagai anggota baru. Yang tersisa hanyalah ratifikasi perjanjian aksesi oleh Montenegro.
Djukanovic, yang telah memerintah Montenegro sebagai perdana menteri atau presiden selama lebih dari 25 tahun, berharap mendapatkan mayoritas parlemen untuk meratifikasi kesepakatan NATO di majelis tersebut, tanpa mengadakan referendum populer yang hasilnya akan sangat tidak pasti. Pihak oposisi menuntut referendum mengenai NATO.
Jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa DPS yang berkuasa di Montenegro akan memperoleh mayoritas di parlemen Montenegro yang memiliki 81 kursi. Namun tanpa cukup kursi untuk memerintah sendiri, para analis mengatakan Djukanovic akan kesulitan membentuk koalisi pemerintahan.
Negara indah berpenduduk 650.000 jiwa, terjepit di antara Laut Adriatik dan pegunungan yang menjulang tinggi, terpecah antara mereka yang mendukung dan menentang integrasi Barat.
Rusia sangat menentang perluasan aliansi militer Barat ke negara-negara eks-komunis Eropa, yang dianggapnya sebagai bagian dari “kepentingan strategisnya”. Khawatir akan pengaruh Rusia di wilayah yang masih bergejolak, yang dilanda perang saudara berdarah pada tahun 1990an, Montenegro Barat ingin bergabung dengan NATO.
Sebagai sekutu Serbia, Montenegro dibom pada tahun 1999 oleh NATO, yang melancarkan serangan udara untuk menghentikan tindakan keras terhadap separatis Kosovo-Albania. Hal ini membuat NATO sangat tidak populer di negara yang mayoritas penduduknya beragama Kristen Ortodoks.
Montenegro telah menjadi sekutu setia Rusia hingga saat ini. Namun setelah berpisah dengan Serbia dalam referendum tahun 2006, Montenegro mengambil langkah tegas menuju integrasi Euro-Atlantik.
Perusahaan-perusahaan Rusia telah berinvestasi jutaan di Montenegro, yang juga menjadi tujuan wisata favorit Rusia. Rusia juga membeli properti di sepanjang Laut Adriatik. Diperkirakan 10.000 orang Rusia menjadi warga negara Montenegro.
Para pejabat dari partai Rusia Bersatu yang dipimpin Presiden Vladimir Putin, yang mencap upaya Djukanovic sebagai NATO “tidak bertanggung jawab dan memiliki konsekuensi yang luas”, secara terbuka mendukung partai-partai oposisi Montenegro dan diyakini telah mendanai beberapa pemimpin mereka – sesuatu yang mereka sangkal.
Sebagai tanda bahwa ketegangan dapat meningkat, para pengendara sepeda motor pro-Putin dan orang-orang dari Rusia, Serbia, Ukraina bagian timur, dan Bosnia baru-baru ini membentuk “Tentara Balkan Cossack” di Montenegro untuk memperjuangkan kepentingan Kristen Ortodoks.
Kelompok oposisi menuduh Djukanovic melakukan korupsi, nepotisme dan salah urus ekonomi dan berjanji untuk mencabut sanksi Barat terhadap Rusia atas tindakannya di Ukraina jika mereka menang.
Selama kampanye yang sengit, Djukanovic menuduh para pemimpin oposisi melakukan “pengkhianatan” karena mengutamakan kepentingan Kremlin.
“Tidak ada kejahatan yang lebih buruk daripada mengkhianati kepentingan negara Anda sendiri,” ujarnya. “Mereka tidak akan berhasil, tidak mungkin!”
Nebojsa Medojevic, pemimpin oposisi Front Demokratik, menolak klaim Djukanovic, dengan mengatakan kelompok itu “tidak mendapat dukungan politik, keuangan atau logistik dari Moskow”.
Dia mengatakan Montenegro sedang mencari “pemerintahan demokratis pertama sejak tahun 1945,” dan menuduh Djukanovic menciptakan “sistem yang sakit dengan korupsi dan kejahatan yang meluas.”
Milan Petrovic, 50 tahun dari Podgorica, mendukung oposisi dan percaya “mereka akan membawa pencuri ke pengadilan dan Montenegro menuju masa depan yang lebih baik daripada yang ditawarkan keanggotaan NATO.”
Namun guru Nikola Popovic, 33, berharap keanggotaan NATO akan mendatangkan lebih banyak investasi asing dan meningkatkan standar hidup.
“Secara budaya, kami lebih tergabung dalam Uni Eropa dibandingkan Rusia, meskipun kami memiliki ikatan etnis yang lebih kuat dengan masyarakat Rusia,” katanya. “Waktunya telah tiba bagi kita untuk pergi ke Barat.”
___
Penulis AP Dusan Stojanovic berkontribusi dari Beograd, Serbia.
