Video NASA: Keturunan Mars Rover
Trailer yang menunjukkan pendaratan penjelajah di Mars.
Penjelajah Curiosity NASA telah mengirimkan video beresolusi rendah yang menunjukkan 2 1/2 menit terakhir penyelamannya melalui atmosfer Mars.
Saat thumbnail video tersebut muncul di layar besar pada hari Senin, para ilmuwan dan insinyur di NASA Jet Propulsion mengeluarkan kata “ooh” dan “aahs.” Perekaman dimulai dengan hilangnya pelindung panas dan diakhiri dengan debu yang beterbangan saat penjelajah diturunkan dengan kabel di dalam kawah kuno.
Ini adalah pratinjau, karena diperlukan beberapa waktu untuk menampilkan kembali frame beresolusi penuh, bergantung pada prioritas lainnya.
Video lengkapnya “akan sangat indah,” kata Michael Malin, kepala ilmuwan instrumen tersebut.
NASA merayakan pendaratan tepat sebuah penjelajah di Mars dan mengagumi banyaknya foto yang diambil dalam misi tersebut — gambar puing-puing Mars yang buram dan hitam-putih, gunung saat matahari terbenam, dan, yang paling menarik, pesawat ruang angkasa itu terjun menembus atmosfer planet merah.
Curiosity, sebuah laboratorium yang mengorbit seukuran mobil kompak, mendarat tepat sasaran pada Minggu malam setelah menempuh perjalanan delapan bulan sejauh 352 juta mil. Ia memarkir enam rodanya sekitar empat mil dari tujuan sains utamanya – Gunung Sharp, yang menjulang dari dasar Kawah Gale dekat khatulistiwa.
Upaya luar biasa diperlukan untuk pendaratan karena penjelajah tersebut berbobot satu ton, dan atmosfer Mars yang tipis menawarkan sedikit gesekan untuk memperlambat pesawat ruang angkasa. Curiosity harus melaju dari kecepatan 13.000 mph ke nol dalam tujuh menit, menggunakan parasut, dan kemudian menembakkan roket untuk mengerem. Dalam hasil akhir bergaya Hollywood, kabel dengan lembut menurunkannya ke tanah dengan kecepatan 2 mph.
Pada akhir apa yang disebut NASA sebagai “tujuh menit teror”, kendaraan tersebut mendarat hampir rata di dalam kawah yang dituju.
“Kami mengakhiri satu fase misi dengan gembira,” kata Mike Watkins, manajer misi. “Tetapi bagian lain baru saja dimulai.”
Curiosity bertenaga nuklir akan menyelidiki permukaan Mars untuk menganalisis apa yang ada di sana dan mencari beberapa bahan penyusun molekuler kehidupan, termasuk karbon.
Itu tidak akan mulai bergerak selama beberapa minggu karena semua sistem pada penjelajah senilai $2,5 miliar itu perlu diperiksa. Foto berwarna dan panorama akan mulai hadir dalam beberapa hari ke depan.
Namun pertama-tama, NASA harus menggunakan kamera kecil yang dirancang untuk mendeteksi bahaya di depan roda Curiosity. Jadi gambaran awal tentang pasir dan bayangan berlimpah. Gambar-gambarnya buram, namun para ilmuwan senang.
Foto-foto tersebut menunjukkan “Mars baru yang belum pernah kita lihat sebelumnya,” kata Watkins. “Jadi setiap gambar itu adalah gambar terindah yang pernah saya lihat.”
Jika Anda melihat salah satu gambar dari kamera bahaya dekat tanah dan melihat ke arah yang benar, Anda dapat melihat “siluet Gunung Sharp saat matahari terbenam,” kata John Grotzinger, kepala ilmuwan misi di Institut Teknologi California, yang bersemangat.
Sebuah kamera resolusi tinggi pada Mars Reconnaissance Orbiter berusia 7 tahun yang mengorbit, yang terbang 211 mil tepat di atas Curiosity yang sedang jatuh, menangkap foto penjelajah yang tergantung di parasutnya sekitar satu menit setelah pendaratan. Desain parasut bisa dilihat di foto.
“Ini sangat membingungkan saya,” kata Miguel San Martin, kepala teknisi tim pendaratan.
Curiosity adalah mesin terberat yang pernah mendaratkan NASA di Mars, dan keberhasilannya telah memberikan keyakinan kepada badan antariksa tersebut bahwa mereka dapat membongkar peralatan yang mungkin diperlukan astronot dalam perjalanan berawak ke planet merah di masa depan.
Teknik pendaratan ini dilakukan pada tahun 1999 setelah hilangnya pesawat ruang angkasa Mars secara berturut-turut. Pada saat itu, para insinyur tidak tahu cara mendaratkan pesawat ruang angkasa superberat. Mereka bertukar pikiran tentang berbagai kemungkinan dan berkonsultasi dengan para insinyur era Apollo dan pilot helikopter angkat berat.
“Saya pikir rekayasanya berada dalam kondisi terbaiknya. Yang dilakukan para insinyur adalah membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin,” kata mantan kepala teknolog NASA Bobby Braun. “Benda ini elegan. Kata orang kelihatannya gila. Setiap sistem dirancang untuk fungsi yang sangat spesifik.”
Karena keterbatasan anggaran, NASA telah membatalkan misi gabungan AS-Eropa ke Mars, yang dijadwalkan pada tahun 2016 dan 2018.
“Kapan pendaratan berikutnya di Mars? Jawabannya adalah tidak ada yang tahu,” kata Bolden dalam wawancara baru-baru ini dengan The Associated Press.
Namun jika Curiosity menemukan sesuatu yang menarik, katanya, hal itu dapat memacu masyarakat dan Kongres untuk menyediakan lebih banyak uang untuk eksplorasi Mars lebih lanjut. Apa pun yang terjadi, katanya, misi Curiosity akan membantu NASA dalam upaya mengirim astronot ke Mars pada pertengahan tahun 2030-an.
Berdasarkan pemberitaan Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
