Pemerintahan Trump mengumumkan proposal untuk meningkatkan pertukaran layanan kesehatan

WASHINGTON – Pada hari Rabu, pemerintahan Trump mengambil langkah-langkah yang dimaksudkan untuk menenangkan perusahaan asuransi yang gelisah dan membuat kepatuhan pajak terhadap undang-undang kesehatan mantan Presiden Barack Obama tidak terlalu membebani sebagian orang.

Namun perubahan tersebut dapat mengarah pada kebijakan dengan pengurangan tahunan yang lebih tinggi, menurut usulan pemerintah sendiri. Hal ini tampaknya melemahkan jaminan Presiden Donald Trump dalam wawancara dengan Washington Post baru-baru ini bahwa rencananya akan berarti “angka yang lebih rendah, pengurangan yang jauh lebih rendah.”

Langkah tersebut, yang diumumkan secara terpisah oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan dan IRS, tidak berarti perubahan besar pada Undang-Undang Perawatan Terjangkau. Hal ini akan menjadi tanggung jawab Kongres, di mana Partai Republik sedang berjuang untuk mencapai konsensus tentang bagaimana memenuhi janji mereka untuk mencabut dan mengganti undang-undang kesehatan. Ketua DPR Paul Ryan, R-Wis., diperkirakan akan menyampaikan elemen rencana tersebut kepada anggota parlemen Partai Republik pada Kamis pagi.

Namun tindakan pemerintah memang menunjukkan adanya perubahan arah. Menteri HHS yang baru-baru ini dikonfirmasi, Tom Price, menyebut hal tersebut sebagai “langkah awal sebelum upaya yang lebih luas untuk membalikkan dampak buruk Obamacare.” Premi telah meningkat tajam tahun ini, sementara banyak masyarakat hanya mempunyai satu perusahaan asuransi.

Bagi konsumen, peraturan HHS yang diusulkan berarti pengawasan yang lebih ketat terhadap siapa pun yang mencoba mendaftar untuk perlindungan di luar pendaftaran terbuka dengan mengklaim “masa pendaftaran khusus” karena perubahan keadaan hidup seperti kelahiran anak, pernikahan atau hilangnya asuransi berbasis pekerjaan. Musim pendaftaran juga akan berlangsung selama 45 hari, dipersingkat dari tiga bulan saat ini.

Bagi perusahaan asuransi, pembatasan entri khusus adalah masalah besar. Industri ini menuduh bahwa beberapa konsumen mempermainkan sistem dengan mendaftar ketika mereka membutuhkan perawatan yang mahal, namun kemudian keluar.

Perusahaan asuransi juga akan mendapatkan lebih banyak fleksibilitas untuk merancang rencana premi rendah yang disesuaikan dengan masyarakat muda. Namun fleksibilitas itu dapat menyebabkan pembayaran bersama yang lebih tinggi, menurut HHS.

“Perubahan yang diusulkan… dapat mengurangi nilai asuransi bagi konsumen,” usulan pemerintah tersebut menyatakan. “Namun, dalam jangka panjang, memberikan fleksibilitas tambahan kepada (perusahaan asuransi) dapat membantu menstabilkan premi.”

Larry Levitt dari Kaiser Family Foundation yang non-partisan mengatakan “hal ini akan memungkinkan perusahaan asuransi menawarkan rencana dengan biaya yang dapat dikurangkan lebih tinggi, yang bertentangan dengan janji Presiden Trump untuk mengurangi biaya yang lebih rendah.” Yang dapat dikurangkan adalah jumlah tahunan yang dibayarkan konsumen untuk perawatan medis sebelum asuransi mereka berlaku.

Partai Demokrat mengatakan perubahan HHS akan melemahkan perlindungan konsumen dan membuat lebih banyak orang tidak memiliki asuransi. Beberapa pihak menyebut tindakan tersebut sebagai “sabotase”.

Secara terpisah, IRS mengatakan pihaknya mundur dari pendekatan penegakan hukum yang lebih ketat yang sedang dilakukan pada musim pengajuan pajak ini. IRS mengatakan pihaknya mematuhi perintah eksekutif Trump yang mengarahkan lembaga-lembaga tersebut untuk meringankan persyaratan undang-undang kesehatan.

Berdasarkan undang-undang, orang diharuskan memiliki jaminan kesehatan atau menanggung risiko hukuman dari IRS – sebuah ketentuan yang tidak populer. Persyaratan mendasar tersebut tetap ada dalam pembukuan, dan pembayar pajak masih diwajibkan secara hukum untuk mematuhinya, kata IRS.

Namun badan tersebut mengubah pendekatannya terhadap penegakan hukum. Awalnya, IRS berencana menolak pengembalian tahun ini jika wajib pajak tidak menunjukkan apakah dia mendapat perlindungan. Sekarang IRS mengatakan akan terus memproses pengembalian tersebut, seperti yang terjadi di masa lalu.

Pejabat pemerintah mengatakan peraturan HHS akan membantu menstabilkan pasar asuransi kesehatan individu untuk tahun depan. Hal ini dapat memberikan waktu bagi Kongres untuk melakukan perubahan yang lebih besar.

Kelompok industri America’s Health Insurance Plans memuji pemerintah namun mengatakan masih diperlukan upaya lebih lanjut. Secara khusus, perusahaan asuransi ingin Trump dan Kongres menghapuskan hambatan hukum atas subsidi miliaran dolar yang harus dibayar oleh perusahaan untuk menutupi pengurangan dan pembayaran bersama bagi masyarakat berpenghasilan rendah.

Masih belum jelas apakah perusahaan asuransi akan terpengaruh. Baru-baru ini pada hari Selasa, Humana mengumumkan tidak akan berpartisipasi dalam pasar yang dikelola negara tahun depan, karena keluarnya perusahaan asuransi telah mengurangi pilihan konsumen.

“Saya rasa perubahan ini tidak cukup untuk mengubah pengambilan keputusan perusahaan asuransi untuk tetap bertahan di pasar,” kata Caroline Pearson dari perusahaan konsultan Avalere Health.

Pearson mengatakan ulasan konsumen juga bisa beragam. Orang sehat mungkin menghargai premi yang lebih terjangkau. Namun orang-orang dengan masalah kesehatan mungkin akan melihat berkurangnya cakupan asuransi.

Secara terpisah, sebuah laporan pemerintah mengatakan pada hari Rabu bahwa masalah negara dengan meningkatnya belanja layanan kesehatan sudah kembali dan akan tetap ada, terlepas dari apa yang terjadi dengan undang-undang layanan kesehatan Obama.

Pakar non-partisan di HHS mengatakan bahwa belanja layanan kesehatan akan menuntut semakin besarnya porsi sumber daya nasional di masa mendatang.

Layanan kesehatan akan tumbuh rata-rata tahunan sebesar 5,6 persen pada tahun 2016-2025, melampaui perkiraan pertumbuhan ekonomi. Dengan jumlah $3,5 triliun, biaya layanan kesehatan negara ini akan meningkat hingga hampir $5,5 triliun pada tahun 2025, yang merupakan seperlima dari perekonomian.

Tren yang tidak diharapkan ini disebabkan oleh faktor fundamental seperti kenaikan harga pengobatan dan layanan, serta populasi yang menua.