Masih Bergulir: VW Beetle Tercinta Diselamatkan dari Kepunahan oleh Kolektor Meksiko

KOTA MEKSIKO (AP) – Ketika pemerintah Mexico City menghentikan taksi Volkswagen Beetle terakhir pada tahun 2012, pemerintah mengirimkan sebagian besar mobil tua, yang umumnya dikenal sebagai “vochos”, ke tempat barang rongsokan untuk diubah menjadi besi tua.

Namun beberapa Beetle, baik bekas taksi maupun mobil pribadi, menemukan kehidupan kedua di tangan peminat seperti Mario Anaya. Dia merestorasi sedan ayahnya tahun 1994 menjadi mobil yang disebutnya “si kadal” karena catnya yang hijau metalik.

“Mobil ini memiliki kehidupan kedua,” kata Anaya, yang mulai merestorasi taksi lamanya pada tahun 2007, memasang interior kulit berwarna coklat, odometer baru, spatbor, dan velg krom bergaya Porsche.

Sebuah pabrik Volkswagen di Puebla, sekitar 80 mil (130 kilometer) ke arah timur, memproduksi Beetle model lama selama 39 tahun, lama setelah desain mobil tersebut berhenti diproduksi di tempat lain. Yang terakhir keluar dari jalur produksi Meksiko pada tahun 2003.

Sekitar 50.000 taksi hijau-putih, banyak yang kursi penumpang depannya dilepas, masih berkeliaran di jalan-jalan ibu kota Meksiko pada puncaknya pada tahun 2006. Namun tindakan keras kota tersebut terhadap polusi udara, perlawanan terhadap kejahatan dan penerimaan model mobil yang lebih baru akhirnya menyebabkan vocho pensiun dari lisensi taksinya. 2012.

Saat ini, teman dekat Anaya, Arturo Diaz, mengendarai Beetle ragtop tahun 1965 berwarna biru laut yang telah direstorasi dan menjadi presiden Xochivolks, sebuah klub yang ia dirikan 11 tahun lalu di distrik Xochimilco di ibu kota.

“Ini urusan keluarga,” kata Diaz, yang membawa putrinya Amiel yang berusia 9 tahun ke pertemuan klub. “Mobil itu milikku, tapi semua orang berpartisipasi, semua orang menjaganya, semua orang membantu.”

Rekan anggota klub Christian Franco menyesuaikan Beetle kuning cerah tahun 1991 miliknya dengan mainan ayam untuk istrinya, yang bekerja di restoran ayam goreng. Ayam karet sepanjang tiga kaki diikatkan ke bagian belakang mobil, dan ayam keempat tampak tersangkut di bawah bemper belakang.

“Ada kebangkitan minat terhadap mobil-mobil ini,” kata Mario Gamboa, mekanik dan pembalap VW selama 35 tahun. “Orang-orang ingin mewujudkan impian masa muda mereka dengan memperbaiki Volkswagen.”

Diaz mengatakan para kolektor terkadang membeli Beetle bekas di situs bekas, atau mendapatkan Beetle bekas dari anggota keluarga, teman, atau tetangga.

Anggota klub saat ini menantikan pertemuan besar pada tanggal 25 Oktober di Estadio Azteca Mexico City, dengan sebanyak 1.500 vocho khusus dan 4.000 peminat diperkirakan akan hadir.

Sekitar 40 taksi vocho asli masih bertahan di tempat pembuangan sampah El Coyol di lingkungan San Juan de Aragon di Mexico City.

“Kami seperti museum taksi,” kata Miguel Angel Campos, seorang pegawai tempat barang rongsokan. Di dalam halaman bertembok, di balik gerbang logam hijau, sisa vocho berdiri dalam tiga baris panjang.

Banyak mobil yang kaca depannya retak, atapnya penyok, dan spatbornya hilang. Campos mengatakan beberapa dari mereka pernah menjadi taksi bajak laut, atau terlibat dalam kejahatan serius, seperti perampokan atau pembunuhan. Sebagian besar sudah bertahun-tahun tidak dikendarai.

Tapi mereka tidak untuk dijual.

Taksi vocho terakhir yang masih hidup, katanya, ditujukan untuk pemadat mobil.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram