Klaim pengangguran turun ke level terendah dalam 5 tahun

Jumlah rata-rata orang yang mencari tunjangan pengangguran di AS pada bulan lalu turun ke level terendah sejak Maret 2008, sebuah tanda bahwa pasar kerja mulai pulih – meskipun liburan Natal mungkin telah mengubah jumlah tersebut.

Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Kamis bahwa klaim mingguan turun 12,000 menjadi 350,000 yang disesuaikan secara musiman pada pekan yang berakhir 22 Desember. Rata-rata empat minggu, ukuran yang tidak terlalu fluktuatif, turun ke level terendah dalam lima tahun di 356,750.

Namun apakah peningkatan angka tersebut hanya sebuah kebetulan? Seorang juru bicara departemen mengatakan banyak kantor pengangguran negara bagian tutup pada hari Senin dan Selasa dan tidak dapat memberikan data yang tepat. Hal ini memaksa pemerintah untuk mengandalkan perkiraan. Biasanya, pemerintah dapat memperkirakan data permohonan untuk satu atau dua negara bagian. Minggu lalu mereka harus menggunakan perkiraan untuk 19.

Perkiraan tersebut biasanya cukup akurat, kata juru bicara tersebut. Namun, pemerintah kemungkinan akan merevisi angka tersebut lebih dari biasanya pada minggu depan.

Lamaran mingguan adalah proksi untuk PHK. Tahun ini sebagian besar berkisar antara 360.000 dan 390.000. Pada saat yang sama, pemberi kerja menambah rata-rata 151.000 pekerjaan per bulan dalam 11 bulan pertama tahun 2012. Jumlah ini cukup untuk menurunkan tingkat pengangguran secara perlahan.

Para ekonom sedikit terdorong oleh penurunan jumlah permohonan. Namun mereka menekankan bahwa jumlahnya berfluktuasi menjelang hari raya. Mereka juga terdistorsi oleh Superstorm Sandy hingga beberapa minggu terakhir.

Banyak pihak memperkirakan laporan ketenagakerjaan minggu depan akan menunjukkan bahwa perusahaan menambah sekitar 150.000 pekerjaan pada bulan Desember.

Penurunan klaim tunjangan pengangguran menunjukkan bahwa perusahaan belum melakukan PHK karena kekhawatiran mengenai “jurang fiskal”. Itu adalah sebutan untuk kenaikan pajak dan pemotongan belanja yang tajam yang akan berlaku minggu depan, kecuali pemerintahan Obama dan Kongres dapat mencapai kesepakatan sebelum itu.

Namun, angka pengangguran masih tinggi dan perusahaan enggan menambah jumlah pekerja. Tingkat pengangguran turun menjadi 7,7 persen di bulan November dari 7,9 persen di bulan Oktober, sebagian besar disebabkan oleh banyaknya pengangguran yang berhenti mencari pekerjaan. Pemerintah hanya menghitung penduduk sebagai pengangguran jika mereka aktif mencari pekerjaan.

Negosiasi antara Presiden Barack Obama dan para pemimpin Partai Republik di DPR mengenai sebuah paket untuk menghindari kesenjangan fiskal terhenti pekan lalu. Obama dan anggota parlemen Kongres akan kembali ke Washington pada hari Kamis, hanya beberapa hari tersisa sebelum batas waktu.

Jumlah total orang yang menerima manfaat meningkat 73.000 menjadi 5,48 juta pada pekan yang berakhir 8 Desember, menurut data terbaru yang tersedia.

Jumlah ini mencakup sekitar 2,1 juta orang yang telah menganggur setidaknya selama enam bulan dan menerima tunjangan tambahan yang dibayarkan oleh pemerintah federal. Program ini berakhir pada akhir tahun. Artinya, penerima tersebut akan menerima cek terakhirnya minggu depan, kecuali jika perpanjangan diberikan.

Obama menginginkan perpanjangan waktu dimasukkan dalam kesepakatan anggaran. Partai Republik belum menyetujuinya.

Ada tanda-tanda perekonomian membaik. Pasar perumahan yang pernah terpuruk kini mulai pulih, sehingga akan membuka lebih banyak lapangan pekerjaan konstruksi dalam beberapa bulan mendatang. Perusahaan-perusahaan memesan lebih banyak barang tahan lama pada bulan November, sebuah tanda bahwa mereka berinvestasi lebih banyak pada peralatan dan perangkat lunak. Dan warga Amerika menghabiskan lebih banyak uang pada bulan November. Belanja konsumen mendorong hampir 70 persen pertumbuhan ekonomi.

Walaupun penurunan dalam jangka pendek tidak akan mendorong perekonomian ke dalam resesi, sebagian besar ekonom memperkirakan kenaikan pajak akan mulai berlaku tahun depan. Hal ini dapat memperlambat pertumbuhan.

Konsumen mulai khawatir tentang pajak yang lebih tinggi. Ukuran kepercayaan konsumen turun ke level terendah dalam lima bulan pada bulan ini, berdasarkan survei yang dirilis Jumat. Dan laporan menunjukkan bahwa musim belanja liburan adalah yang terlemah sejak tahun 2008, ketika negara tersebut berada dalam resesi yang parah.

Dilaporkan oleh Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino