‘Breaking Bad’ membawa wisatawan ke Albuquerque

ALBUQUERQUE, NM – Jaringan restoran burrito cepat saji di Albuquerque telah menjadi daya tarik wisata internasional karena orang-orang datang dari seluruh dunia untuk melihat tempat di mana seorang pengedar narkoba fiksi menjalankan organisasinya. Sebuah toko roti menjual donat dengan permen biru yang dirancang agar terlihat seperti sabu. Sebuah toko kecantikan memiliki produk serupa – garam teluk berwarna biru kristal.

Saat “Breaking Bad” menyelesaikan syuting musim kelima dan terakhirnya di Albuquerque, popularitas acara tersebut meningkatkan perekonomian dan menciptakan dilema bagi pejabat pariwisata setempat saat mereka berusaha mendapatkan keuntungan dari acara yang berpusat pada perdagangan narkoba, kecanduan, dan kekerasan. “Breaking Bad” mengikuti karakter fiksi Walter White, seorang guru kimia sekolah menengah yang menjadi penguasa sabu.

Albuquerque mengalami lonjakan tak terduga dalam jumlah wisatawan yang mengunjungi lokasi pertunjukan populer dan bisnis lokal yang mengambil keuntungan dari popularitasnya. Wisatawan juga berbondong-bondong ke situs-situs yang tidak diketahui dan tidak penting sebelum pertunjukan: rumah White di pinggiran kota, yang diperankan oleh Bryan Cranston; tempat pencucian mobil yang merupakan kedok operasi pencucian uang dalam serial tersebut; sebuah motel bobrok yang sering digunakan untuk pembuatan film; dan kedai burrito sebenarnya, yang merupakan restoran ayam cepat saji di acara itu. Biro Pengunjung & Konvensi Albuquerque bahkan membuat situs web tempat pertunjukan paling populer di sekitar kota untuk membantu wisatawan menavigasi, dan ABQ Trolley Company menjual habis semua tur “BaD” dengan harga $60 per tiket tahun lalu.

“Mereka bertanya apakah mereka boleh mengambil gambar. Mereka bertanya apakah Gus ada di sini,” kata Rachel Johnson, 19, manajer shift di restoran burrito Twisters di Lembah Selatan Albuquerque, merujuk pada karakter acara Gus Fring, yang diperankan oleh aktor Giancarlo Esposito. Restoran tersebut menjadi lokasi restoran “Los Pollos Hermanos” tempat Fring menjalankan operasi narkoba di “Breaking Bad.”

Pertunjukan populer lainnya selama dekade terakhir seperti “Sex and the City” dan “The Sopranos” telah menghasilkan tur dan minat yang luas terhadap lokasi syuting, namun “Breaking Bad” telah menyaksikan perubahan unik dengan produk bertema narkoba yang muncul di Albuquerque.

Debbie Ball, pemilik toko The Candy Lady, baru-baru ini memanfaatkan popularitas acara tersebut dengan menjual suguhan sabu “Breaking Bad” berwarna biru — permen batu manis yang terlihat seperti sabu yang dijual di acara tersebut. Ball menyediakan permennya sebagai alat peraga di acara itu dalam dua musim pertama, dan mengatakan dia menjual 20.000 kantong permen itu dengan harga $1 masing-masing. Dia juga meluncurkan tur limusin “Breaking Bad” miliknya tahun ini dengan sopir berpakaian Walter White.

“Pertunjukannya luar biasa,” kata Ball. “Saya tinggal tidak terlalu jauh dari rumah Walter White.”

Sebuah toko roti bernama Rebel Donut memiliki spesialisasi “Langit Biru” Donat Breaking Bad, potongan-potongan yang dihias dengan permen batu biru. Dan toko Great Face & Body baru-baru ini mengembangkan rangkaian garam mandi biru baru yang disebut “Bathing Bad”. (Ini sebenarnya garam mandi yang digunakan untuk mandi, bukan obat jalanan yang juga dikenal sebagai “garam mandi”.)

Sementara itu, toko seni rakyat Masks y Mas Meksiko di dekat Universitas New Mexico menjual patung La Santa Muerte yang terbuat dari kertas mache – Orang Suci Orang Mati di Meksiko yang termasuk penyelundup narkoba di antara para penyembahnya. Selama adegan pembuka yang mengerikan di musim ketiga acara tersebut, sepasang pembunuh kartel terlihat merayap ke kuil orang suci di Meksiko untuk meminta bantuan ilahi.

“Kami menyediakan patung Santa Muerte untuk kuil itu pada episode itu,” kata pemilik toko Kiko Torres. “Barang-barang itu selalu terjual habis sekarang.”

Tania Armenta, wakil presiden Biro Konvensi & Pengunjung Albuquerque, mengatakan kota ini telah merasakan manfaat positif dari popularitas acara tersebut, mulai dari permintaan tur hingga permintaan dari perusahaan produksi lain yang ingin syuting di Albuquerque. Badan Legislatif juga tahun ini meloloskan apa yang disebut RUU “Breaking Bad” yang memberikan keringanan pajak untuk acara TV yang syutingnya di New Mexico.

“Ini meningkatkan visibilitas kota,” kata Armenta. “Mereka tertarik dengan gambar indah yang mereka lihat.”

Namun, para pejabat pariwisata dan pemilik bisnis dengan cepat menunjukkan bahwa mereka mengambil tindakan yang baik dalam upaya untuk tidak mempromosikan tema-tema gelap “Breaking Bad.” Namun kebanggaan mereka terhadap pertunjukan yang diadakan di Albuquerque – dan uang yang dihasilkan – sering kali cukup untuk mengimbangi kekhawatiran mereka.

Ball mengatakan acara tersebut tidak mengagungkan perang narkoba, namun justru mendidik masyarakat tentang bahayanya.

“Tontonlah bersama anak-anak Anda. Ya, saat itu gelap,” kata Ball. “Ini sebenarnya mengajari Anda tentang sabu, cara membuatnya, dan apa yang sebenarnya terjadi pada Anda ketika Anda melakukan hal itu.”

Tema acara tersebut mendorong Miguel Jaramillo, 28, dan Kim Shay, 38, keduanya dari Albuquerque, untuk melakukan tur mereka sendiri ke situs “Breaking Bad” di kota tersebut pada sore hari baru-baru ini.

Saat berada di Crossroads Motel, yang dikenal dalam acara itu sebagai sarang penggunaan sabu dan prostitusi, Jaramillo mengambil foto dengan smartphone dan mengunggahnya ke akun Instagram miliknya. Dalam sehari, keduanya mengunjungi lebih dari enam lokasi dan berencana melihat lebih banyak lagi.

“Saya kira itu bagian dari sifat culun saya,” kata Jaramillo, yang baru-baru ini jatuh cinta dengan acara tersebut sebelum menyadari betapa besar peran yang dimainkan Albuquerque di dalamnya. “Aku sedang dalam mood hari ini.”