Doug Jones, senator baru Alabama: Apa yang perlu diketahui

Untuk pertama kalinya dalam lebih dari 20 tahun, Alabama memiliki senator Demokrat – Doug Jones.

Jones mengalahkan Roy Moore dari Partai Republik yang kontroversial dalam pemilihan khusus Senat bulan lalu. Jones, mantan jaksa, adalah anggota Partai Demokrat pertama di negara bagian itu yang terpilih menjadi anggota Senat AS sejak Richard Shelby pada tahun 1992. Shelby, yang masih menjabat di Senat, kemudian menjadi anggota Partai Republik.

Jones dilantik menjadi Senat AS pada hari Rabu. Dia diperkirakan akan didampingi oleh mantan Wakil Presiden Joe Biden, seorang ajudan Biden yang dikonfirmasi kepada Fox News.

Ketika ditanya oleh Fox News apakah dia punya pesan untuk para pemilih di Alabama, Jones hanya menjawab, “Terima kasih.”

Apa latar belakang Doug Jones?

Seorang mantan pengacara AS pada masa pemerintahan Clinton, Jones, 63, mungkin paling dikenal karena berhasil mengadili dua anggota Ku Klux Klan yang dituduh mengebom sebuah gereja di Birmingham pada tahun 1963 yang menewaskan empat gadis muda.

“Saya mungkin mendapat kehormatan untuk melayani Alabama sebagai senator Anda, tetapi hal terpenting yang telah saya lakukan adalah mengadili anggota klan yang membunuh 4 gadis kecil di Gereja St Baptist ke-16,” kata Jones dalam tweet bulan November sebelum pemilihannya.

Karena resumenya, Steven Taylor, seorang profesor ilmu politik di Universitas Troy Alabama, mengatakan Jones dianggap sebagai “kandidat berkualitas” di dunia ilmu politik. Dia adalah “seseorang yang kredibel dan kompetitif,” kata Taylor kepada Fox News.

“Kami tidak melihat banyak kandidat Demokrat yang berkualitas untuk Senat karena Senator (Richard) Shelby dan Senator Sessions begitu mengakar dalam posisi mereka sehingga calon dari Partai Demokrat sebagian besar merupakan kandidat pinggiran dan tidak dianggap terlalu serius,” kata Taylor. “Jones tidak termasuk dalam kategori itu – dia punya latar belakang sebagai jaksa, dia punya koneksi dengan penuntutan hak-hak sipil bagi para pelaku bom Birmingham. Itu membuatnya menjadi kandidat yang lebih serius dan signifikan.”

Bagaimana dengan politiknya?

Jones, yang secara terbuka mengkritik Trump, telah berjanji untuk memperjuangkan kebijakan pro-aborsi, mengatasi utang pinjaman mahasiswa dan menaikkan upah minimum.

Dia juga menegaskan selama pemilihan khusus bahwa dia menentang upaya Partai Republik untuk mencabut perombakan layanan kesehatan yang menjadi ciri khas mantan Presiden Barack Obama. Dia menyebut upaya ini sebagai upaya yang tidak dapat dimulai.

“Ada banyak orang yang tidak memilih saya, dan saya harap mereka tetap berpikiran terbuka karena saya akan berusaha menjadi senator terbaik yang saya bisa bagi negara bagian untuk mencoba memajukan negara secara keseluruhan dan bukan hanya satu kelompok atau filosofi tertentu,” kata Jones.

“Saya akan bersuara independen dan berusaha menemukan titik temu dengan rekan-rekan saya di kedua sisi…”

– Doug Jones

Jones akan mewakili salah satu negara bagian paling konservatif di AS dan telah menyatakan keinginan kuat untuk bekerja sama dengan kedua partai saat menjabat. Dia akan berada di bawah tekanan untuk menemukan kesepakatan dengan Partai Republik dan telah mengisyaratkan bahwa perbaikan infrastruktur bisa menjadi salah satu arena tersebut.

“Saya akan bersuara independen dan berupaya menemukan titik temu dengan rekan-rekan saya di kedua pihak untuk mengembalikan Washington ke jalur yang benar dan berjuang menjadikan negara kita tempat yang lebih baik bagi semua orang,” kata Jones sebelumnya.

Sebelum kursi Senat menjadi milik Jaksa Agung saat ini Jeff Sessions – yang menggantikan Jones – kursi tersebut dimiliki oleh orang yang dianggap Jones sebagai mentornya, mendiang Senator Howell Heflin. Jones bekerja untuk Heflin sebagai anggota staf setelah lulus dari sekolah hukum pada tahun 1979.

Pemimpin DPR Alabama Anthony Daniels, seorang Demokrat, memuji Jones karena menjadi pejuang sepanjang kariernya. Dia sebelumnya mengatakan kepada Fox News bahwa Jones akan membawa “persatuan dan kesopanan” ke Senat dan bekerja dengan anggota parlemen untuk memperbaiki Alabama.

Bagaimana Jones menangani tuduhan terhadap Roy Moore?

Selama kampanye, Roy Moore, lawan Jones dari Partai Republik, dituduh melakukan hubungan seksual yang tidak pantas dengan anak di bawah umur ketika Moore berusia 30-an. Moore, yang kini berusia 70 tahun, dengan tegas membantah tuduhan melakukan kesalahan tersebut, namun mengatakan kepada Sean Hannity dari Fox News bahwa dia “umumnya” tidak berkencan dengan remaja ketika dia berusia 30-an dan tidak akan berkencan dengan siapa pun tanpa izin ibunya.

Meskipun Jones awalnya menghindar dari tuduhan terhadap Moore, calon dari Partai Demokrat itu tampil goyah dalam pidatonya seminggu sebelum pemilu.

“Saya benar-benar yakin bahwa saya telah melakukan bagian saya untuk memastikan bahwa laki-laki yang menyakiti gadis kecil akan dipenjara dan bukan di Senat Amerika Serikat,” kata Jones.

Jones menerima dukungan finansial yang mengejutkan dari Senat Partai Republik – Jeff Flake. Senator Arizona itu men-tweet foto cek yang diberikan kepada Jones dengan subjek berbunyi, “Negara di atas Pesta.”

Flake, yang telah mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali pada tahun 2018, secara terbuka mengkritik Moore dan meminta kandidat Partai Republik untuk “menjauh” dari pencalonan.

Apa yang Trump katakan tentang Jones?

Setelah Moore memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Republik dalam pemilihan khusus, Presiden Trump menawarkan dukungannya. Namun begitu Moore kalah, Trump memberi selamat kepada Jones dan berusaha menjauhkan diri dari mantan hakim yang diperangi itu.

“Selamat kepada Doug Jones atas kemenangan yang diraih dengan susah payah. Hasil pemungutan suara memainkan faktor yang sangat besar, namun kemenangan tetaplah kemenangan,” kata Trump. “Rakyat Alabama sangat hebat, dan Partai Republik akan mendapatkan kesempatan lain untuk menduduki kursi ini dalam waktu yang sangat singkat. Ini tidak akan pernah berakhir!”

Guerin Hays dan Mike Emanuel dari Fox News berkontribusi pada laporan ini bersama The Associated Press.