Pembeli di Inggris membeli lebih sedikit daging setelah skandal daging kuda

Penemuan daging kuda dalam produk yang dijual sebagai daging sapi telah mengejutkan banyak konsumen Inggris sehingga mengurangi pembelian daging, sebuah survei menunjukkan pada hari Senin.

Kehebohan yang terjadi di Irlandia bulan lalu dan kemudian dengan cepat menyebar ke seluruh Eropa, menyebabkan makanan siap saji ditarik dari rak supermarket dan merusak kepercayaan masyarakat terhadap makanan yang ada di piring mereka.

Hal ini menimbulkan kekhawatiran mengenai pelabelan makanan dan rantai pasokan yang kompleks di seluruh Uni Eropa, sehingga memberikan tekanan pada pemerintah untuk menjelaskan kelemahan dalam pengendalian kualitas.

Seperlima orang dewasa mengatakan mereka mulai mengurangi pembelian daging setelah jejak DNA kuda ditemukan di beberapa produk, menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh perusahaan riset Consumer Intelligence.

“Temuan kami menunjukkan bahwa skandal ini sangat memukul konsumen, baik dengan mengubah kebiasaan berbelanja atau mengubah pola makan mereka,” kata David Black, juru bicara Consumer Intelligence.

Jajak pendapat online yang dilakukan pada 14-15 Februari ini menanyai lebih dari 2.200 orang dewasa tentang kebiasaan belanja mereka setelah skandal daging kuda. Laporan tersebut tidak memberikan angka spesifik mengenai berapa banyak daging yang dibeli masyarakat, dan hanya berfokus pada tren yang lebih luas.

Lebih dari 65 persen responden mengatakan mereka kurang mempercayai label makanan.

“(Merek) harus menerapkan cara yang sangat ketat untuk memastikan bahwa apa yang disampaikan dan apa yang tertulis di label adalah apa yang ada di dalamnya,” kata Black.

Dalam sebulan sejak daging kuda pertama kali diidentifikasi dalam burger daging sapi Irlandia, belum ada laporan siapa pun yang jatuh sakit karena memakan daging kuda, namun banyak supermarket dan jaringan makanan cepat saji sudah berjuang untuk menyelamatkan reputasi mereka.

Pemerintah di seluruh Eropa telah menekankan bahwa daging kuda hanya menimbulkan sedikit atau bahkan tidak ada risiko kesehatan, meskipun beberapa bangkai ditemukan terkontaminasi dengan obat penghilang rasa sakit yang diberikan kepada kuda pacuan namun dilarang untuk dikonsumsi manusia.

Tukang daging lokal

Lebih dari 60 persen orang dewasa yang disurvei mengatakan mereka sekarang akan membeli daging dari tukang daging setempat, kata jajak pendapat tersebut, sementara seperempat orang dewasa mengatakan mereka sekarang akan membeli lebih banyak daging sendi, daging atau steak daripada daging olahan.

Michael Suleyman, pemilik toko daging yang dikelola keluarga di Brixton, London, mengatakan tampaknya lebih banyak pelanggan yang khawatir, meski untuk saat ini tidak ada perbedaan dalam angka penjualan.

“Kami melihat orang-orang panik dan menanyakan banyak pertanyaan seperti ‘dari mana Anda mendapatkan daging?’,” Suleyman (51) mengatakan kepada Reuters. “Kami meyakinkan pelanggan kami dengan menunjukkan dagingnya dan menggilingnya di depan mata mereka.”

Namun dengan inflasi yang melebihi target bank sentral dan pasar tenaga kerja yang tidak menentu, daya beli konsumen Inggris telah terkikis dalam beberapa tahun terakhir dan bagi sebagian orang, membeli daging yang lebih mahal bukanlah suatu pilihan.

Hampir seperlima responden mengatakan mereka ingin mengurangi pembelian daging olahan seperti makanan siap saji, namun tidak mampu membelinya.

Di pengecer terbesar di Inggris, Tesco, cabang London, yang pekan lalu menemukan DNA kuda di beberapa makanan spaghetti bolognese beku mereknya sendiri, konsumen terus membeli produk daging.

“Saya tidak menentang daging kuda,” kata Sean Cosgrove, 39, seorang pegawai pemerintah setempat. “Saya rasa Anda terlalu ambisius jika mengharapkan daging kualitas terbaik pada produk tersebut.”