Sedang dibangun – Ted Cruz yang lebih baik hati dan lembut

WASHINGTON – Segera hadir di perhentian kampanye di dekat Anda – Ted Cruz yang lebih baik hati dan lembut.

Kampanye kepresidenan sang senator dimulai dengan upaya bersama untuk menyoroti versi yang lebih bersahabat dari Partai Republik Texas yang berapi-api. Ia mulai bekerja di acara bincang-bincang larut malam, sebuah forum baru untuk senator, dan istrinya, Heidi, juga lebih sering tampil di TV nasional untuk menampilkannya sebagai sosok yang menyenangkan.

Dua anak perempuan Cruz, yang kadang-kadang memberikan kelucuan pada kampanye ayah mereka, akan secara teratur bergabung dengan senator dalam perjalanan. Dan timnya mencari lebih banyak peluang untuk menempatkan Cruz dalam suasana yang menyenangkan dan santai, seperti saat dia bergabung dengan anak-anak untuk kelas membuat matzo di New York.

“Penting bagi kami untuk menampilkannya di tempat yang lebih santai,” kata Alice Stewart, direktur komunikasi Cruz. Dia mengakui bahwa para pemilih menginginkan lebih dari sekedar kandidat yang mereka setujui dalam hal kebijakan, dan menambahkan, “Bukan rahasia lagi bahwa para pemilih akan memilih seseorang yang mereka sukai.”

Upaya yang perlu dilakukan Cruz untuk meningkatkan posisinya di mata para pemilih sangat jelas terlihat dalam kelompok fokus perempuan Partai Republik minggu ini di Pittsburgh. Ketika para wanita tersebut ditanya apa yang mereka ketahui tentang Cruz, beberapa orang menggambarkannya sebagai “tidak dapat dipercaya” atau “pembohong”. Calon terdepan Partai Republik Donald Trump menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk menyerang Cruz dengan sebutan “Lyin’ Ted”.

Dan ketika peserta kelompok fokus ditanyai hewan mana yang paling tepat menggambarkan Cruz, beberapa menjawab “nyamuk” atau “perring”.

“Kamu hanya ingin menjatuhkannya,” kata seorang wanita. Sesi ini diselenggarakan oleh Public Opinion Strategies dan Purple Strategies sebagai bagian dari serial “Walmart Moms” yang berfokus pada pemilih perempuan.

Para sekutu Cruz mengatakan sang senator lebih seksi dari yang diperkirakan, terutama di saat-saat pribadi. Reid Ribble, seorang Republikan Wisconsin yang mendukung Cruz, ingat melihat kandidat tersebut di belakang panggung bermain dengan putrinya sebelum kampanye dihentikan awal bulan ini.

“Saya ingat berpikir ketika saya melihatnya bermain dengan anak-anaknya, ‘Inilah Cruz yang perlu dilihat Amerika,’” kata Ribble. “Semakin banyak orang yang bisa melihat sisi kemanusiaan dari kandidat mana pun, semakin baik.”

Penekanan kampanye pada kepribadian Cruz muncul ketika sang senator berjuang untuk mendapatkan keuntungan apa pun dalam pertarungan pendahuluannya di Partai Republik melawan Trump. Cruz tidak memiliki peluang matematis untuk memenangkan nominasi melalui pemungutan suara reguler dan sepenuhnya berharap untuk menyalip Trump di konvensi yang diperebutkan.

Kampanye Cruz telah menunjukkan ketangkasan yang mengesankan dalam menjalankan proses delegasi konvensi. Namun banyak orang dalam partai memandang Cruz dengan skeptis – reputasinya di Washington adalah sebagai seorang oportunis yang mementingkan diri sendiri – dan posisinya di mata publik hanya sedikit lebih baik.

Jajak pendapat Associated Press-GfK baru-baru ini menemukan bahwa hanya 26 persen orang Amerika yang memiliki pendapat baik tentang Cruz, sementara 59 persen tidak setuju. Mungkin satu-satunya hiburan bagi Cruz adalah bahwa jumlah Trump bahkan lebih buruk lagi – 69 persen warga Amerika memandangnya dengan buruk, begitu pula 46 persen pendukung Partai Republik.

Tim kampanye Cruz paham bahwa untuk meningkatkan jumlah pemilihnya, ia perlu menjangkau masyarakat Amerika selain mereka yang mendengarkan pembicaraan di radio konservatif dan mengenal sang senator dari pertarungannya dengan para pemimpin Partai Republik di Capitol Hill, termasuk filibusternya selama 21 jam terhadap undang-undang layanan kesehatan Presiden Barack Obama yang menyebabkan penutupan pemerintah.

Dalam upayanya, tim kampanye Cruz melihat Obama sebagai seseorang yang patut ditiru. Presiden Trump secara konsisten mempunyai tingkat kesukaan pribadi yang tinggi dan menguasai seni mendekati orang Amerika di luar arena politik.

Stewart dari tim kampanye Cruz mengatakan Obama “mungkin tidak memenuhi semua syarat yang dimiliki seorang kandidat dalam hal rekor dan prestasi, namun para pemilih menyukainya.” Cruz bahkan menirukan slogan kampanye Obama yang terkenal, yaitu “ya kami bisa” minggu ini, dan mengadopsi “ya kami akan” sebagai janjinya untuk menepati janji kampanyenya.

Sebelum pemilihan pendahuluan di New York, Cruz memulai debutnya di acara bincang-bincang larut malam, muncul di “Jimmy Kimmel Live” dan acara “Tonight”.

Cruz juga lebih banyak melakukan acara publik bersama istri dan putrinya.

Selama wawancara di balai kota CNN, Cruz berbicara tentang piknik kelas baru-baru ini di mana Caroline yang berusia 8 tahun harus “mendandani ayahnya” dengan boa merah muda dan “pakaian dalam yang besar dan gemuk”.

“Itu selalu ada dalam rekaman video,” lanjut Caroline.

“Uh oh,” kata Cruz, mencoba tersenyum.

“Dan sekarang ini adalah video kelas yang mereka kirimkan ke semua orang tua,” katanya sementara ibunya dan penonton tertawa terbahak-bahak.

Cruz dengan cepat mencoba mengubah topik pembicaraan.

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Sukai kami Facebook

Ikuti kami Twitter & Instagram