Menunggu keajaiban Natal: Keluarga membuka Facebook untuk menemukan saudara laki-lakinya diserahkan untuk diadopsi

Geraldine “Jerri” Kramer berusia 19 tahun pada musim panas 1963 ketika dia dipaksa oleh orang tuanya untuk menyerahkan putranya yang baru lahir untuk diadopsi.

Kini, lebih dari 50 tahun kemudian, ibu berusia 72 tahun yang sedang sakit ini ingin bertemu dengan anak laki-laki yang tidak pernah dikenalnya – dan keluarganya menggunakan media sosial untuk menemukannya. Catholic Social Services, yang merawat bayi Kramer yang baru lahir, tidak pernah memberitahunya ke mana bayi yang diberi nama “Jack” itu akan pergi.

“Para perawat salah paham bahwa saya menyerahkannya untuk diadopsi sehingga mereka menyerahkannya ke dalam pelukan saya segera setelah lahir sebelum mereka membawanya pergi,” kata Kramer kepada FoxNews.com. “Aku ingin dia tahu bahwa aku selalu mencintainya.”

“Aku ingin dia tahu bahwa aku selalu mencintainya.”

— Geraldine “Jerri” Kramer

Kramer, yang bernama gadis Hummel, berusia 19 tahun dan masih lajang ketika dia mengetahui bahwa dia hamil – sebuah rahasia yang dirahasiakan dari saudara-saudaranya sendiri. Atas desakan orang tuanya dan seorang pendeta setempat, dia menghabiskan satu bulan di St. Elizabeth Girls Home di Indianapolis, tempat para remaja putri pernah tinggal untuk menerima perawatan kehamilan dan menyembunyikan kehamilan mereka.

Pada malam tanggal 10 Juni 1963, Kramer melahirkan seorang anak laki-laki sehat berambut keriting di dekat Rumah Sakit Umum Marion County. Kramer, sendirian, berbaring di tempat tidur selama beberapa menit sambil menggendong bayi laki-lakinya sebelum dibawa pergi oleh perawat.

“Saya menamainya dengan nama ayah saya. Namanya Jack,” kata Kramer.

Tahun-tahun akan berlalu, tetapi kenangan akan anak sulungnya — dan apa yang mungkin terjadi padanya — akan menghantui Kramer, yang tinggal di Fortville, Indiana dan yang kesehatannya menurun, tidak pernah hilang.

“Saya berdoa untuknya setiap malam,” kata Kramer, yang menderita diabetes dan penyakit jantung serius.

Kramer menikah dengan suaminya, Joseph, pada tanggal 7 Mei 1966, dan bersama-sama pasangan tersebut dikaruniai lima anak, delapan cucu, dan empat cicit.

Kramer bersama suaminya, Joseph, pada hari pernikahan mereka pada tahun 1966. (FoxNews.com)

Pada hari Thanksgiving, anak-anak Kramer memutuskan mereka akan menggunakan media sosial untuk menemukan saudara laki-laki mereka. Pada tanggal 27 November keesokan harinya, keluarga tersebut memposting foto dan pesan di Facebook yang kini telah dibagikan oleh hampir 42.000 orang.

“Kami mendaftar dan mencari daftar adopsi,” tulis saudara kandungnya. “Kami berdoa agar ini berhasil, seperti halnya yang terjadi pada orang lain. Sudah puluhan tahun Ibu ingin menemukanmu, dan kami ingin sekali bertemu dengan kakak lelaki kami.”

Marie Henson, anak tertua Kramer, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa ibunya “meminta kami untuk secara serius memperbarui pencarian kami” setelah dia menjalani operasi jantung terbuka tahun lalu.

“Ibuku merasa perlu bertemu dengannya,” kata Henson, 49 tahun. “Dia telah menandai usianya selama ini dan bertanya-tanya tentang dia setiap hari.”

Kramer, 72, berada di rumahnya di Fortville, Ind. (FoxNews.com)

Keluarga Kramer tidak sendirian dalam upaya ini. Ribuan orang beralih ke Facebook untuk membantu menemukan anak kandung atau orang tua karena kesulitan hukum dalam memperoleh catatan rahasia adopsi. Kelley Baumgartner, juga dari Indiana, menggunakan situs media sosial tersebut untuk menemukan ibu kandungnya yang menyerahkannya ke Layanan Sosial Katolik di South Bend pada tahun 1987. Pada bulan Februari, Baumgartner memposting penderitaannya di Facebook – yang dibagikan oleh 340.000 orang dan dilihat oleh ibu kandungnya, yang menghubunginya dua minggu kemudian. menurut laporan lokal.

Proses pencarian anggota keluarga kandung merupakan sebuah tantangan, baik secara logistik maupun psikologis.

“Saya biasanya mendapat sekitar 40 permintaan sebulan,” kata Katrina Carlisle Layanan Kehamilan dan Adopsi St Elizabeth Colemansebuah lembaga adopsi nirlaba yang merupakan bagian dari Catholic Charities Indianapolis.

Carlisle, yang tidak dapat mengomentari kasus-kasus individu, menjelaskan bahwa Indiana adalah “negara bagian yang menyetujui secara bersama-sama,” yang berarti semua catatan adopsi disegel kecuali kedua belah pihak setuju untuk membuka segel catatan tersebut. Mereka yang ingin menemukan orang tua atau anak kandung harus menyerahkan dokumen untuk bergabung dengan pencatatan riwayat adopsi di Departemen Kesehatan Negara Bagian Indiana, menurut Carlisle. Negara kemudian memeriksa apakah pihak lain telah mendaftar, dalam hal ini ada kecocokan. Jika tidak ada yang cocok, keluarga sering meminta Carlisle melakukan pencarian dengan biaya $350.

“Butuh waktu lama untuk melacak orang-orang,” kata Carlisle. “Tetapi semua masalah saya bersifat emosional. Hal terburuk yang terjadi pada saya adalah ketika saya menemukan ibu kandung yang tidak ingin berhubungan dengan anaknya.”

“Saya tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Carlisle, yang telah melakukan penggeledahan selama 24 tahun. “Jika mereka mengatakan tidak, maka itu berakhir di sana. Dan itu sangat menyakitkan bagi mereka.”

Sementara itu, keluarga Kramer berdoa agar saudara laki-laki mereka – yang kini berusia 52 tahun – masih hidup dan dapat menghubungi mereka.

“Saya merasa hal ini bisa terjadi sebelum liburan,” kata Henson. “Kami berdoa untuk keajaiban Natal.”

Cristina Corbin adalah reporter FoxNews.com yang berbasis di New York. Ikuti dia di Twitter @CristinaCorbin.