Perang Lainnya | Berita Rubah
Washington DC – Ini adalah perang yang tampaknya diabaikan oleh media arus utama. Meskipun jumlah korban tewas lebih tinggi dibandingkan jumlah korban tewas di Irak dan Afganistan, hal ini jelas tidak layak untuk dicakup; dan kecuali Anda membaca ini di Amerika Barat Daya, Anda mungkin belum pernah mendengarnya.
Konflik tersebut, yang merupakan pemberontakan narkotika besar-besaran, telah merenggut nyawa lebih dari 17.000 pejuang dan orang-orang tak berdosa, mengancam kehancuran beberapa pemerintahan yang dipilih secara demokratis, dan menimbulkan bahaya nyata bagi Amerika Serikat. Ini bukan perang yang terjadi di Afghanistan. Ini adalah perang yang terjadi dari lembah Andes sampai ke utara hingga Rio Grande.
Minggu lalu, ketika tim Fox News kami berada di Texas dan New Mexico untuk membicarakan masalah yang sama sekali tidak ada hubungannya, “perang di lingkungan sekitar” adalah topik utama percakapan di antara “penduduk lokal” yang kami temui. Hanya beberapa hari sebelum kami tiba, 16 remaja yang sedang merayakan pesta ulang tahun ditembak dengan senapan mesin di Ciudad Juarez, kurang dari satu kilometer dari perbatasan AS. Dalam 12 bulan terakhir, hampir 2.700 orang telah terbunuh di kota perbatasan ini – seribu lebih banyak dibandingkan tahun sebelumnya – menjadikannya tempat paling mematikan untuk ditinggali di planet ini.
Kartel narkoba Meksiko yang melakukan kekerasan bersaing untuk mendapatkan “hak distribusi” di pasar ganja, ganja, dan kokain yang menguntungkan di sisi perbatasan AS-Meksiko yang rawan. Menurut pejabat dan mantan pejabat Badan Penegakan Narkoba AS (DEA), kartel Meksiko – sebagian besar adalah “organisasi keluarga” – telah menjadi “layanan pengiriman” kokain yang berasal dari Kolombia, Ekuador, Peru, Bolivia, dan Venezuela. Para “penyebar” ini kini juga melakukan kekerasan. Menurut Departemen Kehakiman, “pasukan pembunuh” kartel telah melakukan pembunuhan dan penculikan di lebih dari 230 kota di AS. Phoenix, Arizona tampaknya akan menjadi ibu kota penculikan di AS
Meskipun kejahatan dengan kekerasan secara keseluruhan telah menurun di Arizona pada umumnya dan Phoenix pada khususnya, penculikan telah meningkat dari kurang dari 50 kasus pada tahun 2005 menjadi lebih dari 350 kasus pada tahun lalu. Otoritas penegak hukum setempat dan negara bagian mengatakan hampir semua peningkatan kejahatan ini berhubungan langsung dengan perdagangan obat-obatan terlarang yang melintasi perbatasan negara bagian tersebut dengan Meksiko sepanjang 375 mil.
Ketika tim Fox News kami menemani agen DEA dan Bea Cukai dan Patroli Perbatasan (CBP) berpatroli di sepanjang perbatasan, mereka menggambarkan “penyergapan dan baku tembak rutin” yang terjadi ketika anggota kartel bersenjata lengkap memindahkan narkoba ke utara. Laporan terbaru dari Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) memperkirakan peningkatan kekerasan ketika kartel Meksiko terlibat dalam “penargetan tanpa henti terhadap pesaing”. Departemen Kehakiman AS menggambarkan kartel narkoba Meksiko sebagai “ancaman terbesar bagi warga negara dan lembaga penegak hukum”.
Pemerintahan Obama tampaknya memiliki dua pemikiran tentang apa yang harus dilakukan untuk mengatasi masalah ini. Yang patut disyukuri adalah mereka terus mendanai dan bahkan memperluas inisiatif Mérida yang dilancarkan pemerintahan Bush, yang bertujuan untuk meningkatkan pelayanan kepolisian dan keamanan dalam negeri Meksiko melalui pelatihan dan peralatan senilai $1,6 miliar. Sayangnya, pejabat pemerintahan Obama juga sering berbicara tentang “reformasi undang-undang narkoba Amerika”, yang menunjukkan bahwa “jumlah pengguna” obat-obatan terlarang tidak lagi merupakan pelanggaran pidana. Sulit untuk memahami bagaimana hal ini akan mengurangi permintaan obat-obatan di Amerika.
Ada tantangan lain yang belum diatasi oleh pemerintah. Semua orang yang terlibat – mulai dari lembah Andes hingga jalan-jalan di Chicago tahu bahwa aliran narkoba ke utara tidak akan berhenti sampai aliran uang ke selatan dilarang. Jaksa Agung Arizona Terry Goddard baru-baru ini mencapai penyelesaian besar dengan Western Union atas transaksi keuangan ilegal. Departemen Kehakiman dan Keuangan memuji hasil dari masalah kontroversial ini, karena Western Union setuju untuk menyerahkan data pengiriman uang tentang transaksi mencurigakan.
Penangkapan dan penuntutan atas informasi ini mungkin terjadi. Yang juga pasti adalah bahwa kartel akan mencari cara baru untuk memindahkan uang. Menurut mereka yang terlibat dalam pertarungan ini, para bos kartel selalu mencari cara baru untuk memindahkan narkoba dan uang. Sayangnya, kemampuan kita untuk melacak bantuan tunai melalui lembaga-lembaga perbankan Eropa mengalami kemunduran besar pada bulan lalu ketika Komisi Eropa menutup akses penegakan hukum dan intelijen AS terhadap Sistem Pelacakan Keuangan Teroris (SWIFT) yang diciptakan dengan susah payah setelah peristiwa 9/11.
Jika pemerintahan Obama serius dalam menghentikan kekerasan yang mengancam warga Amerika di perbatasan selatan, mereka harus memulai diplomasi mendesak untuk menghidupkan kembali SWIFT dan berhenti berbicara tentang “legalisasi.”
– Oliver North adalah kolumnis sindikasi nasional, pembawa acara “War Stories” di Fox News Channel dan penulis “American Heroes”.
