Joe Scarborough, Trump melontarkan tuduhan pada cerita National Enquirer

Presiden Trump dan pembawa acara “Morning Joe” Joe Scarborough melanjutkan perdebatan mereka di Twitter pada hari Jumat, dengan Trump menyebut acara Scarborough sebagai “BERITA PALSU” dan Scarborough menuduh presiden mencoba menggunakan berita National Enquirer untuk memerasnya agar mendapat liputan positif.

Trump memulai perseteruan tersebut pada hari Kamis dengan men-tweet penghinaan pedas yang ditujukan kepada Scarborough dan rekan pembawa acara serta tunangannya, Mika Brzezinski. Pasangan ini, yang sangat kritis terhadap Trump, bahkan mempertanyakan kesehatan mental presiden, menanggapinya dalam opini Washington Post pada Jumat pagi dan kemudian di acara televisi mereka. Trump, yang mengatakan pada Kamis pagi bahwa dia tidak lagi menonton “Morning Joe”, tampaknya memutuskan untuk menontonnya pada hari Jumat, dan tweeter yang produktif itu men-tweet sebelum jam 9 pagi.

Perdebatan utama di Putaran 2 pertarungan ini adalah klaim Scarborough bahwa para pembantu Trump pernah mencoba memerasnya agar memberikan liputan positif dengan mengancam Scarborough dengan berita negatif National Enquirer.

“Menonton @Morning_Joe dengan rating rendah untuk pertama kalinya setelah sekian lama. BERITA PALSU. Dia menelepon saya untuk menghentikan artikel National Enquirer. Saya bilang tidak! Pertunjukan buruk,” tulis Trump.

Scarborough menanggapi Trump dalam serangkaian tweet: “Kebohongan lain. Saya mendapat pesan teks dari para pembantu utama Anda dan catatan telepon. Selain itu, catatan tersebut menunjukkan saya tidak berbicara dengan Anda selama berbulan-bulan. Mengapa Anda terus berbohong tentang hal-hal yang begitu mudah dibantah? Apa yang salah dengan Anda?”

Situs web National Enquirer memuat berita utama pada hari Jumat tentang “skandal curang” Scarborough dan Brzezinski yang terjadi pada awal bulan Juni. Keduanya, yang kini resmi bertunangan, sempat digosipkan sebagai sepasang kekasih selama beberapa waktu sebelum hubungan mereka terungkap ke publik. Brzezinski, yang telah menikah selama 23 tahun, baru menyelesaikan perceraiannya pada tahun ini. Scarborough menceraikan istri keduanya pada tahun 2013.

“Pada awal Juni, kami secara akurat melaporkan sebuah cerita yang merinci hubungan antara Joe Scarborough dan Mika Brzezinski, yang kebenarannya tidak dapat disangkal,” a pernyataan yang menyertainya dari Dylan Howard, wakil presiden American Media, perusahaan induk Enquirer. “Kami tidak pernah mengancam Joe atau Mika atau anak-anak mereka sehubungan dengan pemberitaan kami mengenai cerita tersebut. Kami tidak mengetahui adanya diskusi antara Gedung Putih, Joe dan Mika mengenai cerita kami, dan sama sekali tidak terlibat dalam diskusi tersebut.”

Sebelumnya pada hari Jumat, Scarborough, mantan anggota kongres Partai Republik, dan Brzezinski, mantan koresponden jaringan, membahas tweet tersebut di acara MSNBC mereka.

“Saya sangat prihatin dengan apa yang terungkap lagi mengenai presiden Amerika Serikat,” kata Brzezinski.

Scarborough menambahkan: “Kami baik-baik saja, namun negara ini tidak.”

Scarborough mengatakan Trump “menyerang perempuan karena dia takut terhadap perempuan,” dan kedua pembawa acara berperan sebagai psikolog amatir, mengacu pada sejarah Trump yang membuat komentar kontroversial tentang perempuan dan mengatakan bahwa insiden tersebut mungkin mengungkapkan sesuatu yang lebih besar tentang presiden tersebut.

“Dia tampaknya memiliki ego yang rapuh, ribut, dan kekanak-kanakan yang telah kita lihat berulang kali,” kata Brzezinski. “Terutama dengan wanita. Sepertinya dia tidak tahan.”

Dia menambahkan: “Ini membuat kita mundur ke 30 tahun yang lalu – perempuan di Gedung Putih perlu meluruskannya.”

Scarborough mengatakan dia “tidak akan membiarkan anak-anak saya bertindak seperti itu” dan beberapa kali mempertanyakan “keadaan emosional” Trump.

“Jika Anda tidak menyukai pertunjukan kami, dan jika Anda peduli dengan apa yang terbaik bagi Amerika, tinggalkan kami,” katanya.

Tweet yang paling banyak menuai kritik pada hari Kamis adalah tweet yang mengejek Brzezinski tentang dugaan facelift. Gedung Putih dengan tajam membantah upaya yang menganggap tweet tersebut sebagai serangan terhadap perempuan.

Penasihat Presiden Kellyanne Conway mengatakan Trump telah mempromosikan perempuan selama bertahun-tahun sebagai pengusaha dan sekarang sebagai presiden dan menyatakan bahwa Scarborough dan Brzezinski adalah orang-orang munafik.

Kellyanne Conway, penasihat senior Presiden Donald Trump, mengamati saat pertemuan dengan orang tua dan guru, Selasa, 14 Februari 2017, di Ruang Roosevelt Gedung Putih di Washington. (Foto AP/Evan Vucci) (Pers Terkait)

“Sungguh menakjubkan melihat orang-orang berperan sebagai psikolog, secara lahiriah mengejek fisik, kondisi mental, menyebut nama presiden… (dan) mengejek keterkejutan ketika dia ingin melawan dan membela diri,” kata Conway kepada Fox & Friends pada hari Jumat.

Di mereka Washington Post Dalam artikelnya, Scarborough dan Brzezinski menggambarkan perilaku Trump sebagai tindakan yang “keterlaluan”.

“Para pemimpin dan sekutu Amerika sekali lagi bertanya pada diri mereka sendiri apakah orang ini layak menjadi presiden,” tulis mereka. “Kami punya keraguan, tapi kami berdua yakin pria itu tidak siap secara mental untuk terus menonton acara kami, ‘Morning Joe’.”

Kemudian di kolom tersebut, keduanya kembali mempertanyakan “kesehatan mental” Trump – seperti yang mereka lakukan beberapa kali saat siaran – dan mengatakan Trump memiliki “obsesi yang tidak sehat” terhadap acara mereka.

Kontroversi dimulai pada hari Kamis dengan dua tweet pagi hari dari Trump.

“Mendengar @Morning_Joe yang berperingkat rendah menjelek-jelekkan saya (jangan tonton). Lalu mengapa Crazy Mika yang ber-IQ rendah dengan Psycho Joe datang ke mar-a-Lago 3 malam berturut-turut sekitar Malam Tahun Baru dan bersikeras untuk bergabung dengan saya. Dia mengeluarkan banyak darah karena facelift. Saya bilang tidak!” tulis Trump.

Dalam kolom Washington Post mereka, Scarborough dan Brzezinski mengatakan Trump adalah orang yang meminta beberapa pertemuan dengan keduanya dan juga membantah Brzezinski melakukan facelift atau mengalami pendarahan akibat prosedur. Sebaliknya, mereka menulis bahwa Brzezinski telah “memotong sebagian kulit di bawah dagunya”.

Gedung Putih membela Trump, dan Wakil Sekretaris Pers Sarah Sanders pada hari Kamis mengatakan bahwa presiden hanya melawan “api dengan api.”

Namun, anggota Kongres dari Partai Republik – yang dipimpin oleh Ketua DPR Paul Ryan dan Senator John McCain, Ben Sasse dan Lindsey Graham – dengan cepat mengecam tweet Trump.

Kontributor MSNBC Donny Deutsch secara brutal menyerang Trump menjelang puncak acara hari Jumat, dengan menyatakan bahwa ketika Trump “turun” maka Deutsch akan melakukan hal yang sama, membalikkan keadaan berdasarkan ungkapan yang dipopulerkan oleh mantan Ibu Negara Michelle Obama.

Anggota pemeran Donny Deutsch berbicara di panel untuk serial televisi NBCUniversal (AS) “Donny!” selama Tur Pers Musim Panas Kabel Asosiasi Kritikus Televisi di Beverly Hills, California, 12 Agustus 2015. (REUTERS)

“Dia secara fisik menjijikkan untuk dilihat,” kata Deutsch, menambahkan, “Dia tidak baik-baik saja secara mental.”

Belakangan, Deutsch yang tidak percaya berkata, “Berbicara tentang wanita seperti itu – dan ironisnya adalah Anda secara fisik terlihat seperti itu?”

Deutsch juga menantang Trump untuk melakukan pertarungan fisik.

“Kami dari Queens – ketemu di halaman sekolah ya gan. Temui di halaman sekolah,” kata Deutsch.

Trump menyerang pembawa acara “Morning Joe” pada hari Kamis setelah dua pagi menyerang media lain – terutama The New York Times dan CNN.

Selama pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Republik, pembawa acara “Morning Joe” sering dituduh memiliki hubungan yang terlalu nyaman dengan Trump, yang sering datang ke acara tersebut. Namun hubungan mereka memburuk setelah Trump menjadi calon presiden, dan meskipun ada periode rekonsiliasi yang singkat setelah kemenangan Trump pada bulan November, Scarborough dan Brzezinski merupakan pengkritik keras Trump selama masa kepresidenannya.