Kritikus Kill tidak mengetahui epilepsi

Prasangka adalah tentang ketidaktahuan dan biasanya ketakutan akan hal yang tidak diketahui. Tidak nyaman. Dan gambaran pelatih Universitas Minnesota Jerry Kill yang tergeletak di tanah, anggota badan dan kepala meronta-ronta saat dia menderita serangan epilepsi lagi membuat kita merasa sangat tidak nyaman.

Akui saja. Ini sebenarnya adalah titik awal untuk memahami.

Jadi Kill akan kembali melatih timnya pada hari Sabtu di kandang melawan San Jose State, seminggu setelah mengambil pemecatan keempatnya dalam satu pertandingan sejak 2011. Seminggu terakhir, dia dilarikan ke rumah sakit pada waktu istirahat, dan kemudian kembali bekerja pada minggu berikutnya pada siang hari. Dia menolak berbicara mengenai kesehatannya di tengah kritik yang mengatakan dia harus mengundurkan diri. Direktur atletiknya, Norwood Teague, harus mengumumkan dukungannya terhadap Kill, tetapi dia juga membutuhkan waktu satu hari untuk menyiasatinya.

Bagi ribuan warga Minnesota yang menderita epilepsi, pembicaraan itu keterlaluan. Dan dengan bantuan universitas, yang menyediakan tiket gratis, mereka akan tiba pada hari Sabtu pukul 08.30 dan berjalan ke lapangan dengan mengenakan kaus — 2.000 di antaranya dibuat dalam tiga hari terakhir — bertuliskan “JERRYSOTA”. ‘Ini adalah pawai kemenangan, sebagian karena kemarahan atas kebangkitan prasangka dan sebagian lagi karena perayaan bahwa Kill ada di sana, berdiri tegak di pinggir lapangan.

“Anda akan menghakimi pelatih yang berada di pinggir lapangan karena dia bisa mengalami kejang dalam pertandingan ketika pemain bisa lumpuh karena pukulan kapan saja?” Vicki Kopplin, direktur eksekutif pendiri Epilepsi Minnesota. , memberitahuku ketika berbicara tentang para kritikus.

“Dulu orang mengira penderita epilepsi kerasukan setan. Ada konotasi negatif dari kata itu, ketidaktahuan tentang kata itu.”

Dia mengatakan banyak penderita epilepsi melihat pertanyaan tentang kebugaran Kill untuk mempertahankan pekerjaannya sebagai referendum bahwa “mereka harus bersembunyi, bahwa pelatih Kill membawa rasa kasihan dan cemoohan ke universitas. Satu kolom (oleh Jim Souhan, Minneapolis Star-Tribune) mengatakan bahwa orang-orang yang membayar mahal seharusnya tidak ‘dihadiahi dengan melihat seorang pria paruh baya menggeliat di tanah.’ Anda tidak bisa membuat pernyataan seperti itu.”

Editor surat kabar tersebut kemudian meminta maaf. Sangat terlambat.

Kill hanya ingin melatih sepak bola. Tapi dia lebih besar dari itu sekarang. Kopplin mengatakan seorang pria menulis surat kepada yayasan yang mengatakan putrinya, yang menderita epilepsi, takut pergi ke sekolah minggu ini karena dia tidak ingin diolok-olok, seperti Kill, jika dia mengalami kejang.

Dengar, ini lebih dari sekedar Bunuh atau sepak bola atau olahraga. Lebih dari epilepsi juga. Ini tentang cara kita memandang orang, cara kita memperlakukan orang yang tidak seperti kita. Hampir 3 juta orang Amerika penderita epilepsi mengetahuinya.

Kita semua adalah komunitas di sini. Dan merupakan akomodasi yang masuk akal untuk berasumsi bahwa Kill dapat melancarkan serangan, mengembangkan rencana, dan bersiap. Pembunuhan harus tetap berada di bawah persyaratan keberhasilan yang sama dengan pelatih lainnya. Itu hanya manusia.

Dokter cenderung membunuh pada Sabtu lalu; asisten pelatihnya tahu untuk mengambil alih. Dan para pemain, yang sudah mengetahui sebelumnya apa yang mungkin terjadi, kemudian menang. The Gophers sekarang unggul 3-0.

Reli tidak hanya bertumpu pada satu kolom. Saat Kill sedang fit saat pertandingan sebelumnya, seseorang memanggilnya orang aneh. Dan reaksi terhadap serangannya sangat negatif sehingga dia ikut serta dalam acara radio yang membela penderita epilepsi.

Sulit dipercaya bahwa ada orang yang merasa perlu berada di belakang Kill dalam hal ini. Dia tidak membahayakan siapa pun. Kesuksesan yang diraih timnya menjadi bukti bahwa ia menjalankan tugasnya dengan baik. Jika dia membahayakan nyawa atau kesehatannya sendiri, kejang yang disebabkan oleh stres dalam pembinaan – dan ini adalah kemungkinan tetapi tidak diketahui – maka itu adalah keputusan untuk keluarganya dan dia.

Apa masalahnya? Apa perdebatannya? Pasti lebih dari sekedar pembeli tiket kaya yang tidak ingin melihat penyitaan.

Dan tidak ada kekhawatiran bahwa dia akan mati di pinggir lapangan. Dia adalah pria dewasa yang tahu risikonya. Bagaimana dengan stres pada pelatih yang kelebihan berat badan, misalnya? Haruskah dia dipecat agar pembeli tiket tidak terkena serangan jantung?

Pada titik ini, Kill berdiri sebagai momen yang bisa diajarkan. Tapi sejujurnya: Saya takut dia mendapat serangan lagi pada hari Sabtu. Ketidaktahuan. Milikku, menurutku. Penting untuk menyadari hal ini dan mencoba mempelajarinya. Namun masih banyak yang belum diketahui tentang epilepsi.

Hal pertama yang saya tanyakan kepada Kopplin beberapa hari yang lalu adalah apakah epilepsi tergolong penyakit. Ini yang disebut kelainan, ujarnya. Tapi kemudian dia mengatakan bahwa beberapa orang menyebutnya penyakit.

Dokter tidak mengetahui penyebab sebagian besar kejang dan tidak dapat mengendalikannya sepenuhnya. Sebelum musim ini, dokter Kill menyuruhnya berjalan kaki secara teratur, mengubah pola makan, mengganti pengobatan.

Bisa jadi stres akibat pekerjaan kepelatihan menyebabkan serangan tersebut, bahkan bisa jadi gegar otak akibat hari-harinya bermain. Bisa jadi itu karena pola makannya. Bisa jadi, kata Kopplin, dia melakukan segalanya dengan benar, namun tetap melakukannya.

Namun selama musim panas, Kill, yang berusia 52 tahun, mengatakan kepada surat kabar Minneapolis, “Anda tidak bisa menjadi pelatih kepala sepak bola dan melewatkan setengah pertandingan. Maksud saya, saya tidak bodoh. Saya menyadarinya. Jika saya melakukan hal-hal itu , universitas tidak perlu memecat saya. Saya akan pergi jika saya merasa tidak mampu melakukannya.”

Dan istri Kill, Rebecca, berkata: “Saya pikir itu adalah bagaimana tubuhnya bereaksi terhadap hal-hal tertentu, ketika hal itu membentur tembok, bisa dikatakan begitu. Beberapa orang menderita migrain. Saya bukan dokter, tapi saya sudah mengatasinya. “

Jadi, bahkan keluarga Kill melihat bahaya dalam pekerjaan ini, dan membatasinya. Musim panas ini, dia mengatakan kepada ESPN.com bahwa dia mungkin telah mencetak 20 pukulan selama dua tahun terakhir, termasuk satu dari lapangan.

Sedangkan untuk hari Sabtu, Kopplin mengatakan dia tidak tahu berapa banyak orang yang akan mengikuti pawai kemenangan. Dia sedang mempersiapkan 2.000, tapi katanya bisa saja lebih sedikit. Semuanya direncanakan hanya untuk beberapa hari. Dia telah mendengar orang-orang yang tidak memiliki tiket mengatakan bahwa mereka tetap ingin berada di sana.

Faktanya adalah, Kill akan mendapatkan lebih banyak serangan dalam hidupnya. Silangkan saja jari Anda, biarkan dia melakukan tugasnya dan jangan menatap.