Anak-anak penyintas kanker kini mempunyai kesempatan untuk memiliki anak sendiri

CHICAGO (AP) – Baru berusia 2 tahun, Talia Pisano sedang menjalani pengobatan sulit karena kanker ginjal yang menyebar ke otaknya. Dia juga mendapat kesempatan untuk memiliki bayinya sendiri suatu hari nanti.

Untuk memerangi ketidaksuburan yang terkadang disebabkan oleh pengobatan kanker, beberapa rumah sakit anak mencoba pendekatan futuristik: membuang dan membekukan jaringan ovarium dan testis yang belum matang, dengan harapan dapat dipasang kembali ketika pasien mencapai usia dewasa dan ingin memulai sebuah keluarga.

Belum ada yang tahu apakah itu akan berhasil.

Hal ini terjadi pada orang dewasa – lebih dari 30 bayi telah dilahirkan dari wanita yang jaringan ovariumnya diangkat saat dewasa, dibekukan dan dipasang kembali setelah perawatan kanker atau kondisi serius lainnya. Pada hewan laboratorium, hal ini dilakukan dengan jaringan testis yang dibekukan dan dicairkan.

Namun prosedur ini masih bersifat eksperimental pada anak-anak yang belum mencapai pubertas, dan masih terlalu baru untuk dicoba. Terdapat tantangan dalam membuat sel telur dan sperma yang belum matang dari jaringan yang dibuang agar sesuai untuk pembuahan. Namun, para peneliti kesuburan berharap dapat menyempurnakan ilmu pengetahuan ini seiring dengan pertumbuhan generasi pertama anak-anak yang jaringannya ditempatkan di atas es.

Keluarga seperti Talia berpegang teguh pada optimisme itu. Balita bermata gelap yang menyukai putri dan mainan mainan ini telah diangkat dan dibekukan ovariumnya pada bulan April. Dia dirawat karena kanker ginjal tahun lalu, namun ketika penyakit itu menyebar, dokter mulai melakukan pengobatan yang lebih agresif, termasuk radiasi otak.

“Rasanya sangat baru dan luar biasa bahwa kami bisa melakukan hal seperti ini dan membantunya dengan cara yang lebih besar,” kata ibunya, Maria Pisano, dari Griffith, Indiana.

“Ini jelas membawa kedamaian dan harapan bagi masa depan Talia,” kata Pisano.

Dokter menghadapi keseimbangan yang rumit dengan gagasan untuk melakukan prosedur medis lain ketika keluarga dihadapkan pada diagnosis yang mengerikan dan rencana perawatan yang sulit. Operasi pengangkatan jaringan biasanya dilakukan saat anak dibius karena alasan lain.

“Kami mencoba untuk menyadari fakta bahwa fokus utama mereka dan kami adalah pada kelangsungan hidup anak tersebut,” kata Dr. Erin Rowell, seorang ahli bedah di Rumah Sakit Anak Lurie Chicago, tempat Talia dirawat, mengatakan.

Meski begitu, Rowell menambahkan, banyak keluarga yang terbuka untuk mendengar tentang menyelamatkan kesuburan anak mereka.

“Seringkali informasi tersebut memberi mereka secercah harapan – bahwa kami yakin anak-anak mereka akan hidup cukup lama untuk tumbuh dewasa dan memiliki keluarga sendiri,” katanya.

Seorang bayi laki-laki di Belgia membuat para ilmuwan berpikir bahwa mereka berada di jalur yang benar. Ia dilahirkan dari seorang wanita yang jaringan ovariumnya diangkat pada usia 13 tahun sebelum menjalani perawatan ketat untuk anemia sel sabit. Dokter yakin dia menunjukkan tanda-tanda pubertas ketika jaringannya dibekukan, menurut laporan jurnal medis baru-baru ini. Sepuluh tahun kemudian, jaringan tersebut dicairkan, dan sebagian dicangkokkan ke sisa ovariumnya. Dia melahirkan pada November lalu setelah hamil normal.

Dia adalah orang termuda hingga saat ini yang mencapai kesuksesan. Meskipun sel telurnya kemungkinan besar lebih matang dibandingkan sel telur anak perempuan pra-puber, hasilnya “sangat menarik,” kata Dr. Jill Ginsberg dari Rumah Sakit Anak Philadelphia, pionir dalam bidang ini.

Ironi dari pengobatan kanker adalah pengobatan ini dapat menyelamatkan nyawa sekaligus menghancurkan peluang untuk menciptakan kehidupan baru. Kemoterapi bekerja dengan membunuh sel-sel yang membelah dengan cepat. Ini termasuk sel-sel ganas, tetapi juga folikel rambut, sel-sel saluran pencernaan, serta sperma dan sel telur. Radiasi juga dapat merusak sel-sel ini.

John Lantos, kepala bioetika di Rumah Sakit Children’s Mercy di Kansas City, Missouri, mengatakan bahwa menawarkan prosedur pelestarian kesuburan eksperimental kepada anak-anak tidak menimbulkan masalah etika “selama ada persetujuan dan keinginan untuk melakukannya.”

Pedoman federal menyatakan harus ada risiko minimal terhadap anak-anak yang terlibat dalam penelitian, dan risiko harus dipertimbangkan terhadap potensi manfaatnya, katanya.

“Anak-anak sendiri ketika mereka besar nanti mungkin akan menghargai pilihan (kesuburan) itu,” katanya.

Setelah jaringan diambil, sebagian disimpan dalam nitrogen cair untuk digunakan pasien di masa depan dan sebagian lagi dikirim ke laboratorium penelitian pusat di Universitas Northwestern di Chicago, tempat para ilmuwan mempelajari cara untuk membuatnya berhasil.

Sejak tahun 2008, rumah sakit Philadelphia telah menyimpan jaringan untuk sekitar 40 anak perempuan berusia 3 tahun ke atas dan 50 anak laki-laki – yang termuda berusia 3 bulan. Beberapa diantaranya telah meninggal, namun sebagian besar masih memiliki jaringan di es, menunggu ilmu pengetahuan dan kematangan.

Kematian akibat kanker jarang terjadi pada anak-anak; sekitar 80 persen bertahan hidup, “jadi kemungkinannya menguntungkan kita,” kata Ginsberg.

Pada usia 10 tahun, Michael Richert baru saja menyelesaikan pengobatan tumor otaknya. Anak laki-laki dari North Brunswick, New Jersey, menjalani pengangkatan jaringan testisnya di rumah sakit Philadelphia awal tahun ini setelah transplantasi sel induk, sebelum memulai kemoterapi. Dia berasal dari keluarga besar, dan dari ranjang rumah sakitnya, dia merenung tentang bermain video game Lego dengan calon putranya “seperti yang saya dan ayah saya lakukan”.

Ibunya, Aileen Richert, mengatakan sulit untuk menyetujui prosedur tersebut.

“Tetapi kemudian saya berpikir, bertahun-tahun dari sekarang, jika anak saya menikah dan menginginkan anak, bagaimana jika saya mengatakan kepadanya bahwa saya mempunyai pilihan ini dan saya tidak melakukannya untuknya?” katanya.

Orang tua membantu dokter memberikan rinciannya, tergantung pada kedewasaan anak, kata Ginsberg. “Beberapa anak ingin mengetahui setiap detailnya. Yang lain seperti, ‘Saya sudah cukup mendengar.'”

Ketika Hannah McStay yang berusia 8 tahun dari Mantua, New Jersey, didiagnosis menderita leukemia, tawaran pembekuan ovarium memaksa ibunya, Rachel, untuk melakukan percakapan yang sangat dewasa dengannya.

Kini, di usianya yang ke-11, dengan leukemia yang sudah sembuh, Hannah mengatakan potensi kesuburan adalah sebuah “keajaiban”.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram