BIAS ALERT: WikiLeaks mengungkap dukungan rahasia media terhadap Clinton

Pembuangan email-email seorang letnan senior Hillary Clinton di WikiLeaks menyoroti hubungan nyaman dan seringkali tidak pantas yang dimiliki oleh para jurnalis dengan tim kampanye calon presiden dari Partai Demokrat.

Pengetahuan mendalam tentang pertanyaan-pertanyaan debat, janji akan liputan positif, dan bahkan kontrol editorial atas berita-berita adalah beberapa hal yang mengejutkan dalam email yang dikirim ke dan dari ketua kampanye John Podesta.

“Kami sudah pernah menyampaikan kisah-kisahnya sebelumnya dan kami tidak pernah kecewa,” demikian isi memo pada bulan Januari 2015 dari mantan Politico dan reporter New York Times saat ini, Maggie Haberman.

Pejabat kampanye Clinton tidak menyangkal keaslian email tersebut, namun berusaha menyalahkan Rusia karena memberikan korespondensi yang diretas kepada kelompok hacktivist WikiLeaks, dan memperingatkan bahwa email tersebut dapat dipalsukan.

Dalam kasus lain, Donna Brazile, yang saat itu menjadi kontributor CNN namun sekarang bertindak sebagai ketua Komite Nasional Partai Demokrat, mengirimkan email kepada anggota tim kampanye Clinton untuk memenangkan hati mereka atas pertanyaan yang akan diajukan selama debat Clinton dengan Bernie Sanders, saingannya dalam nominasi presiden dari Partai Demokrat.

“Dari waktu ke waktu saya mendapat pertanyaan sebelumnya,” demikian bunyi subjek email yang diduga berisi Brazile yang mengatakan kepada anggota tim kampanye Clinton agar siap menerima pertanyaan tentang hukuman mati.

Dalam pernyataan yang dirilis Selasa sore, Brazile membantah membocorkan pertanyaan.

“Saya secara teratur menyampaikan pemikiran saya pada setiap kampanye, dan saran apa pun yang bertentangan adalah sepenuhnya salah,” kata Brazile. “Saya tidak pernah punya akses terhadap pertanyaan dan tidak akan pernah membaginya dengan para kandidat jika saya punya.”

Koresponden CNBC dan kontributor New York Times John Harwood, yang menjabat sebagai moderator dalam salah satu debat utama Partai Republik, mengirim email ke Podesta beberapa kali, pada beberapa kesempatan untuk meminta wawancara dan pada waktu lain untuk memberikan nasihat.

“Ben Carson benar-benar dapat menyulitkan Anda dalam pemilihan umum,” tulis Harwood dalam email tanggal 8 Mei 2015 sebelum menghubungkan ke klip video wawancara yang dilakukan Harwood dengan mantan ahli bedah saraf anak tersebut.

Reporter New York Times lainnya, Mark Leibovich, mengirim email kepada direktur komunikasi Clinton Jennifer Palmieri untuk beberapa bagian wawancara yang dia lakukan dengan Clinton, tampaknya meminta izin untuk “opsi untuk menggunakan bagian berikut”.

Palmieri menawarkan saran penyuntingan yang luas, termasuk memotong referensi yang dibuat Clinton untuk Sarah Palin dan menghapus kutipan Clinton, “Dan hak-hak gay telah bergerak jauh lebih cepat daripada hak-hak perempuan atau hak-hak sipil, yang merupakan fenomena menarik.”

Palmieri mengakhiri satu email: “Senang berbisnis!”

Dalam salah satu rangkaian email, sekretaris pers perjalanan Clinton, Nick Merrill, bercanda bahwa produser CNN Politics Dan Merica dan Clinton “pada dasarnya sedang berpacaran pada saat ini.”

Dan Merica bertanya padanya apakah dia cemburu karena dia tidak mendapatkan persetujuan Christie, dan dia menjawab dengan senyuman panjang (kamu bisa melihat keadaannya berputar), lalu berkata ‘Dan, aku sangat menyukaimu. Aku benar-benar sangat menyukaimu,” tulis Merrill. “Saat ini mereka pada dasarnya sedang berpacaran.”

Seorang staf senior di The Boston Globe tampaknya bersekongkol dengan tim kampanye Clinton untuk memaksimalkan “kehadirannya” dalam pemilihan pendahuluan melawan Sanders dalam salah satu email yang dituduhkan. Dalam email dari Marjorie Pritchard, editor opini Globe, Podesta ditanya apakah tim kampanye Clinton sudah siap untuk mengajukan opini. Pritchard selanjutnya memberikan saran tentang bagaimana kampanye ini dapat memperoleh manfaat maksimal dengan menyelaraskan dengan pelaporan reguler Globe.

“Akan lebih baik jika dia menerimanya pada hari Selasa, ketika dia berada di New Hampshire,” tulis Pritchard. “Itu akan memberinya kehadiran yang besar pada hari Selasa dengan beritanya dan hari Rabu dengan laporan beritanya. Tolong beritahu saya.”

Ajudan Clinton, Christina Reynolds, diberi ucapan selamat dalam email tahun 2008 karena “seorang diri” meyakinkan reporter Washington Post untuk menyampaikan berita tentang Senator Arizona Cindy McCain. Istri John McCain, untuk mengejar. Operator Demokrat Paul Begala membalas: “Ini benar-benar luar biasa! Kerja bagus!”

Kellyanne Conway, manajer kampanye lawan Clinton, Donald Trump, mengatakan di acara “Fox & Friends” pada hari Rabu bahwa pengungkapan komunikasi rahasia antara anggota pers dan tim kampanye Clinton melemahkan kemungkinan pemilu yang bebas dan adil.

“Kami merasa kecewa,” kata Conway. “Sangat mengecewakan membaca email-email itu.”