Mantan pemimpin TEPCO mengaku tidak bersalah dalam uji coba nuklir Fukushima

TOKYO – Tiga mantan manajer Tokyo Electric Power Co. meminta maaf di pengadilan pada hari Jumat atas bencana nuklir Fukushima tahun 2011 namun mengaku tidak bersalah atas tuduhan kelalaian profesional.

Tsunehisa Katsumata, mantan ketua TEPCO yang berusia 77 tahun, dan dua mantan wakil presiden mengatakan mereka tidak bertanggung jawab secara pidana karena gagal memprediksi tsunami besar yang membanjiri pabrik tersebut.

Permasalahan ini diharapkan menjadi inti persidangan mereka, yang pertama kali mempertimbangkan apakah pejabat perusahaan utilitas dapat dimintai pertanggungjawaban pidana. TEPCO sendiri tidak dikenakan biaya. Sidang di Pengadilan Distrik Tokyo kemungkinan akan berlangsung lebih dari setahun.

Seorang jaksa mengatakan kepada pengadilan bahwa ketiga terdakwa memiliki akses terhadap data dan penelitian yang memperkirakan risiko tsunami lebih dari 10 meter (30 kaki) yang dapat menyebabkan hilangnya aliran listrik dan kecelakaan serius.

“Mereka terus mengoperasikan reaktor tanpa mengambil tindakan apa pun,” kata jaksa. “Jika mereka memenuhi tanggung jawab keselamatan mereka, kecelakaan itu tidak akan pernah terjadi.”

Para pengacara dalam persidangan di Jepang umumnya tidak disebutkan namanya.

Tiga reaktor mengalami kerusakan, dan radiasi menyebar ke masyarakat sekitar setelah pembangkit listrik tenaga nuklir di utara Tokyo dilanda gempa bumi dahsyat dan tsunami pada tanggal 11 Maret 2011. Puluhan ribu penduduk terpaksa mengungsi, dan beberapa daerah tetap tidak dapat dihuni lebih dari enam tahun kemudian.

“Saya meminta maaf atas kesusahan yang luar biasa bagi penduduk di wilayah tersebut dan di seluruh negeri akibat kecelakaan serius yang menyebabkan pelepasan bahan radioaktif,” kata Katsumata sambil membungkuk sedikit.

Dia dan rekan terdakwa, Sakae Muto (67) dan Ichiro Takekuro (71), mengatakan mereka tidak dapat meramalkan bencana tersebut.

“Kalau saya ingat saat itu, saya masih berpikir mustahil meramalkan kecelakaan seperti itu,” kata Muto. “Saya yakin saya tidak mempunyai tanggung jawab pidana atas kecelakaan itu.”

Jaksa mempertimbangkan kasus ini dua kali dan membatalkannya dua kali, namun panel hak-hak sipil membatalkan keputusan mereka dan menuntut mantan eksekutif tersebut. Mereka diadili oleh tim pengacara yang ditunjuk oleh pengadilan.

Para mantan pejabat tersebut dituduh tidak mengambil tindakan pencegahan yang memadai meskipun mereka menyadari risiko tsunami besar setidaknya dua tahun sebelum kejadian tersebut terjadi.

Pengacara pembela mengatakan di pengadilan bahwa proyeksi tsunami tidak tepat dan menimbulkan perpecahan di antara para ahli. Mereka mengatakan kerusakan sebenarnya jauh lebih besar dari yang diperkirakan, jadi jika TEPCO mengambil tindakan berdasarkan proyeksi tersebut, bencana tersebut tidak akan dapat dicegah.

Penuntutan telah mulai mengajukan lebih dari 230 bukti, termasuk email antara pejabat keamanan dan kedua wakil presiden yang menunjukkan meningkatnya kekhawatiran dan perlunya mengambil tindakan tambahan terhadap tsunami di pembangkit listrik Fukushima.

TEPCO telah melakukan tinjauan keselamatan tsunami setelah gempa bumi tahun 2007 di Jepang bagian utara, dan tiga mantan eksekutifnya secara teratur berpartisipasi di dalamnya, menurut jaksa. Pada bulan Maret 2008, anak perusahaan TEPCO memproyeksikan bahwa tsunami setinggi 15,7 meter (47 kaki) dapat melanda Fukushima, berdasarkan data historis, sehingga mendorong pertimbangan untuk membangun tembok laut, kata jaksa.

Dalam emailnya pada tahun itu, seorang pejabat konstruksi TEPCO mengatakan bahwa perkiraan tsunami yang diperbarui membuat langkah-langkah keselamatan di Fukushima tidak memadai, dan mereka memerlukan alasan yang “logis” agar pembangkit listrik tersebut tetap beroperasi. Pada pertemuan akhir tahun itu di antara para pejabat konstruksi TEPCO, tsunami setinggi lebih dari 10 meter (30 kaki) digambarkan sebagai “bencana”. Muto kemudian menginstruksikan mereka untuk meluangkan waktu untuk penyelidikan lebih lanjut oleh para ahli, sehingga secara efektif menunda rencana tersebut, kata jaksa.

Ketiga pria tersebut didakwa melakukan kelalaian profesional yang mengakibatkan kematian dan cedera, termasuk kematian lebih dari 40 warga lanjut usia selama dan setelah evakuasi dari rumah sakit, dan cedera pada 13 orang termasuk karyawan TEPCO selama pekerjaan darurat.

Laporan penyelidikan pemerintah dan parlemen mengatakan bahwa kurangnya budaya keselamatan dan manajemen risiko yang buruk di TEPCO, termasuk perkiraan yang terlalu rendah terhadap risiko tsunami, menyebabkan terjadinya bencana tersebut. Mereka juga mengatakan TEPCO mengabaikan langkah-langkah perlindungan tsunami di tengah kolusi dengan regulator dan lemahnya pengawasan.

TEPCO mengatakan pihaknya bisa lebih proaktif dalam mengambil langkah-langkah keselamatan, namun tsunami sebesar itu tidak dapat diperkirakan akan terjadi dan melumpuhkan pembangkit listrik tersebut.

Pengadilan pidana terhadap para eksekutif TEPCO dipicu oleh permohonan banding oleh lebih dari 5.700 orang dari Fukushima dan wilayah lain di Jepang, yang meminta jaksa untuk menyelidiki dan mengirim para eksekutif perusahaan utilitas ke pengadilan untuk menentukan siapa yang bertanggung jawab atas bencana tersebut.

___

Ikuti Mari Yamaguchi di Twitter di twitter.com/mariyamaguchi

Karyanya dapat ditemukan di https://www.apnews.com/search/mari%20yamaguchi