Slogannya adalah: ‘Kembalilah ke negaramu yang bau, kotor, dan berwarna coklat’
Ungkapan yang dilukis di dinding memancarkan penghinaan, rasa jijik dan permusuhan: “orang ilegal mencuri pekerjaan”, “imigrasi ilegal = Holocaust, terorisme untuk penghidupan Anda”, “mereka kembali ke negara mereka yang bau, kotor, berwarna coklat, sekarang juga”, “hapus (grafiti) dalam bahaya, kami akan membunuh mereka.”
Pint tersebut muncul pada akhir pekan terakhir bulan Februari lalu di lingkungan Hispanik di kota Greenville, salah satu ibu kota di Carolina Selatan, negara bagian di mana tindakan ketat terhadap imigran tidak berdokumen telah disetujui dan di badan legislatifnya proyek SB 20, yang mencontoh undang-undang tersebut, sedang berjalan. SB1070 dari Arizonayang mengkriminalisasi mereka yang tidak berdokumen.
Kekhawatiran mengenai apa yang terjadi tercermin dalam mingguan berbahasa Spanyol yang diterbitkan di Greenville. Surat kabar Latino memberi judul “Iklim kebencian meningkat” di halaman depannya dan La Nación Hispana memuat editorial: “Negara yang lebih rasis”, ditulis oleh Jo Dell Pickens, yang merupakan anggota Komisi Urusan Minoritas Carolina Selatan.
Fakta bahwa ancaman pembunuhan diberikan kepada mereka yang berani menghapus tanda-tanda tersebut, kehadiran imigran tidak berdokumen disamakan dengan genosida Yahudi, penggunaan kata terorisme, dan salah satu coretan yang dilukis di salah satu dinding sebuah gereja Kristen, mengungkapkan bagaimana perdebatan tentang imigrasi telah sepenuhnya di luar konteks oleh individu dan kelompok ekstremis.
Pastor Alex Girón dari Gereja Kristen Plenitude mengatakan kepada media bahwa ini adalah keempat kalinya dinding kuilnya dirusak dengan kalimat yang menyinggung dan yang pertama kali terjadi pada tahun 2008. Kali ini kalimatnya adalah “pergi ke neraka.”
Namun penolakan terhadap imigran tidak berdokumen di Carolina Selatan tidak hanya terjadi di bawah bayang-bayang tiga puluh kelompok rasis yang, menurut Southern Poverty Law Center, ada di negara bagian tersebut.
Tindakan terhadap imigran tidak berdokumen dilakukan oleh entitas publik yang menyatakan penolakan mereka secara resmi.
Pada tahun 2004, tiga kota di pesisir Carolina Selatan, Myrtle Beach, Hilton Head dan Beaufort County, mengusulkan langkah-langkah untuk mencegah imigran tidak berdokumen membuka usaha atau industri.
Pada tahun 2006, Hilton Head mengusulkan pencabutan izin operasional perusahaan yang memiliki pekerja yang tidak berstatus keimigrasian.
Pada musim panas 2008, di Beaufort County, Carolina Selatan, otoritas lokal meluncurkan perjanjian kerja sama dengan Immigration and Customs Enforcement Service (ICE) dengan Operation Surge, yang berarti musim teror di mana 300 imigran tidak berdokumen ditangkap, yang membuat penjara setempat penuh sesak.
Karena kantor pusat akademi pelatihan agen ICE berlokasi di Charleston, eksperimen dengan proyek imigrasi baru dan operasi terhadap imigran tidak berdokumen mulai dilakukan di kota dan kabupaten tetangga.
Misalnya, Carolina Selatan adalah salah satu negara bagian pertama yang menerapkan Program Orang Asing Kriminal (CAP).
Pada bulan Juni 2008, mantan gubernur Mark Sanford, yang dikenal karena perjalanan rahasianya ke Argentina, menandatangani Undang-Undang Reformasi Imigrasi Ilegal Carolina Selatan menjadi undang-undang.
Undang-undang ini menjadikan negara bagian ini sebagai negara bagian pertama di negaranya yang secara tegas melarang penerimaan mahasiswa tidak berdokumen ke institusi pendidikan tinggi.
Undang-undang tersebut menetapkan bahwa mengangkut atau menampung imigran tidak berdokumen merupakan kejahatan berat.
Dia mengarahkan Divisi Penegakan Hukum (SLED) untuk membuat perjanjian dengan Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) bagi agen penegak hukum untuk menerapkan undang-undang imigrasi federal.
Memberikan wewenang kepada Komisi Urusan Minoritas (CMA) untuk mengoperasikan nomor telepon dan situs web bebas pulsa 24 jam untuk melaporkan mereka yang melanggar undang-undang imigrasi.
Undang-undang tersebut melarang kota suaka dan mengamanatkan bahwa semua perusahaan publik dan swasta menggunakan sistem Verifikasi Elektronik untuk mengevaluasi status imigrasi karyawan mereka.
Oleh karena itu, tidak mengherankan jika laporan dari Pew Hispanic Center menyimpulkan bahwa populasi Carolina Selatan yang tidak memiliki dokumen menurun sebesar 21,4 persen, dari 70.000 pada tahun 2007 menjadi 55.000 pada tahun 2010.
Namun kejutan akan datang dari hasil sensus 2010 yang menunjukkan bahwa populasi Hispanik di negara bagian tersebut melebihi 203.827 individu.
Apa pun kasusnya, ini adalah tantangan terakhir, selain semua pembatasan, suasana teror juga ditambahkan ke hampir seratus ribu warga Hispanik yang lahir di luar negeri.
Rafael Prieto Zartha adalah jurnalis lepas yang menulis tentang imigrasi dan isu-isu terkait Hispanik lainnya. Dia adalah direktur mingguan Mi Gente, di Charlotte, North Carolina.
