Michael Goodwin: Partai Demokrat akan diadili pada tahun 2018 (dan itu hanya akan membantu Trump)

Di antara orang-orang baik yang hilang pada tahun 2017 adalah Maurice “Mickey” Carroll. Sebagai mentor di masa-masa awal saya dalam dunia jurnalisme, Mickey menghabiskan tahun-tahun terakhirnya sebagai wajah dalam pemungutan suara di Universitas Quinnipiac, meskipun ia tidak pernah kehilangan kebiasaannya menyampaikan pendapat melalui cerita-cerita yang menghibur.

Ada satu hal yang tampaknya sangat relevan dengan zaman kita yang sangat terpolarisasi. Seperti yang dijelaskan Mickey, sebuah kota di New Jersey dengan populasi 90 persen orang Irlandia dan 10 persen Yahudi mengadakan pemilihan walikota, dengan calon dari masing-masing suku.

Setelah kandidat Irlandia mendapat 90 persen suara dan kandidat Yahudi mendapat 10 persen, kandidat Irlandia memuji kekompakan kota dan mengutuk kesukuan Yahudi!

Kisah ini sangat dekat dengan kenyataan sehari-hari yang dialami warga New York, di mana para pemenang sering kali memata-matai kekerabatan pihak yang kalah.

Anggap saja Walikota de Blasio memulai masa jabatan keduanya dengan mengundang Senator Bernie Sanders hingga pelantikannya, di mana sosialita asal Vermont ini menampilkan para lelaki, jutawan, dan miliarder favoritnya.

De Blasio sendiri, yang mengikuti audisi untuk mendapatkan dukungan Sanders, mengutuk “masa kejayaan kebencian, fajar baru perpecahan”, yang mungkin datang dari Donald Trump. Kemudian dia membuat daftar momok yang biasa dia lakukan, dengan mengatakan bahwa New York tidak lagi dijalankan oleh “tuan tanah besar dan pengembang besar” dan “raksasa Wall Street dan kelompok 1 persen”.

Mulai dari pemotongan pajak, deregulasi, penambahan kekuatan militer, hingga pilihan peradilan, kebijakan-kebijakan Trump jauh lebih mainstream dan disengaja daripada yang diharapkan oleh banyak pendukungnya.

Dengan kata lain, kebencian dan perpecahan adalah hal yang baik – selama Anda membenci orang yang tepat. Serangan tersebut tampaknya sangat tidak berterima kasih karena pengembang besar adalah donatur terbesar de Blasio, namun menjadi politisi berarti Anda tidak perlu mengatakan bahwa Anda salah atau menyesal.

Gubernur Cuomo juga memiliki momok, yaitu undang-undang pajak federal yang baru. Dia menyebut para pendukung Partai Republik sebagai “Benedict Arnolds” yang bersalah atas “pengkhianatan”. Dia mengklaim undang-undang tersebut dirancang untuk merugikan New York dan negara-negara bagian lainnya yang mengenakan pajak tinggi, dan menyebutnya sebagai “belati ekonomi yang ditujukan ke jantung” benteng-benteng kerah biru.

Bahasanya ceroboh dan argumennya buta huruf secara finansial, karena sebagian besar warga New York akan mendapat potongan pajak berkat undang-undang tersebut, dan pemotongan tarif perusahaan seharusnya menciptakan lebih banyak lapangan kerja bagi warga New York. Namun Cuomo telah melampaui fakta, dan hanya mengacu pada tribalisme “kita vs. mereka”, di mana “mereka” adalah siapa pun yang tidak setuju dengannya.

Namun pencarian hati yang paling gelap dalam politik New York harus dihentikan oleh Jaksa Agung negara bagian Eric Schneiderman. Setelah baru-baru ini mengajukan gugatannya yang ke-100 terhadap pemerintahan Trump, Schneiderman mengungkapkan alasan radikalnya.

“Kami berusaha melindungi warga New York dari pihak-pihak yang dapat merugikan mereka,” katanya kepada wartawan. “Ancaman terbesar bagi warga New York saat ini adalah pemerintah federal, jadi kami meresponsnya.”

Bodohnya saya, saya pikir ancaman terbesar bagi warga New York adalah kelompok Islam radikal yang bertekad untuk melampaui kengerian 9/11, nuklir Korea Utara yang ditujukan kepada kita, dan mungkin kemungkinan terhentinya sistem kereta bawah tanah.

Namun kini setelah Schneiderman mengoreksi saya, saya sadar kita semua harus tetap terjaga di malam hari, takut pada para pembuat kebijakan yang memiliki pandangan berbeda terhadap pemerintah dibandingkan Schneiderman. Bagaimanapun, tidak ada yang lebih berbahaya daripada demokrasi ketika pihak lain menang.

Bagian yang paling menakutkan dari penyebaran rasa takut ini adalah de Blasio dan Cuomo ingin go nasional dengan visi apokaliptik mereka. Untuk menunjukkan komitmen totalnya dalam melawan Trump, walikota bahkan melontarkan gagasan bahwa kota-kota di Amerika harus menolak dana infrastruktur federal.

Untungnya, tidak ada walikota lain yang mau membeli tempat tidurnya, yang akan merugikan warga New York hanya agar dia bisa mendapatkan poin politik dari sayap kiri dan mengumpulkan uang dari donor besar yang membenci Trump seperti George Soros dan Tom Steyer.

Tapi momen kewarasan itu – atau setidaknya keengganan walikota lain untuk menolak uang federal gratis – tampaknya sangat jarang terjadi akhir-akhir ini. Trump, dengan segala kekurangan dan keistimewaannya, menerapkan ide-ide konvensional yang sejalan dengan pedoman Partai Republik, namun jika kelompok sayap kiri mengakui hal tersebut maka hal tersebut akan membuat Trump menjadi normal dan mencabut hak mereka untuk menggunakan rasa takut sebagai senjata.

Namun tetap benar bahwa, mulai dari pemotongan pajak, deregulasi, peningkatan kekuatan militer, hingga pilihan peradilan, kebijakan-kebijakan Trump jauh lebih umum dan disengaja daripada yang diharapkan oleh banyak pendukungnya.

Yang terpenting, semakin hari semakin sulit untuk menyangkal dampak Trump terhadap perekonomian. Dengan pasar saham yang mencapai 70 titik tertinggi baru, dan dengan kepercayaan konsumen dan dunia usaha yang mencapai rekor tertinggi serta pengangguran pada rekor terendah, pertumbuhan lambat pada masa pemerintahan Obama terlihat semakin suram. Dan kejam karena kini sangat jelas bahwa kebijakan-kebijakan mantan presiden tersebut telah menghilangkan peluang jutaan orang.

Tetap saja, ikan harus berenang dan para penyangkal harus menyangkal, sehingga Partai Demokrat dapat diandalkan untuk menyebarkan ketakutan. Banyak pihak yang menyerukan pemakzulan Trumpbahkan ketika mereka harus menciptakan parade hal-hal buruk untuk membenarkannya.

Itulah yang terjadi saat ini, dan ketika kita memasuki masa kampanye paruh waktu, ada baiknya kita terus memperhatikan sejauh mana Partai Demokrat akan melakukan tindakan yang menyebarkan rasa takut, dan seberapa besar keberhasilan yang akan mereka peroleh dengan kampanye tersebut.

Harapan saya adalah mereka tidak akan bertindak terlalu jauh, dan akan terpaksa menawarkan alternatif yang jujur ​​kepada para pemilih dibandingkan hanya memberikan peringatan palsu. Atau apakah itu meminta terlalu banyak?

Lanjutkan membaca kolom Michael Goodwin di New York Post.