Bagi Kongres, ini adalah keputusan yang diambil atau diambil

Penggemar sepak bola sering kali bingung ketika tim memenangkan lempar koin tetapi menundanya ke babak kedua.

Beberapa tim memenangkan undian dan memilih untuk menerima kickoff pembukaan, lebih memilih untuk segera menyerang. Namun tim lain yang memenangkan undian malah akan memulai permainan – dan kemudian mendapatkan bola setelah jeda.

Itu sebuah strategi. Beberapa tim lebih memilih menguasai bola di awal kuarter ketiga dan memaksimalkan peluang penguasaan bola di babak kedua.

Kami sekarang sedang reses di Kongres ke-115. Anggota Kongres dari Partai Demokrat mungkin kalah jumlah, namun mereka telah memposisikan diri mereka untuk menunda lebih awal dan menerima persetujuan untuk memulai sesi kedua Kongres ini.

Partai Republik sangat gembira dengan disahkannya reformasi pajak sebelum Natal. Namun para GOPer terpecah mengenai cara mendanai pemerintah, karena menghadapi tenggat waktu liburan. Mereka tidak ingin Partai Demokrat mengawinkan solusi DACA dengan tagihan pendanaan pemerintah yang rata-rata. Beberapa anggota Partai Republik menginginkan peningkatan belanja pertahanan dalam jangka panjang. Terjadi pertikaian mengenai layanan kesehatan anak, stabilisasi pasar layanan kesehatan, dan bantuan bencana. Mereka tidak pernah membahas plafon utang.

Beberapa anggota Partai Republik memohon kepada staf pelatih mereka untuk melakukan permainan yang tidak tepat waktu di akhir babak pertama. Manuver “Stanford Band”, berjalan melintasi lapangan, berbelok ke samping ke linemen, membuat Kongres tetap bersidang antara Natal dan Tahun Baru untuk mengatasi masalah fiskal yang mendesak. Namun pada akhirnya, Partai Republik hanya bertekuk lutut dan kehabisan waktu. Mereka memperbarui semua pendanaan pemerintah untuk sementara hingga 19 Januari dan berlari ke ruang ganti.

Yah, jam istirahat telah usai. Kerumunan kembali ke tempat duduknya. Marching band mengemas klarinet dan eufoniumnya. Tendangan tee ada di lapangan.

Dan Demokratlah yang menguasainya.

Partai Demokrat tahu mereka akan memiliki pengaruh yang lebih besar setelah liburan. Jika Partai Republik ingin memainkan tipu muslihat yang gila-gilaan dan memotong kemenangan reformasi pajak mereka dengan penutupan pemerintah, lakukanlah. Partai Demokrat selalu tahu bahwa mereka akan menerima kickoff babak kedua dan mampu mendikte ketentuan permainan, sehingga memaksa pertahanan Partai Republik turun ke lapangan.

Semuanya dimulai pada hari Rabu ketika Ketua DPR Paul Ryan, R-Wis., Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, D-Calif., Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., Direktur Anggaran Mick Mulvaney dan Direktur Urusan Legislatif Gedung Putih Marc Short semuanya memiliki masalah besar untuk dibongkar pada masalah-masalah besar.

Topiknya kontroversial. Mereka menantang. Dan itu membutuhkan waktu.

Waktu adalah sesuatu yang tidak dimiliki oleh anggota parlemen dan pemerintahan Trump. Pemerintah hanya mendapat pendanaan hingga 19 Januari. Senat kembali bersidang pada hari Rabu. Namun DPR baru akan kembali bekerja pada 8 Januari.

Kita akan lihat apakah ada yang menyiapkan permainan khusus selama liburan.

Penerimaan RUU pajak—terlepas dari apakah seseorang menyukai kebijakan tersebut atau tidak—mencerminkan stabilitas. Ini adalah sesuatu yang sangat dibutuhkan oleh Presiden Trump dan Partai Republik di Kongres. Para pemilih tidak menyukai kekacauan dan drama. Selama tahun 2017, masa kepresidenan Trump tampaknya berada dalam kekacauan permanen. Kelanjutan dari pusaran ini adalah berita buruk bagi anggota Kongres dari Partai Republik yang menghadapi pemilihan paruh waktu pada bulan November ini. Surat suara umum (sebuah studi yang menilai apakah para pemilih lebih memilih calon umum dari Partai Demokrat atau Partai Republik dalam surat suara) kini lebih memilih Demokrat dengan selisih 13 poin. Tagihan pajak yang besar tidak selalu menjamin keberhasilan pemilu. Setelah pemotongan pajak Reagan pada tahun 1981, Partai Demokrat memperoleh 26 kursi DPR pada pemilihan paruh waktu tahun 1982. Kongres meloloskan reformasi pajak bipartisan pada tahun 1986. Hanya beberapa minggu kemudian, Partai Demokrat mengalihkan kendali Senat dan memenangkan delapan kursi.

Jadi Partai Republik tahu bahwa mereka harus menjaga keseimbangan dalam beberapa bulan ke depan.

Dengan cara yang sama, mereka harus mencoba menarik kelompok konservatif dan basis Partai Republik. Hal ini mencakup peningkatan kekuatan militer, pembangunan tembok perbatasan, dan pemotongan pengeluaran secara keseluruhan. Namun Partai Republik tampaknya terpencar-pencar. Oleh karena itu, belum ada kesepakatan sebelum Natal. Jika Partai Republik tidak dapat mengambil keputusan yang benar, mereka harus beralih ke Partai Demokrat hanya untuk membantu mencegah penutupan pemerintah.

Partai Republik kini hanya memiliki 51 kursi di Senat yang terbagi tipis. Hal inilah yang menjadi salah satu alasan Partai Demokrat siap menyambut babak kedua dan menguasai bola.

Itu ada harganya. Partai Demokrat akan menuntut perbaikan DACA secara permanen. Partai Demokrat dan banyak anggota Partai Republik (kebanyakan di Senat) ingin memulihkan pengurangan pembagian biaya layanan kesehatan (CSR) bagi masyarakat miskin yang dipotong oleh Presiden Trump pada bulan Oktober. Dan kelompok konservatif yang sadar anggaran (hanya sedikit dari mereka yang merasa tidak nyaman dengan potensi pengeluaran defisit yang ditimbulkan oleh undang-undang pajak) khawatir akan pengeluaran tambahan sebesar $133 miliar yang disebabkan oleh angin topan dan kebakaran hutan. Kongres telah meloloskan dua rancangan undang-undang senilai total $52 miliar untuk bencana badai. DPR menerima bantuan bencana senilai $81 miliar tepat sebelum reses – namun Senat tidak menyetujui paket tersebut. Senat bermaksud untuk mengubah tindakan tersebut dan mengirimkannya kembali ke DPR dalam beberapa minggu mendatang.

Partai Demokrat memahami betapa hancurnya Partai Republik. Mereka juga tahu bahwa dibutuhkan 60 suara untuk menghindari filibuster di Senat. Senat akan mengambil sumpah Senator terpilih Doug Jones, D-Ala., pada hari Rabu. Itu berarti Partai Republik kini hanya memiliki 51 kursi di Senat yang terbagi tipis. Hal inilah yang menjadi salah satu alasan Partai Demokrat siap menyambut babak kedua dan menguasai bola. Partai Republik kemungkinan besar harus menyerahkan sebagian tuntutan mereka kepada Partai Demokrat hanya untuk menghindari penutupan pemerintahan. Jika tidak, kekacauan dan kekacauan akan terjadi. Pergolakan seperti itu bisa menguntungkan Presiden Trump. Namun hal ini tidak berlaku di Capitol Hill. Trump mungkin harus menerima banyak tuntutan Partai Demokrat.

Presiden, Ryan dan McConnell akan pergi ke Camp David akhir pekan ini untuk membahas agenda 2018. Itu setara dengan sebuah tim yang menghabiskan satu dari tiga timeoutnya di awal babak pertama. Ryan ingin memajukan reformasi hak. Hal ini dapat membantu mengatasi defisit belanja. Namun berbicara tentang menghapuskan Medicare, Medicaid, dan Jaminan Sosial mungkin bukan keputusan yang paling cerdas di tahun pemilu. Presiden Trump ingin mendorong paket infrastruktur besar-besaran. Namun, hal ini mungkin juga melibatkan pembelanjaan defisit yang besar. Trump mendapat dukungan dari kemenangan RUU pajak tersebut. Fox diberitahu bahwa para pemimpin Partai Republik berharap dapat menggunakan konklaf tersebut untuk meredam ekspektasi presiden pada tahun 2018.

Jadi Partai Demokrat mendapatkan kesempatan untuk memulai babak kedua.

Harapan terbaik yang bisa diharapkan oleh Partai Republik adalah mencoba memaksakan kekalahan.