Pemilihan Gubernur Virginia: Siapakah Ed Gillespie dan Ralph Northam?

Partai Demokrat Ralph Northam memenangkan pemilihan gubernur Virginia pada hari Selasa – dan Presiden Trump segera mulai mengkritik kandidat Partai Republik.

Ed Gillespie, politikus Partai Republik, gagal “memeluk” presiden, cuit Trump pada Selasa malam di Asia. Hingga hasilnya keluar, Trump sering menggunakan Twitter untuk mendorong warga Virginia agar memilih Gillespie, dan menuduh Northam melakukan “berjuang untuk MS-13 yang kejam“gang.

Namun, meskipun Gillespie telah menganut banyak kebijakan Trump, dia tidak memanfaatkan presiden tersebut dalam kampanyenya. Trump kalah dalam swing state dari lawannya Hillary Clinton dengan selisih sekitar 5 poin pada pemilu 2016.

Northam meraih 54 persen suara, sedangkan Gillespie memperoleh 45 persen, dengan 99 persen daerah melaporkan. Letnan gubernur itu memimpin Gillespie dengan selisih sekitar 5 poin persentase dalam jajak pendapat Fox News sebelum pemilu.

Berikut ini para kandidatnya.

Ralph Northam, Demokrat

Ralph Northam, letnan gubernur Virginia, adalah seorang dokter dan veteran Angkatan Darat. Di situs kampanyenya, dia mengatakan bahwa dia “sangat bangga” dengan “kariernya yang memperjuangkan anak-anak – sebagai ahli saraf pediatrik dan sukarelawan direktur medis untuk fasilitas perawatan rumah sakit anak.”

Meskipun Gubernur Virginia saat ini Terry McAuliffe dilarang oleh undang-undang negara bagian untuk mencalonkan diri kembali, Northam, 58, diperkirakan akan memerintah persemakmuran seperti yang dilakukan McAuliffe. Dia mencalonkan diri untuk kontrol senjata dan hak aborsi yang lebih besar. Dia juga berjanji untuk menjadi “tembok bata melawan diskriminasi yang dilakukan pemerintahan Trump.”

Northam tinggal di Norfolk, Virginia, bersama istrinya. Mereka memiliki dua anak.

Ed Gillespie, Partai Republik

Kandidat gubernur Virginia dari Partai Republik Ed Gillespie adalah mantan ketua Komite Nasional Partai Republik dan mengundurkan diri sebagai penasihat mantan Presiden George W. Bush. (Foto AP/Steve Helber)

Itu bukanlah rodeo pertama Ed Gillespie dalam kaitannya dengan politik Virginia. Pada tahun 2014, pria berusia 56 tahun itu mencalonkan diri melawan senator yang sedang menjabat. Mark Warner, D-Va., berlari dan hampir mengalahkannya.

Gillespie adalah mantan ketua Komite Nasional Partai Republik dan menjabat sebagai penasihat mantan Presiden George W. Bush selama hampir dua tahun. Gillespie memuji kepemimpinannya di kalangan konservatif di situs kampanyenya, menyoroti masa jabatannya sebagai ketua Partai Republik Virginia dan bekerja sebagai asisten komunikasi mantan Pemimpin Mayoritas DPR Dick Armey.

Gillespie dan istrinya memiliki tiga anak dan tinggal di Fairfax County, Virginia. Ia lulus dari Universitas Katolik Amerika di Washington, DC

Pengesahan dan iklan

Sementara Trump mendukung Gillespie dalam sebuah tweet pada bulan Oktober, kandidat gubernur yang mapan tidak sepenuhnya dianut presiden dalam kampanyenya. Dan dia hampir kalah dari pembela Trump yang bersemangat dalam pemilihan pendahuluan.

Namun seiring berakhirnya persaingan, Gillespie mengubah dirinya dan mengadopsi lebih banyak kebijakan Trump yang bermuatan rasial.

Tetap saja, Trump menawarkan dukungannya dan mendesak lebih dari 40 juta pengikut Twitternya untuk “Memilih Ed Gillespie!”

Trump juga terdakwa Northam tentang “memerangi geng pembunuh (dan) kota perlindungan MS-13 yang kejam.”

Northam merespons di Twitter dengan tautan ke situs donasi kampanyenya. Dia menyebut presiden sebagai “maniak narsistik” beberapa kali selama pemilihan pendahuluan.

“Ralph Northam akan membiarkan kejahatan merajalela di Virginia. Dia buruk dalam hal kejahatan, buruk dalam VETS BESAR kita, Amandemen Anti-Kedua, dan berdampak buruk bagi perekonomian Virginia,” cuit Trump di pagi hari sebelum pemilu.

Iklan dari kedua belah pihak dikritik sebelum Hari Pemilu.

Kampanye Northam mendapat kecaman karena surat dari Partai Demokrat yang menunjukkan Gillespie dan Trump di samping foto nasionalis kulit putih pembawa obor yang marah dan turun ke Charlottesville, Virginia, pada bulan Agustus. Utusan tersebut mendesak para pemilih untuk “melawan kebencian.”

Northam mendukung postingan tersebut dan mengkritik Gillespie karena tidak mencela Trump “karena tidak menyebut para supremasi kulit putih ini apa adanya.”

“Karena pesannya adalah kita hidup dalam masyarakat yang sangat beragam. Artinya kita harus inklusif,” kata Northam menurut Richmond Times-Dispatch.

Iklan lain yang banyak dikritik – iklan dari lembaga nirlaba Latino Victory Fund – menunjukkan anak-anak minoritas yang ketakutan dikejar oleh truk dengan stiker “Gillespie for Governor”, plat nomor berbendera Gadsden, dan bendera Konfederasi.

“Inikah yang dimaksud Donald Trump dan Ed Gillespie dengan impian Amerika?” tanya narator di tempat satu menit.

Chris Leavitt, manajer kampanye Gillespie, menyebut iklan tersebut sebagai “serangan habis-habisan terhadap rakyat Virginia” dan menyalahkan “Northam dan sekutunya” atas apa yang disebutnya sebagai “kampanye kotor yang putus asa”.

Pendukung Northam “mencapai titik terendah baru dengan iklan televisi yang menjijikkan dan keji yang mencoba menanamkan rasa takut pada anak-anak kita dengan menggunakan gambar yang sama,” kata Leavitt dalam sebuah pernyataan kepada Fox News.

Kampanye Northam membela iklan tersebut. Juru bicara kampanye Ofirah Yheskel mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Tidak mengejutkan bahwa komunitas kulit berwarna takut terhadap dampak kebijakannya yang mirip Trump bagi mereka.”

Iklan tersebut dihapus setelah serangan teroris di New York pada bulan Oktober.

Gillespie juga begitu dikritik karena iklan untuk mendukung kampanyenya. Dia merilis beberapa spot yang mencoba mengikat Northam dengan geng MS-13.

Salah satu iklan secara khusus memperlihatkan sosok berkerudung jahat yang memegang tongkat baseball sementara kata-kata “Bunuh, Pemerkosaan, Kontrol” – moto MS-13 – melintas di layar. Iklan tersebut menuduh Northam “lemah” melawan geng tersebut.

Kampanye Northam menyebut iklan Gillespie “di luar batas”.

Bush menjadi tuan rumah penggalangan dana untuk Gillespie di Virginia pada bulan Oktober. Dan Wakil Presiden Mike Pence bergabung dengannya pada rapat umum akhir pekan.

Mantan calon presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton menjadi headline penggalangan dana untuk Northam di New York. Dan mantan Wakil Presiden Joe Biden mendukung Northam dalam acara meja bundar.

Mantan Presiden Barack Obama dan Senator Corey Booker, DN.J., juga berkampanye untuk Northam.

Nicole Darrah dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.