Opini: Tindakan penyeimbang Hillary terhadap Puerto Riko, ‘dengan Tuhan dan iblis’

Ayah saya bercerita kepada saya sebuah cerita rakyat tentang seorang pria yang harus menyeberangi jembatan reyot. Karena ketakutan, ia berpikir untuk meminta perlindungan Tuhan, namun ia juga langsung takut kalau-kalau setan akan menjatuhkannya. Dia memutuskan untuk menyelesaikan kesulitannya dengan mengatakan pada setiap langkahnya: “Tuhan itu baik, tetapi iblis tidak jahat.” Dengan cara ini dia berhasil menyeberang dengan selamat. Kisah tersebut, yang khas dari kecerdasan sinis orang Galicia, dapat digunakan untuk menggambarkan cara Hillary Clinton menangani masalah status politik Puerto Riko.

Saya tidak akan terkejut jika Hillary meninggalkan sikap netralnya yang selama ini nyaman dan memilih posisi yang lebih menguntungkan dalam status kenegaraan. Namun hal ini mungkin akan menjadi kemenangan lain dari jajak pendapat atas prinsip.

— José Rodríguez-Suárez

Puerto Riko adalah wilayah tak berhubungan dengan Amerika Serikat. Namun, status politiknya sering disebut sebagai “persemakmuran” karena badan politik yang dibentuk pada tahun 1952, berdasarkan konstitusi yang diizinkan Kongres untuk diadopsi oleh rakyat Puerto Riko, diberi nama yang sama dengan persemakmuran Kentucky, Massachusetts, Pennsylvania, dan Virginia.

Ketika Hillary Clinton mencalonkan diri melawan Barack Obama pada tahun 2008, Hillary Clinton bisa saja mengutuk non-penggabungan teritorial sebagai sebuah status yang, lahir dari pemikiran hukum yang pernah mempertahankan segregasi rasial, menjadikan komunitas warga Hispanik Amerika mengalami perlakuan tidak setara dan pencabutan hak politik. Atau dia bisa saja mendukung status kenegaraan sebagai cara bagi penduduk Puerto Riko untuk mencapai kesetaraan kewarganegaraan.

Daripada menunjukkan kepemimpinan yang berprinsip, Hillary memilih untuk memaksimalkan keuntungan politik dengan melakukan tindakan penyeimbangan antara mencoba menyenangkan pendukung negara dan tidak menyinggung persemakmuran. “Tuhan itu baik, tapi iblis tidak jahat.” Tidak mengherankan jika pernyataan-pernyataan Clinton mengenai Puerto Riko sering kali diwarnai dengan pernyataan ganda, window dressing, dan ambiguitas.

Pada tahun 2008, komite kampanyenya menyatakan bahwa “Hillary akan membiarkan masalah status akhir Puerto Riko diselesaikan” melalui pemungutan suara, dengan demikian menunjukkan bahwa kelanjutan status pulau saat ini adalah sebuah masalah dan bahwa pemungutan suara akan menjadi cara untuk menyelesaikannya. Hal ini menyenangkan para pendukung negara. Namun, Persemakmuran tidak tersinggung karena pernyataan tersebut juga menyiratkan bahwa status saat ini akan dimasukkan di antara pilihan-pilihan referendum. Kelanjutan suatu masalah menghadirkan pilihan ganda untuk menyelesaikannya.

Dengan mendukung pemilihan presiden bagi warga negara Amerika di Puerto Rico, Hillary tampak lebih bersimpati terhadap tujuan kenegaraan dibandingkan Obama, tanpa harus kehilangan dukungan dari persemakmuran. Faktanya, menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh Stanford Klapper pada tahun 2010, 83 persen simpatisan partai pendukung status Persemakmuran mendukung pemilihan presiden.

Clinton berkata “Saya yakin Anda harus mempunyai kesempatan yang sama dengan warga negara Amerika untuk membantu memilih presiden.” Tapi ini adalah hiasan jendela. Mengizinkan warga negara Amerika di Puerto Riko untuk berpartisipasi dalam pemilihan Presiden akan memerlukan amandemen konstitusi yang tidak mungkin terjadi, dan akan tetap membuat Puerto Riko mengalami perlakuan yang tidak setara dan kurangnya perwakilan proporsional dan suara di Kongres.

Dan kemudian ada siaran pers terbaru Hillary yang membahas krisis utang ekonomi dan fiskal Puerto Riko. Mungkin dihitung sebagai tujuan ganda politik, paragraf terakhir berbunyi: “Yang mendasari semua ini adalah pertanyaan mendasar tentang masa depan Puerto Riko. Pertanyaan itu harus diselesaikan sesuai dengan keinginan sesama warga negara kita, rakyat Puerto Riko.“

Pada kalimat pertama, para pendukung negara bagian dapat memahami bahwa Hillary percaya bahwa status teritorial adalah akar masalah ekonomi dan fiskal Puerto Riko, sementara negara-negara persemakmuran dapat menafsirkan bahwa ia terbuka terhadap apa yang dilihat oleh banyak orang di kubu tersebut sebagai modifikasi terhadap “hubungan”.

Hal yang sama berlaku untuk ambiguitas kata “dinyatakan” pada kalimat kedua. Jika Hillary menggunakannya sebagai kata sifat partisipatif, maksudnya adalah bahwa keinginan masyarakat harus dinyatakan dengan jelas dan bukan dibiarkan begitu saja. Makna ini akan dapat diterima oleh persemakmuran. Namun jika Hillary menggunakannya sebagai kata kerja, yang dia maksud adalah keinginan rakyat sudah terkabul. Persemakmuran akan keberatan dengan makna ini karena hal ini menyiratkan bahwa Hillary mengakui hasil pemungutan suara tahun 2012 yang menolak status teritorial saat ini dan lebih memilih status negara bagian berdasarkan opsi pemerintahan mandiri penuh.

Sejauh ini upaya penyeimbangan telah berhasil, namun mungkin tidak akan berhasil dalam jangka waktu yang lama. Keadaannya berbeda sekarang. Dan ada indikasi bahwa arus ini sedang menuju ke arah status negara bagian. Setelah referendum tahun 2012, para pendukung negara kemungkinan besar tidak akan puas hanya dengan janji untuk memungkinkan adanya pilihan status dalam pemungutan suara multi-opsi lainnya.

Sebuah survei yang untuk Kemitraan Latino untuk Prinsip Konservatif pada tahun 2014 ditemukan bahwa 64 persen pemilih terdaftar Puerto Rico di Florida tengah mendukung penyelesaian status politik dan status kenegaraan pulau tersebut. Jajak pendapat tersebut juga menemukan bahwa 81 persen akan bangga jika Puerto Riko menjadi sebuah negara bagian. Sejak jajak pendapat tersebut dilakukan, eksodus penduduk pulau ke Florida terus berlanjut, didorong oleh kondisi ekonomi yang buruk yang disebabkan oleh status Puerto Riko sebagai wilayah yang tidak berhubungan dengan wilayah tersebut.

Selain itu, masyarakat Puerto Rico mengadopsi ekspresi yang mendukung penentuan nasib sendiri dengan sikap skeptis. Pada tahun 2009, Barack Obama mengumumkan komitmennya untuk menyelesaikan masalah status Puerto Riko pada masa jabatan pertamanya, dengan mengakui bahwa “penentuan nasib sendiri adalah hak dasar yang harus ditangani, tidak peduli betapa sulitnya.” Bahkan pencarian warisan selama masa jabatan keduanya tidak memotivasi presiden untuk mengangkat isu status politik Puerto Riko. Tanpa komitmen untuk mengakhiri non-penggabungan wilayah, mendukung penentuan nasib sendiri adalah tindakan yang tidak mempunyai arti apa-apa.

Ada juga tekanan dari tokoh Demokrat yang berpengaruh. Misalnya, Andrés W. López, salah satu ketua Futuro Fund, yang dilaporkan mengumpulkan $32 juta untuk terpilihnya kembali Obama, dikutip dalam Umpan Buzzmenggambarkan netralitas Hillary terhadap status politik Puerto Riko sebagai semacam “mengakar.” “Anda pro-imigrasi atau anti-imigrasi. Pro kesetaraan pernikahan atau anti kesetaraan pernikahan. Dalam hal ini Anda pro-kesetaraan atau tidak, Anda tidak bisa berada di tengah-tengah”kata Lopez.

Lalu ada Jeb Bush. Sebagai permulaan, sejak Jeb mengumumkannya, Hillary tidak bisa lagi mengaku sebagai kandidat yang paling mengenal dan mengunjungi Puerto Rico. Selain itu, tidak seperti Hillary, Jeb mengungkapkan dengan bahasa yang sederhana bahwa dia lebih menyukai status kenegaraan untuk Puerto Riko.

Dalam keadaan yang menguntungkan, saya tidak akan terkejut jika Hillary meninggalkan sikap netralnya yang selama ini nyaman dan memilih posisi yang lebih menguntungkan dalam urusan penguasaan negara. Namun hal ini mungkin akan menjadi kemenangan lain dari jajak pendapat atas prinsip.

Seperti kebanyakan cerita rakyat, kisah pria yang harus menyeberangi jembatan goyah ini memiliki variasi. Salah satunya adalah dia pernah mengutuk Tuhan dan iblis dengan aman. Dan ini mengarah pada pepatah terkenal lainnya: “Teman bagi semua orang bukanlah teman bagi siapa pun.” Di Puerto Rico kita sering mengucapkan padanan praktisnya: “no se puede estar bien con Dios y con el diablo.”