Dokumen Meminta Perintah Gag untuk Menghentikan Tinjauan Pasien Online

Komentar anonim di situs web NilaiMDs.com tak tanggung-tanggung: “Sangat tidak membantu, sombong,” kata seorang dokter. ‘Tidak mendengarkan dan memotong saya, terlalu senang memiliki kekuasaan (dan menyalahgunakannya!) atas orang-orang yang menderita.’ Ulasan semacam itu menjadi lebih umum seiring dengan layanan pemeringkatan konsumen seperti Zagat’s dan Daftar Angie berkembang melampaui restoran dan tukang ledeng hingga ke layanan medis, dan beberapa dokter melakukan perlawanan.

Mereka meminta pasien untuk menyetujui perintah pembungkaman yang mencegah mereka memposting komentar negatif secara online.

“Konsumen dan pasien haus akan informasi yang baik” tentang dokter, namun ulasan di internet memberikan hal sebaliknya, kata Dr. Jeffrey Segal, ahli bedah saraf Carolina Utara yang menjalankan bisnis dengan membantu dokter memantau dan mencegah kritik online.

Beberapa situs “hanyalah jurnalisme tabloid yang tidak tertarik pada perbaikan praktik secara konstruktif,” dan komentar sinis mereka dapat merusak reputasi dokter secara tidak adil, kata Segal.

Segal mengatakan postingan seperti itu tidak menjelaskan apa pun yang benar-benar penting bagi pasien – keterampilan medis seorang dokter – dan undang-undang privasi serta etika medis mencegah dokter menjadi tidak berdaya untuk melakukan apa pun terhadap hal tersebut.

Perusahaannya, Medical Justice, berbasis di Greensboro, NC. Dengan biaya tertentu, ia menawarkan kepada dokter perjanjian pengabaian standar. Pasien yang menandatangani setuju untuk tidak memposting komentar online tentang dokter, “keahliannya dan/atau pengobatannya.”

“Komentar yang dipublikasikan di halaman web, blog dan/atau korespondensi massal, betapapun niatnya baik, dapat sangat merusak praktik dokter,” menurut kata-kata yang disarankan oleh perusahaan tersebut.

Perusahaan Segal menyarankan dokter agar semua pasien menandatangani perjanjian. Jika pasien baru menolak, dokter mungkin menyarankan untuk mencari dokter lain. Segal mengatakan dia mengetahui tidak ada kasus di mana pasien lama ditolak karena tidak menandatangani surat keringanan.

Dokter akan diberi tahu ketika peringkat negatif muncul di sebuah situs web, dan jika nama penulisnya diketahui, dokter dapat menggunakan keringanan yang ditandatangani agar situs web tersebut menghapus opini yang menyinggung.

Postingan RateMd bersifat anonim, dan operator situs mengatakan mereka tidak mengetahui identitas penggunanya. Operator juga tidak akan menghapus komentar negatif.

Operator Angie’s List mengetahui identitas pengguna dan memperingatkan mereka ketika mereka mendaftar bahwa situs tersebut akan membagikan nama dengan dokter jika diminta.

Sejak perusahaan Segal mulai menawarkan layanannya dua tahun lalu, hampir 2.000 dokter telah mendaftar. Dalam beberapa kasus, katanya, dokter menggunakan surat pernyataan yang ditandatangani untuk membuat situs web menghapus komentar negatif.

John Swapceinski, salah satu pendiri RateMDs.com, mengatakan bahwa enam dokter telah memintanya dalam beberapa bulan terakhir untuk menghapus komentar negatif online berdasarkan surat keringanan yang ditandatangani pasien. Dia menolak.

“Mereka pada dasarnya memaksa pasien untuk memilih antara layanan kesehatan dan hak Amandemen Pertama, dan menurut saya itu sangat menjijikkan,” kata Swapceinski.

Dia mengatakan dia berencana untuk memasang “Dinding Malu” dengan nama-nama dokter yang menggunakan keringanan pasien.

Segal, dari Medical Justice, mengatakan keringanan tersebut lebih ditujukan untuk memberikan amunisi kepada dokter terhadap situs web dibandingkan terhadap pasien. Namun, kata-kata yang diusulkan perusahaan memperingatkan bahwa pelanggaran perjanjian dapat mengakibatkan tindakan hukum terhadap pasien.

Pengacara Jim Speta, pakar hukum internet dari Northwestern University, mempertanyakan apakah tuntutan hukum semacam itu akan berhasil.

“Pengadilan dapat mengatakan bahwa keseimbangan kekuasaan antara dokter dan pasien sangat tidak setara” dan bahwa pasien harus dapat memberikan masukan terhadap kinerja dokter mereka, kata Speta.

Angie Hicks, pendiri Angie’s List, mengatakan perusahaannya mensurvei lebih dari 1.000 anggota konsumennya bulan lalu, dan sebagian besar mengatakan mereka tidak pernah menerima keringanan; 3 persen mengatakan mereka akan menandatanganinya.

Sekitar 6.000 dokter yang diulas di situs Angie’s List juga diminta memberikan komentar. Hanya 74 responden yang menjawab, dan sekitar seperlima dari mereka mengatakan akan mempertimbangkan untuk menggunakannya.

Lenore Janecek, yang mendirikan kelompok advokasi pasien di Chicago setelah salah didiagnosis menderita kanker, mengatakan dia menentang keringanan tersebut.

“Semua orang punya hak untuk berbicara,” katanya.

Meskipun dia tidak pernah memposting komentar tentang dokternya, dia mengatakan bahwa situs web tersebut adalah salah satu dari sedikit sumber daya yang dimiliki pasien untuk mengevaluasi dokter.

American Medical Association belum mengambil sikap mengenai keringanan pasien, namun presiden Dr. Nancy Nielsen sebelumnya mengatakan bahwa situs pemeringkatan dokter online “memiliki banyak kekurangan.”

Ulasan dokter online “harus ditanggapi dengan hati-hati, dan tentunya tidak menjadi satu-satunya sumber informasi bagi pasien ketika mencari dokter baru,” katanya.

Dr. Lauren Streicher, seorang ginekolog Chicago, mendapat ulasan cemerlang baru-baru ini di Angie’s List, namun juga mengingat penilaian yang sangat pedas dari seorang pasien yang marah karena pengobatan cepat setelah datang terlambat 30 menit ke janji temunya.

Dia mengatakan dia bersimpati dengan dokter yang meminta pasien untuk menandatangani surat pernyataan pelepasan.

Streicher mengatakan dia melihat dokter-dokter konyol dipuji secara online karena dia tidak percaya untuk mengirimkan surat kepada saya, apalagi bayi saya. Sebaliknya, ulasan buruk bisa menghancurkan karier dokter yang baik, katanya.

“Apakah ada dokter yang buruk di luar sana? Tentu saja, tapi itu bukan cara yang baik untuk mengetahuinya,” kata Streicher.