Media meningkatkan pemberitaan Trump-Rusia saat ia membongkar konspirasi ‘berita palsu’

The New York Times dan Washington Post memberikan pukulan telak kepada Presiden Trump yang mengakibatkan hilangnya jabatan penasihat keamanan nasional tersebut, menimbulkan pertanyaan mengenai kontak tim kampanye Trump dengan Rusia, dan menjerumuskan Gedung Putih ke dalam suasana krisis.

Dan ada suasana pembenaran yang mengalir melalui koridor media arus utama, yang menunjukkan bahwa Trump selamat dari banyak serangan negatif selama kampanye dan terus-menerus diserang oleh presiden baru.

Kedua hal itu benar. Laporan surat kabar didasarkan pada pemberitaan yang solid, dan ada kesan kuat bahwa media sedang dipompa untuk mengambil keuntungan.

Pencarian jurnalistik ini tidak akan mungkin terjadi tanpa adanya kebocoran tingkat tinggi dari sumber-sumber yang jelas-jelas berusaha merugikan Trump. Cerita Times kemarin dikaitkan dengan “empat pejabat AS saat ini dan mantan.” Itu cerita Posting asli tentang Flynn setelah dia membahas sanksi AS dengan duta besar Rusia sebelum pelantikan tersebut disampaikan kepada “pejabat saat ini dan mantan pejabat”. Tapi ceritanya akurat.

Kedua hal itu benar. Ada banyak bocoran dari dalam pemerintahan, tidak hanya mengenai kekacauan di Rusia, namun juga mengenai seruan presiden kepada para pemimpin asing. Para penipu sering kali memiliki motif jahat, dan mantan pembantu Obama tampaknya terlibat (karena itulah sebutan “mantan pejabat”). Namun kedua surat kabar tersebut menjelaskan secara rinci, dan Flynn harus meminta maaf karena telah menyesatkan Mike Pence dan yang lainnya.

Trump melontarkan tweet kemarin, menuduh organisasi berita membencinya.

Dan:

Dan:

Ya, ini bukan “seperti Rusia” yang tidak memiliki kebebasan pers. Namun membocorkan informasi rahasia adalah tindakan ilegal, dan terdapat sisi negatif dari pemberitaan media mengenai presiden ini. Kedua hal itu benar.

Pertanyaannya sekarang adalah apakah artikel Times mengangkat cerita ini ke stratosfer media.

Surat kabar itu mengatakan bahwa “anggota kampanye kepresidenan Donald J. Trump pada tahun 2016 dan rekan Trump lainnya telah berulang kali melakukan kontak dengan pejabat senior intelijen Rusia pada tahun sebelum pemilu.”

Hal ini didasarkan pada penyadapan intelijen yang “mengecewakan badan-badan intelijen dan penegak hukum AS, sebagian karena banyaknya kontak yang terjadi ketika Trump berbicara dengan gembira tentang Presiden Rusia Vladimir V. Putin.” Pembicaraan tersebut tidak hanya melibatkan pejabat kampanye Trump, namun juga “rekan-rekan Trump lainnya. Di pihak Rusia, kontak tersebut juga mencakup anggota pemerintah di luar badan intelijen.”

Sekarang penting untuk menekankan apa yang tidak diungkapkan dalam cerita tersebut. Namun tidak disebutkan adanya bukti kolusi yang tidak patut dalam seruan tersebut. Tidak disebutkan siapa pun yang membahas peretasan DNC atau kampanye Hillary. Dan seperti yang dikatakan oleh Times sendiri, “juga tidak jelas apakah percakapan tersebut ada hubungannya dengan Trump sendiri.”

Tapi ini tidak biasa, dan ada penyelidikan FBI, dan itu menjadi berita.

Kalangan Demokrat dan pakar liberal ragu-ragu. Robby Mook, manajer kampanye Clinton, menghubungi MSNBC untuk membandingkan cerita tersebut dengan Watergate. Dia menuntut penyelidikan seperti komisi 9/11. 11/9!

William Saletan dari Slate, dalam satu potong merobek penanganan kekacauan yang dilakukan tim Trump berakhir seperti ini:

“Itulah sebabnya bencana pemerintahan ini tidak akan berakhir dengan kepergian Flynn, atau bahkan dengan penyelidikan terhadap hubungan Trump dengan Rusia. Ini hanya akan berakhir ketika Trump didakwa dan dihukum.”

Ya, tidak ada keraguan tentang dari mana dia berasal.

Tetapi Komentar John Podhoretz berikan peringatan ini:

“Gagasan bahwa Donald Trump kini berada di jalur pemakzulan hampir menjadi hal yang menggembirakan setelah pengunduran diri Michael Flynn di kalangan elit liberal dan anti-Trump pada umumnya – dan semua orang harus berhenti dan mengambil napas dalam-dalam dan mempertimbangkan apa yang bisa terjadi. Ini bukan api yang sedang kita mainkan, ini adalah perang nuklir.”

Media harus secara agresif meneruskan berita ini. Dan mereka harus menghindari jebakan hype dan spekulasi. Kedua hal itu benar.