John Stossel: ‘Tetap sederhana, bodoh’ juga sesuai dengan rencana pajak yang baru

Saat Anda membaca ini, rencana pajak Presiden Trump sedang diperdebatkan. Kongres akan mengubahnya. Di mana berakhirnya, tidak ada yang tahu.

Saya ingin dua hal:

1. Penyederhanaan.

2. Lebih banyak uang berada di tangan swasta.

Trump menawarkan keduanya.

Pemotongannya akan menghasilkan lebih banyak uang di tangan swasta, sehingga akan digunakan secara lebih efisien. Keputusan belanja para politisi telah membuat kita terlilit utang sebesar $20 triliun; mereka tidak boleh dipercaya dengan lebih banyak uang.

Menurunkan tarif pajak perusahaan bukanlah hal yang populer (orang kaya!), namun pemotongan itu perlu. Pertumbuhan ekonomi adalah Sungguh penting. Tertahan jika pajak Amerika lebih tinggi dibandingkan negara lain.

Trump juga menawarkan beberapa penyederhanaan. Dengan baik. Semakin rumit peraturannya, semakin banyak waktu yang kita buang untuk merekrut akuntan dan semakin banyak waktu yang dihabiskan para pengacara untuk memperebutkan siapa yang memenuhi syarat untuk melakukan apa. Trump akan melipatgandakan pengecualian pribadi (lebih sedikit orang yang memerincinya) dan menghapuskan “pajak kematian”, pemotongan pajak daerah, dan pajak minimum alternatif.

Ini adalah permulaan. Tapi itu tidak cukup baik. Wah, RUU “penyederhanaan” itu sendiri panjangnya 400 halaman.

Orang Amerika menghabiskan sekitar 7 miliar jam untuk mencoba mematuhi peraturan perpajakan saat ini. Jumlah ini setara dengan 3,7 juta orang yang bekerja 40 jam seminggu. Sayang sekali.

Saya menghabiskan waktu berjam-jam mengisi formulir dan meneruskan dokumen ke akuntan. Saya mendistorsi pengeluaran dan investasi saya karena peraturan perpajakan. Sayang sekali.

Formulir 1040 pertama di Amerika panjangnya empat halaman. Kode saat ini lebih dari 3,7 juta kata. Tidak ada yang memahaminya.

Bahkan pakar pajak pun salah.

Namun, bagian dari rencana Trump adalah pajak lagi kompleks: Dia meningkatkan kredit pajak anak dan menciptakan kredit baru untuk tanggungan non-anak. Mungkin adil untuk membantu orang-orang yang peduli terhadap orang dewasa yang tidak berdaya, namun setiap gangguan baru menciptakan kompleksitas dan parasit yang memberinya makan. Seperti biasa, sebagian orang kaya akan mengambil keuntungan dari hal tersebut, dan sebagian lagi yang miskin tidak akan pernah mengetahuinya.

Jauh lebih baik untuk menurunkan pajak setiap orang, katakanlah, 15 persen, dengan menghapuskannya setiap orang pemotongan.

Lalu kita bisa fokus menciptakan kekayaan daripada mengisi formulir.

Tapi semoga berhasil, Presiden Trump.

Pemotongan pajak saat ini adalah alasan utama kita memiliki budaya pelobi yang besar.

Salah satu keringanan pajak yang paling tidak adil adalah pengurangan bunga hipotek. Hal ini mendorong orang-orang kaya untuk membeli rumah lebih banyak dari yang kita butuhkan. Hal ini memperburuk gelembung perumahan.

Trump hanya mengusulkan pengurangan pengurangan maksimum menjadi setengah juta dolar. Namun hal itu pun membuat makhluk rawa berteriak, “Tidak adil!”

Jerry Howard dari National Association of Home Builders mengatakan dia akan melawan “mati-matian” itu. Dia mengklaim hal itu “adalah serangan langsung terhadap impian Amerika akan kepemilikan rumah.”

Tempat tidur susun. Kanada tidak memiliki potongan hipotek, namun tingkat kepemilikan rumah di Kanada lebih tinggi daripada di Amerika Serikat. Pengurangan hipotek yang besar adalah kesejahteraan bagi orang kaya.

Tapi orang-orang seperti Howard punya pengaruh. Pembangun rumah dan bankir hipotek memberikan uang kepada politisi.

Demikian pula, bahkan beberapa anggota Partai Republik di negara bagian dengan pajak tinggi seperti New York dan New Jersey kini mengeluh tentang hilangnya pengurangan pajak negara bagian. Mereka takut akan reaksi balik dari pemilih di daerah pemilihan mereka.

Sekali lagi, Kongres berebut siapa yang mendapat pemotongan terbesar dibandingkan penarikan pajak secara keseluruhan dan ukuran pemerintahan.

Idealnya, pemotongan pajak harus dibarengi dengan pemotongan yang lebih besar pengeluaran pemotongan untuk menghindari perluasan utang sebesar $20 triliun. Tapi itu tidak terjadi.

Bagaimana dengan variasi peraturan Trump yang bersifat dua-untuk-satu (potong dua peraturan untuk setiap peraturan baru yang Anda usulkan)? Potong dua dolar dari anggaran untuk setiap dolar pemotongan pajak. Dengan begitu kita tidak akan terperosok lebih dalam.

Cara terbaik untuk menjaga agar pengeluaran Washington tidak seimbang adalah dengan mencegah mereka memberi kita uang.

Saya mendukung undang-undang perpajakan yang sangat sederhana sehingga semua orang dapat memahaminya, dan undang-undang yang akan menjaga sebanyak mungkin uang dari tangan pemerintah.

Ini adalah formula terbaik untuk pertumbuhan ekonomi.