Pengadilan banding memutuskan undang-undang identitas pemilih di Texas mendiskriminasi kelompok minoritas, dan perintah terhenti

AUSTIN, Texas (AP) – Undang-undang identitas pemilih yang ketat di Texas mendiskriminasi kelompok minoritas dan masyarakat miskin dan harus dilemahkan sebelum pemilu bulan November, demikian keputusan pengadilan banding federal, di tengah tuduhan bahwa setidaknya setengah juta pemilih terdaftar kesulitan untuk memberikan suara.

Keputusan yang diambil hari Rabu ini merupakan kemenangan besar bagi pemerintahan Presiden Barack Obama pada tahun pemilu, yang mengambil langkah tidak biasa dengan melibatkan Departemen Kehakiman AS di Texas untuk menangani kasus ini. Jaksa Agung AS Loretta Lynch mengatakan keputusan tersebut menegaskan bahwa undang-undang tahun 2011 – yang telah diberlakukan di Texas dalam tiga pemilu – membatasi hak untuk memilih berdasarkan ras atau warna kulit.

Partai Republik telah mendapat pukulan kedua dalam beberapa hari terakhir terhadap peraturan identitas pemilih baru yang ketat yang membatasi jenis identifikasi foto yang valid. Pada hari Selasa, seorang hakim federal di Wisconsin memutuskan bahwa penduduk di negara bagian tersebut yang tidak memiliki tanda pengenal berfoto masih diizinkan untuk memilih pada bulan November.

Para pakar pemilu sepakat bahwa undang-undang Texas, yang menerima izin kepemilikan senjata api secara tersembunyi namun tidak menerima kartu identitas perguruan tinggi, merupakan undang-undang yang paling ketat di negara tersebut.

Para pemilih masih harus menunjukkan identitasnya pada tempat pemungutan suara di Texas berdasarkan keputusan Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 yang berbasis di New Orleans, yang dianggap sebagai salah satu panel paling konservatif di negara tersebut. Namun pengadilan yang lebih rendah kini diperintahkan untuk merancang cara bagi Texas untuk mengakomodasi mereka yang tidak bisa.

“Ini adalah hari yang luar biasa bagi hak-hak sipil di seluruh Amerika, dan ini merupakan pencapaian yang sangat penting bagi para pemilih di seluruh Texas yang sejauh ini sering dianiaya oleh para pemimpin negara bagian,” kata pengacara Houston, Chad Dunn, yang membantu mewakili tim Demokrat dan kelompok hak asasi minoritas yang menentang undang-undang tersebut.

Keputusan 9-6 ini menggemakan keputusan pengadilan yang lebih rendah bahwa Texas melanggar Undang-Undang Hak Pilih federal. Pakar pemilu bersaksi bahwa warga Hispanik dua kali lebih mungkin dan warga kulit hitam tiga kali lebih besar kemungkinannya dibandingkan warga kulit putih untuk tidak memiliki tanda pengenal yang dapat diterima berdasarkan hukum. Mereka juga mengatakan penduduk Texas yang berpenghasilan rendah cenderung tidak memiliki dokumen yang diperlukan untuk mendapatkan kartu identitas pemilih di negara bagian bebas.

Jaksa Agung Texas dari Partai Republik, Ken Paxton menyatakan kekecewaannya dan sekarang harus bekerja sama dengan para penentang untuk menerapkan plester pada undang-undang tersebut dalam waktu kurang dari empat bulan sebelum Hari Pemilihan.

“Sangat disayangkan undang-undang yang masuk akal ini, yang memberikan perlindungan terhadap penipuan, belum sepenuhnya ditegakkan,” kata Paxton dalam sebuah pernyataan.

Lebih dari 30 negara bagian memerlukan beberapa bentuk identifikasi pemilih. Namun hanya sekitar sembilan negara bagian, termasuk Texas dan Wisconsin, yang menerapkan undang-undang yang sangat membatasi sebelum minggu ini.

Keputusan tersebut juga dapat memiliki konsekuensi yang lebih luas: Selain meluruskan hukum untuk saat ini, pengadilan juga memerintahkan evaluasi ulang di kemudian hari mengenai apakah badan legislatif Texas yang dikuasai Partai Republik dengan sengaja melakukan diskriminasi terhadap kelompok minoritas dalam menjalankan hukum tersebut. Jika pengadilan pada akhirnya memutuskan hal tersebut terjadi, Texas dapat dikenakan sanksi dan diperintahkan untuk meminta persetujuan federal sebelum mengubah undang-undang pemungutan suara di masa depan, kata Dunn.

Lebih dari 600.000 pemilih di Texas – atau 4,5 persen dari seluruh pemilih terdaftar di negara bagian tersebut – tidak memiliki tanda pengenal yang sesuai berdasarkan undang-undang yang ditandatangani oleh Gubernur Partai Republik saat itu, Rick Perry, berdasarkan temuan pengadilan yang lebih rendah pada tahun 2014.

Dalam perbedaan pendapat (dissenting opinion), hakim-hakim lain memperingatkan bahwa keputusan Rabu ini akan menjadi “bumerang”.

“Oleh karena itu, keputusan ini akan memicu sinisme terhadap pengadilan dan mengurangi ketegangan rasial. Para legislator di setiap tingkatan akan dipaksa untuk sadar ras, bukan netral ras, dalam melindungi kesucian pemungutan suara dan integritas proses politik,” tulis mereka.

Undang-undang mengharuskan penduduk Texas untuk menunjukkan satu dari tujuh bentuk identifikasi yang disetujui. Negara dan pendukung lainnya mengatakan undang-undang tersebut mencegah penipuan, sementara pihak yang menentang mengatakan hanya ada sedikit kasus penipuan pemilih. Keputusan pada hari Rabu ini diambil setelah panel yang terdiri dari tiga hakim tahun lalu memutuskan bahwa undang-undang tersebut melanggar Undang-Undang Hak Suara, dan Texas mengajukan banding.

Pengacara Texas berpendapat bahwa negara bagian membuat kartu identitas gratis mudah diperoleh. Mereka mengatakan bahwa segala ketidaknyamanan atau biaya yang terkait dengan mendapatkan hak pilih tidak secara signifikan membebani hak untuk memilih, dan bahwa Departemen Kehakiman dan penggugat lainnya gagal membuktikan bahwa undang-undang tersebut mengakibatkan seseorang tidak diberi hak untuk memilih.

Para penentang membantah bahwa kesaksian di persidangan menunjukkan berbagai beban birokrasi dan ekonomi yang terkait dengan undang-undang tersebut – misalnya, sulitnya menemukan dan membeli akta kelahiran yang tepat untuk mendapatkan tanda pengenal. Pengajuan ke pengadilan oleh American Civil Liberties Union mengutip kesaksian di negara bagian ID pemilih lainnya yang menunjukkan banyak masalah yang dihadapi orang-orang, termasuk perjalanan yang memberatkan dan biaya untuk mendapatkan dokumentasi yang diperlukan untuk mendapatkan ID.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram